新街口東邊破廟里搭了個草臺班子，連班主在內(nèi)，一共就四個人。一胖一瘦兩位年近七十的老頭，一個十七八的憨壯瘸腿小青年，還有個十歲左右的黑胖小光頭。

胖老頭名叫江東來，差一年滿七十，負(fù)責(zé)逗哏。

他長了一張喜慶彌勒臉，嘴角天生朝上勾著，甭管從哪個方向看都是個笑模樣，招人喜歡。

痩老頭名叫賀樹里，今年正正好七十整，負(fù)責(zé)捧哏。

他長相獨樹一幟，就算扔萬人堆里，也能一眼就把他給揪出來。

丑啊，那是真丑，丑的離奇。

細(xì)小的五官擠在容長馬臉中間，近看，好似禿頭頂上扎堆的幾個癩疤眼兒，老遠(yuǎn)一瞅，愣是找不到鼻子嘴，仿佛麻將里白板成了精。

負(fù)責(zé)收拾打雜的瘸腿小青年，名叫江成業(yè)。

他雖然姓江，但和江東來沒什么血緣關(guān)系，是江東來從亂葬崗撿的。也不知道是被打亂了腦神經(jīng)還是高燒燒糊了腦漿子，醒來后的江成業(yè)就跟剛出生的嬰兒似的，完全不記得自個兒之前是誰。

同樣孤苦無依的江東來，當(dāng)機(jī)立斷，認(rèn)江成業(yè)做兒子。

爺兒兩從南走到北，從東竄到西，主業(yè)乞討，副業(yè)做苦力，兼職賣藝和算命看風(fēng)水，直到今年年頭碰到了同樣落魄成乞丐的賀樹里，才脫離丐幫。

負(fù)責(zé)收錢的黑胖小光頭，是賀樹里的徒弟，名叫樂州宇。

名字聽著挺幸福，但他自娘胎起，就是個苦孩子。

他在他媽媽肚子里扎根到第六個月，他奶奶就因為餓急眼吃了有毒的蘑菇見了閻王。他瓜熟蒂落要見天日的時候，千里之外負(fù)責(zé)看守荒地玉米的他爸爸和他爺爺被下山野豬給拱進(jìn)了深溝，兩命嗚呼。

他六歲的時候，久病不愈的他媽媽，在半夜走了。

臨走前，他媽媽翻來覆去叮囑樂州宇，讓他去山上那座法林寺。

他媽媽是個明白人，鄰居都精窮，自家孩子都吃不飽，根本沒閑糧救濟(jì)樂州宇。樂州宇這么大的孩子，要想活下去，唯有上山做小和尚，靠化緣得些口糧。

把媽媽埋了之后，樂州宇選在大雨磅礴的良辰吉日，自個兒動手把腦袋上的毛給剃了，揣上他媽給他留的一塊六毛二分錢，用油紙包著家里僅有的那小半袋糙糧，一路連滾帶爬的到了廟門口。

進(jìn)廟見著里頭老主持，他直接就跪下了，朝著老主持連磕三個響頭，將他媽媽要他背過幾十遍的話，一股腦的背了出來，“師父，我媽剛?cè)ナ懒耍壹依锞褪Ｎ乙粋€人。我現(xiàn)在還小，沒有辦法種地養(yǎng)活自己，也沒有地方收我做工。我家親戚都不在了，周圍鄰居自家孩子都養(yǎng)活不起，也沒法接濟(jì)我。您老人家可憐可憐我，讓我在這兒借住幾年，等我到了十歲，我就出去找地方做活。做活賺的錢，夠我吃喝之外的，我都送回來供奉佛祖。我在這兒也不白住，但凡我力所能及的活兒，都由我來干。”

說著，他將錢和糧食都放在面前地上，“這是我媽給我留的錢，旁邊這是糧食，我知道不多，但這是我僅有的東西，我都供奉給佛祖，求您收下我。”

一個六歲的孩子，腦袋堪堪高過供奉桌，痩的像是一根分叉的樹枝子上頭頂著個蜂巢，長著四五六不分的苦黃幼稚模樣，卻能說出這樣一番明事理的話，老主持怎能不感動。

看著樂州宇腦袋上東一塊西一坑的新鮮斑禿，老主持好似看到了幾年前的他自個兒。

他也是因為窮困至極無處可去，乞討又得不來口糧，才選擇進(jìn)了這寺廟，用刀子瞎摸剃掉頭發(fā)，在佛祖面前磕了頭，這就算是出家了。

這樣，端著個缽兒，到處化緣點糧食，勉勉強(qiáng)強(qiáng)活到了現(xiàn)在。

起起落落萬般辛苦滋味嘗過，老主持怎可能拒絕樂州宇。

樂州宇在廟里安了家，成了老主持的小徒弟，有了竄了輩的法號，忘愁。

老主持法號忘塵，他自己個兒起的，俗家名字叫賀樹里。

樂州宇進(jìn)了法林寺之后，沒學(xué)多少經(jīng)文，因為賀樹里知曉的經(jīng)文也不多，只夠在化緣時得來幾分口糧。

賀樹里教不了樂州宇經(jīng)文，教他說學(xué)逗唱。

這些，是賀樹里家傳本領(lǐng)。他家祖輩都是干相聲的，可惜他生不逢時，沒能繼承祖業(yè)。

現(xiàn)今有了樂州宇這個聰明機(jī)靈的小徒弟，賀樹里真是恨不能把一身絕學(xué)如同灌注內(nèi)功一樣都灌到樂州宇體內(nèi)。

樂州宇也愛學(xué)，他天生就是個貧嘴，就該吃這口飯。

說學(xué)逗唱，說和逗，這兩個基本功，老天爺賞給了樂州宇。

學(xué)和唱，就得下苦工了。

學(xué)，那是要學(xué)各個地方的方言，各個地方的曲藝和做買賣小販子吆喝的繞口兒。

唱，就是要會唱太平歌詞，不僅要能把老詞倒背如流，還要能臨場發(fā)揮張口就來。

學(xué)不好，那肯定在這行沒出息。

可學(xué)好了，也不一定能賺著錢。

樂州宇他們這個班子，從開業(yè)到現(xiàn)在已經(jīng)半個月過去了，一個客人都沒有。

沒辦法，樂州宇開始了老本行，拿著缽兒到處去化緣。

樂州宇連著化緣了一條街，只化緣到手一個小酸地瓜。

這都不夠他塞牙縫的。

把地瓜兩邊沒瓤的硬梗尖扯下來，塞進(jìn)嘴里，樂州宇細(xì)嚼慢咽，用牙將這硬木頭渣子一樣的玩意兒磨成粉末，才意猶未盡的咽下去。

舔了地瓜皮兩口，樂州宇將地瓜小心翼翼珍藏進(jìn)口袋，這得留著給他師父師叔吃。缽兒塞進(jìn)另一個口袋，化緣不來東西，他不想浪費時間，想換條路子討點飯吃。

“又窮又摳，一窩窩鐵公雞。”樂州宇抬頭看了眼天，唾沫星子化成刻薄小酸雨兒，撒滿這座城。

半天空，太陽眼看也沒吃飽，像是破籮筐底兒破破爛爛吊在那兒，一副隨時會散架的模樣。云彩稀稀疏疏黃黃灰灰，像是飄在河面上的爛白菜葉子，蒲公英絨兒就能砸的它稀爛。

樂州宇對著太陽深深嘆口氣，老農(nóng)一樣雙手抄進(jìn)袖子里，耷拉下腦袋，一步一晃悠的朝前走，邊走邊琢磨討飯吃的辦法。