在買下了凱梅爾的設備之后，我的報紙開始正式發行，這份報紙叫做《賓夕法尼亞報》，我可以毫不謙虛地說，它一問世，讀者們就發現了這份報紙的獨特之處。《賓夕法尼亞報》不但字體清晰、印刷精美，內容也十分吸引人。這份報紙上刊登的主要是我的小品文以及一些共讀社成員寫的文章。其中一篇文章是關于當地一起著名的政治事件的，它在讀者中間引起了巨大的反響，從那之后越來越多的人關注我們的報紙，不到幾個星期，《賓夕法尼亞報》的訂閱量便大幅上升。

另外，我的印刷業務也沒有停滯，當時州議會向州長的請愿書由郵政局局長的印刷廠印刷，但他們印刷的質量實在太差，我又將請愿書重新印了一遍，然后寄給每一位議員，讓他們能直接看出其中的區別。這件事讓州議會許多成員認識了我，他們還將下年度的印刷工作交由我來負責。

可能是這件事惹怒了郵政局局長，為了打壓我的報紙，他利用手中的權力，命令郵差不得郵遞我的報紙。無奈之下，我只得想方設法“曲線救國”找郵遞員，這件事對我以后擔任郵政局局長的影響很大，我會在之后詳細介紹的。

就在印刷廠迎來好轉時機的時候，卻發生了一個意外，這是我始料未及的。

本來梅萊迪斯負責出資，而我負責管理，按照當時的法律規定，在印刷廠建立后，梅萊迪斯應該將購買設備的款項還清，一共是200英鎊，可他只能拿出100英鎊，這時出售設備的商人著急了，將我們告上了法院，如果我和梅萊迪斯不能盡快償還債款的話，印刷廠的機器將會以極低的價格被賣掉，用來償還的欠款。

這時就不得不感謝我的兩位好友，他們是我真正的朋友，我畢生都無法忘記他們的恩情。他們兩人得知此事后，不約而同地對我說，愿意幫我償還一切債務，但是他們要求我獨自經營，不希望我和梅萊迪斯繼續合伙。對于這個建議我并沒有馬上回復，我顧念梅萊迪斯對我的恩情。

但我的兩位朋友執意如此，因為他們發現梅萊迪斯喜歡賭博、酗酒，我知道這些行為對經營工廠來說是致命的缺陷。在兩位朋友的堅持之下，我只好采取折中的方案，如果梅萊迪斯能把債務還清，我會繼續和他合作；假如他無法履行諾言，那么我將迫不得已和他散伙，接受兩位好友的幫助。

事情就這樣拖了一段時間，有一天梅萊迪斯找到我說，他和父親已經無能為力了，拿不出更多的錢來償還那100英鎊，而且他認為自己不適合做印刷行業，他更想去西部買一塊地，當一個快樂的農場主。梅萊迪斯表示，如果我愿意償還印刷廠的債務，并歸還他之前拿出的100英鎊，他愿意將全部股權交給我，讓我成為印刷廠的唯一老板。

梅萊迪斯的這番話著實令我松了口氣，我立即同他簽訂了轉讓合同，隨后我向兩位好友各借了一筆錢，用來收購梅萊迪斯的股份，以及償還工廠的債務，為了表示對梅萊迪斯大方行為的感謝，我還用自己的錢替他償還了一些債務。在完成了工廠的轉讓手續之后，梅萊迪斯就離開了費城，前往遠方開荒做農場主去了，我則成為了印刷廠唯一的老板。

那一年我23歲，從一個印刷廠的小學徒終于成為了一名印刷廠老板，盡管其間經歷過許多困難和挫折，但現在看來這些都是值得的。

5.細節決定成敗，身在職場要小心

當上印刷廠老板的我并沒有驕傲，我還有許多需要面對的難題，比如我好友的債務，以及將來的發展等等。我在印刷報紙的時候，一直謹守一個原則，不過分評論政治和宗教上的問題，同時也盡量避免卷入各種不必要的爭端，這無疑是受哥哥當年被捕事件的影響。

例如，當一些人要求我刊登一些具有誹謗性或者帶有人身攻擊意味的文章時，一般我的回答是：如果您愿意，我可以替您單獨印刷，由您自己散發出去，多少份都無所謂。我不希望讀者閱讀到的內容是一些和他們無關的爭吵內容，這顯然對他們是不公平的。

此外，有些報紙甚至為了吸引讀者的眼球，刊登文章對其他國家乃至我們關系最為緊密的盟國進行誹謗，這種舉動很有可能會遭到政府的干預，但是那些人在利益的誘惑之下，總是一次又一次地鋌而走險。

就在我小心翼翼地經營著報社和印刷廠的同時，民間對于發行更多紙幣的呼聲日益增多，當時整個賓夕法尼亞州只有15000英鎊的紙幣，而且還在不斷減少中。這些紙幣遠遠不能滿足人們日常生活以及商業活動的需求，可富人們反對紙幣的發行，因為他們擔心紙幣可能會導致貨幣貶值，進而使得自己的財產縮水。

其實早在很久之前我就曾在共讀社中與朋友們討論過增發紙幣的問題，紙幣的出現方便了商業活動，也增加了就業，如果紙幣供應量不足，很可能會破壞現在蒸蒸日上的費城經濟。這場討論結束后，我還撰寫了一本名叫《紙幣的性質和需求》的小冊子，印刷了許多份，分發給當地居民。也許正是我的這些宣傳活動，最終促使賓夕法尼亞州議會通過了增發紙幣法案。

法案通過之后，州議會鑒于我在宣傳紙幣上做出了貢獻，他們將這批紙幣交給我的印刷廠來印刷，這筆生意給我帶來了巨大的利潤。令我開心的不僅僅是紙幣印刷所帶來的巨額收益，同時事實也告訴我們紙幣的發行確實有助于經濟的發展，它證明了我的觀點是正確的。伴隨著紙幣發行的成功，費城人也知道了我的名字。

盡管我現在算是事業有成，但是在生活中，我依舊崇尚節儉，我沒有過于奢華的衣著，對我來說只要保證一個紳士應有的體面便已經足夠了，除非有什么特殊情況，否則我也從來不會前往娛樂場所，我更不會去參加釣魚或者打獵這些“浪費時間”的活動，大多數的時間我都用來看書。

雖然我已經成為了一個“老板”，但是我依舊無法忘記過去在印刷廠當工人的生活，有時候我還會和工人們一起勞動。也許正是我的這些表現，讓大家看到了我是一個勤勞上進的青年，所以人們都愿意信任我，這些良好的口碑也為我贏得了更多的生意，許多文具用品商人、書商都紛紛來找我，讓我替他們代銷商品。

在事業蒸蒸日上的時候，費城里我唯一的對手就是郵政局局長了，雖然我擁有許多私人業務，但是郵政局局長的資金充足，再加上他經營的是一份“老字號”報紙，人們認為它更加權威，所以他的廣告收入比我要多許多。為了扭轉競爭中的不利局面，我把目光投向了雜志行業，但是沒有想到的是郵政局局長快人一步，他比我早3天發行了自己的雜志，但是由于當時人們還不習慣雜志這種媒體形式，所以我們倆的雜志都沒能存在多久。

在雜志領域我們打了平手之后，我感到不能總將目光局限于費城一地，應該走出去開辟更大的市場，不久之后，我的一個工人打算在紐約開辦一家印刷廠，這對我來說是一個絕佳的機會。我將向他提供三分之一的資金以及設備和一批鉛字作為回報，當然，我們簽訂了一份合同，他將三分之一的盈利給我。這次合作讓我的收入增加不少，而且我又不需要花心思去打理，所以我之后又找了幾個合伙人。

除了前面敘述的努力外，我還翻譯出版了一些書籍，比如伊薩克·瓦茨的《贊美詩》，喬治·韋伯的《巴切勒斯-霍爾》，托馬斯·哥德弗雷的《單頁年歷》、《共濟會憲章》、《每個人是自己的醫生》、《紳士的鐵匠》，還有理查德·森的《帕米拉》，這是美洲出版的第一部長篇小說。

這些業務讓我的事業蒸蒸日上，我不僅還清了所有債務，手里還開始有了不少的積蓄。這一切并非我想炫耀，而是想要向大家說明，一個人要想有所收獲，就得有所付出。很多人往往看重的是一個人所取得的成就，卻忽視了這個人的努力，而恰恰是他的努力，才成就了他的成果。

6.《窮理查德歷書》：我總結的“財富”知識

1732年，我用理查德·桑德斯的名字出版了我的歷書（所謂歷書是當時一種獨特的出版物，類似于現在的日歷，只不過歷書的內容更加豐富，包括日期、季節的更替、星象的變化、笑話、詩歌、食譜等等，另外，歷書作為一種普通人家的常備物品，也起到宣傳思想和傳播知識的作用），人們習慣稱我的歷書為《窮理查德歷書》。

當時的費城已經有不少歷書出版了，這些歷書的內容大多以占星內容和天文知識為主，比較枯燥乏味。為了避免落入俗套，我決定盡量將自己的小創意融入其中，只有這樣才能使我的歷書既有趣又有用。可能正是這個原因，《窮理查德歷書》受到了廣大讀者的歡迎，在它出版的那幾年，這本歷書每年能賣掉幾萬冊，這為我帶來了不少的收入。

在《窮理查德歷書》中，我扮演的是一個虛構出來的占星師，確切地說“我”是一個窮困潦倒、還受到妻子壓迫的普通人。在第一本歷書上，“我”告訴讀者自己出版歷書可不是為了公眾利益、給讀者帶來歡樂什么的，而是因為“我”太窮了，“我”的妻子因為這些天天和“我”大吵大鬧，她威脅“我”如果不能賺錢養家的話，就要燒掉我的占星儀器，被逼無奈，“我”才依照妻子的愿望編撰了這本歷書。

我知道，廣大的讀者已經聽多了各種各樣的高調，我這本歷書插科打諢式的幽默反而能引起他們的興趣，贏得他們的好感。所以《窮理查德歷書》出版之后受到廣大讀者的喜愛也是我意料之中的事情。

為了讓“窮理查”這個人顯得更加真實可信，在第二年出版的《窮理查德歷書》中，我又以“理查德·桑德斯”的名義告訴讀者們，因為這本歷書受到歡迎，“我”的經濟狀況也得到了改善，“我”的妻子不但有了自己的鍋，再也不用問鄰居借了，而且，我們也有了可以放進鍋里的東西了。這些大家熟悉的家長里短式的內容，使得讀者們都覺得“窮理查德”就是一個真實存在的人物。

不過在一片贊揚聲中，也總有一些不和諧的聲音，可能是我的歷書太受人歡迎了，所以遭到了一些人的妒忌，他們說根本沒有“窮理查德”這個人，一切都只是“本杰明·富蘭克林玩弄的騙人把戲”。我知道《窮理查德歷書》之所以受到讀者們的歡迎跟書中人物的“真實性”有著巨大的關系，倘若人們知道這個可愛的占星師是我虛構的人物的話，他們一定會大為失望。為了證明“窮理查德”的“真實性”，我再次和那些懷疑者們展開辯論，這可是我最擅長的功夫，在歷書中，我再次以“窮理查德”的身份對那些懷疑者說：有些人要剝奪“我”的存在，使“我”成為人們心中的虛構人物，“我”并不在意這些看法，只要我還在生活著，在自己住的地方行走，在自己家里吃飯，在我的書房中睡覺，和我的妻子吵架，那么我就已經心滿意足了。對于那些認為“我”不存在的人，相信這就是最好的反擊。

這場辯論結束之后，大多數人都相信“窮理查德”確有其人，一時間了解“窮理查德”的故事也成了讀者們的樂趣之一，由此我的歷書成為當地最受歡迎的刊物，幾乎每家每戶都有我的歷書。

當然我的目的并非只是借助“窮理查德”逗得讀者一笑，我還希望通過這本歷書，讓人們學習到更多的知識。為了達到這個目的，我將一些俗語、箴言放在歷書中重要的日子上面，提醒人們該如何培養自己的美德。除此之外，我也會自己絞盡腦汁編寫一些經典語句，表達自己對生活的感悟，我相信那些貼近普通人生活的總結一定能給人們帶來一些好處。

后來我又將《窮理查德歷書》中的俗語、箴言收集起來，編輯成了《致富之路》一書。由于這本書濃縮了許多精華語句，給人們留下了很深的印象，于是讀者們紛紛購買以作收藏。跟《窮理查德歷書》一樣，《致富之路》也傳到了世界各地，并且以各種形式一直流傳到現在，據說法蘭西帝國的皇帝拿破侖在看到這本書之后都贊不絕口。

其實我最想告訴大家的是，走上“致富之路”的最佳捷徑乃是勤奮節儉，它不僅有助于財富的積累，同時我們還能夠從中培養出高尚的品德。如果一個人想要發家致富，我希望他能謹守這個原則。同樣，那些已經發家致富的人，也應該謹守這個原則，否則財產會不經意間從眼前消失。