案件發生在清代嘉慶年間的山東棲霞縣。有一天，知縣黃安懷接到本縣民人曹志的訴狀，狀告同村賈文濤毒死自己的兒子曹侶時。事緣兒子與賈文濤一起飲酒，賈文濤無事回家，而兒子卻中毒身死，有村人曹建彰等可以為證，請求縣太爺驗明真兇，以雪子仇。

人命案件，需要勘驗，黃知縣定日前往，但見曹侶時臉色鐵青，牙關緊閉，皮膚青紫，顯然是中毒而死，便填寫好尸格，隨即提訊相關人證。

先是審訊賈文濤，問其為何...