梅萊迪斯又說(shuō)，他的父親很相信我，愿意資助我和梅萊迪斯開(kāi)辦一家印刷廠，當(dāng)然前提是我愿意這樣做。對(duì)于這個(gè)建議我沒(méi)有理由反對(duì)，經(jīng)過(guò)倫敦之行我對(duì)開(kāi)辦自己的工廠更加有信心，而如今就是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，于是我一口答應(yīng)了下來(lái)。梅萊迪斯說(shuō)他的合同還有半年才能到期，這段時(shí)間他會(huì)去英國(guó)采購(gòu)印刷設(shè)備，等設(shè)備到達(dá)后，就在費(fèi)城開(kāi)辦一家印刷廠，我負(fù)責(zé)提供技術(shù)，他提供資金和材料，收益平分。

我開(kāi)了一張清單給他，這比我給前州長(zhǎng)開(kāi)的清單要少許多東西，我相信以我現(xiàn)在的技術(shù)，許多東西都可以自己制造。在機(jī)器沒(méi)有運(yùn)達(dá)之前，我和他約定保守這個(gè)秘密，而我設(shè)法去其他印刷廠尋找一份工作。但費(fèi)城只有兩家印刷廠，另外一家是由費(fèi)城郵政局局長(zhǎng)開(kāi)設(shè)的，他們那里已經(jīng)不需要人了。

這時(shí)，我收到了凱梅爾寫給我的一封道歉信，信中的語(yǔ)氣十分謙恭，說(shuō)多年的老朋友不應(yīng)該因?yàn)閹拙錉?zhēng)吵而決裂，希望我能回到他的印刷廠繼續(xù)上班，并承諾給我更高的工資。起初我并不明白他為何會(huì)這樣，打聽(tīng)了一番后我才知道，原來(lái)他新接手了一個(gè)業(yè)務(wù)，需要只有我能做出的鉛字和雕版，于是才有了這封道歉信。

知道他不是真誠(chéng)地向我道歉，而只是為了利用我之后，我本來(lái)并不愿意回凱梅爾的工廠工作，但是由于一時(shí)間找不到其他的工作，所以我還是答應(yīng)了下來(lái)。再一次見(jiàn)到他時(shí)，他又恢復(fù)了曾經(jīng)對(duì)我的恭維，這讓我覺(jué)得很惡心。盡管如此，我還是本著敬業(yè)的態(tài)度，出色地完成了他交代的任務(wù)。這筆大業(yè)務(wù)完成之后，凱梅爾獲得了一筆巨款，這令他一段時(shí)間不至于破產(chǎn)。

值得插一句的是，在重新回到凱梅爾工廠的這段時(shí)間里，我曾經(jīng)和他去過(guò)一趟柏林頓，幫助當(dāng)?shù)卣∷⒓垘拧Ｆ溟g政府為了監(jiān)督我們，派遣了一些州議會(huì)的成員跟我們接觸，可能是我平時(shí)喜歡讀書、興趣廣泛，這些人很喜歡和我談話，他們還經(jīng)常邀請(qǐng)我去家中做客。

在柏林頓的工作讓我結(jié)識(shí)了許多從政人士，他們?cè)谖业娜松衅鸬搅撕艽蟮淖饔茫瑢?duì)我從政也大有裨益。當(dāng)然，這些都是后話了。

我想告訴大家，在工作中我曾經(jīng)遇到許多愛(ài)抱怨的人，他們不喜歡自己的工作，或者討厭他們的老板，于是這就成了他們消極怠工的借口。但事實(shí)上工作并不是為老板而做的，在工作中學(xué)到本領(lǐng)和結(jié)交朋友才是工作的意義所在，往往人們忽視了這部分最為重要的事情，卻只看到了眼前的不順。

3.再忙也要讀書，讀書改變了我的人生

我認(rèn)為在人的一生中，自己喜歡的事情要堅(jiān)持做下去，比如讀書。我之前說(shuō)過(guò)，從小我就熱愛(ài)讀書，一生中也沒(méi)有停止過(guò)讀書。現(xiàn)在細(xì)細(xì)回想一下，我的成就和讀書這個(gè)愛(ài)好有很大關(guān)系，甚至可以說(shuō)在我成長(zhǎng)的道路上，沒(méi)有什么能比讀書對(duì)我的影響更大了。

在我沒(méi)有去倫敦之前，我在費(fèi)城就交到過(guò)許多喜歡讀書的朋友，我們經(jīng)常會(huì)在一起交流讀書的心得，或者互相推薦一些新書供大家閱讀。有時(shí)候我們還會(huì)將自己寫的文章拿到聚會(huì)上大聲朗讀，供大家評(píng)論。當(dāng)時(shí)我就有過(guò)一個(gè)想法，開(kāi)辦一個(gè)社團(tuán)，邀請(qǐng)費(fèi)城那些喜歡讀書的人，共同交流。但由于之后我去了倫敦，所以這個(gè)計(jì)劃就擱淺了，而如今我回來(lái)后，這個(gè)計(jì)劃再一次出現(xiàn)在了我的腦海里。

我在凱梅爾那里工作的日子里，業(yè)余時(shí)間都用在了讀書和結(jié)交熱愛(ài)讀書的人上，當(dāng)我覺(jué)得時(shí)機(jī)成熟的時(shí)候，我就向朋友們提出了我的想法——建立一個(gè)互促互進(jìn)的組織。這個(gè)建議獲得了所有人的同意，我們給組織取名為“共讀社”，也就是共同讀書的意思。

起初共讀社的成員有12人，原諒我有些人的名字已經(jīng)記不清楚了，但梅萊迪斯確實(shí)是其中一員。這些人來(lái)自于各行各業(yè)，除了我的一些工友外，還有抄寫員、數(shù)學(xué)家、測(cè)量員、鞋匠、木匠等等。這些朋友不僅成為了我讀書學(xué)習(xí)上的好伙伴，他們?cè)谖议_(kāi)辦印刷廠后也為我?guī)?lái)了許多生意，這也算得上是我意料之外的收獲。

共讀社成立之后，我們定在每周五聚會(huì)，那天晚上我們相約前往一家酒館，交流我們最近看的書籍。這期間我們還會(huì)探討一些問(wèn)題，這些問(wèn)題的范圍十分廣泛，包括道德、政治、自然、哲學(xué)等各個(gè)方面。

俗話說(shuō)有人的地方就會(huì)有爭(zhēng)論，我們的討論也不例外，經(jīng)常有人為了不同的觀點(diǎn)爭(zhēng)得面紅耳赤。由于我們探討問(wèn)題的目的是為了探求真理，而不是做無(wú)謂的爭(zhēng)辯，所以我們對(duì)共讀社的辯論做出了一些規(guī)定：討論問(wèn)題的時(shí)候要選出一個(gè)裁判人，負(fù)責(zé)評(píng)判最后論點(diǎn)的正確性。為了防止有些成員的言語(yǔ)過(guò)激，我們還規(guī)定凡是正面提出意見(jiàn)或者直接反駁他人意見(jiàn)的均為犯規(guī)，需要交納一筆數(shù)額很小的象征性罰款。

除了組織每周五的日常交流外，每個(gè)月我們還會(huì)到野外舉行一次活動(dòng)，一起野餐、討論問(wèn)題。后來(lái)，我認(rèn)為不如建立一個(gè)制度，完善我們討論的內(nèi)容，于是我仿效一個(gè)教會(huì)組織建立了會(huì)章，作為共讀社成員的行為準(zhǔn)則。

會(huì)章中包含了許多條例，我在下面介紹一些，說(shuō)不準(zhǔn)它們會(huì)對(duì)有相同想法的人們有所幫助：1.當(dāng)你最近讀到新書的時(shí)候，你學(xué)到了什么樣的知識(shí)？這些知識(shí)值得向共讀社的成員傳達(dá)嗎？2.最近有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)一些經(jīng)商失敗的例子？其原因是什么？3.最近有沒(méi)有親戚朋友受傷或者生病？如果有的話，是用什么樣的方法治療的？效果如何？4.自上次聚會(huì)后，城里來(lái)沒(méi)來(lái)值得幫助的外地人？這些人的品行和學(xué)識(shí)是否值得我們幫助？我們應(yīng)該給予他們什么樣的幫助？5.最近有沒(méi)有人對(duì)你進(jìn)行名譽(yù)上的詆毀？共讀社能提供什么樣的幫助嗎？6.如果有人傷害了你，共讀社可以幫你向他索取賠償……

共讀社的活躍讓更多人慕名參加，特別是一些熱愛(ài)社交和學(xué)習(xí)的年輕人，他們通過(guò)共讀社的成員向我反映，希望能進(jìn)入共讀社。但我的初衷是建立一個(gè)嚴(yán)密、純潔的讀書社，而并非要建立一個(gè)規(guī)模巨大的社團(tuán)，所以在創(chuàng)建之初我們就定下了一個(gè)制度，成員的名額不能超過(guò)最初加入的12名，因?yàn)橹挥羞@樣才能保持社團(tuán)的純潔性，防止那些破壞分子加入。

為了解決申請(qǐng)人越來(lái)越多的問(wèn)題，我們投票表決了一次，看看是否廢除當(dāng)初定下的制度。可大多數(shù)的人反對(duì)更多的人加入，但我不想打擊年輕人的熱情，特別是那些抱有學(xué)習(xí)愛(ài)好的青年。于是，我提議由每名社員分別組織一個(gè)分社，采取和共讀社相同的活動(dòng)方式，但表面上它們與共讀社之間沒(méi)有任何聯(lián)系。

在這項(xiàng)提議得到實(shí)施之后，大量的共讀社分社紛紛成立。這樣一來(lái)不但能令更多的青年通過(guò)共讀社得到提高，同時(shí)由于總社的社員可以在分社中提議討論我們的題目，反過(guò)來(lái)又可以向總社報(bào)告各分社討論的經(jīng)過(guò)，我們就可以更好地了解廣大年輕人的想法，這在一定程度上也擴(kuò)大了我們的影響力。

我當(dāng)初還設(shè)想可以通過(guò)更廣泛的推薦和介紹，增加我們成員業(yè)務(wù)上的聯(lián)系，以及把共讀社的主張和看法傳播給各分社，從而加強(qiáng)我們的政治影響力和為社會(huì)服務(wù)的力量。這可真是兩全其美的辦法。計(jì)劃實(shí)施后，盡管沒(méi)有我預(yù)期的那樣好，只有五六個(gè)分社取得了成功，但這些分社在之后的許多事件上發(fā)揮了重要影響。

建立共讀社及其分社之后，我的腦海里時(shí)常浮現(xiàn)一些這樣的問(wèn)題：人類在社會(huì)歷史發(fā)展中起著什么樣的作用？如何起作用？又是什么在保證人們?cè)谏鐣?huì)生活和人際關(guān)系中有正當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)？這些表現(xiàn)是如何有利于社會(huì)進(jìn)步的？

閱讀許多史書后，我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)真理，一個(gè)人并不具備很大的影響作用，影響世界的往往是那些由許多人聯(lián)合起來(lái)的政黨。他們推進(jìn)和影響著世界大事、戰(zhàn)爭(zhēng)、革命等等，這些事情任何一個(gè)人都無(wú)法獨(dú)自完成。而這些政黨的觀點(diǎn)代表著他們當(dāng)時(shí)的利益或觀點(diǎn)，一個(gè)政黨制定的政治綱領(lǐng)，都會(huì)帶有政黨首領(lǐng)以及黨內(nèi)成員的利益烙印。

所以無(wú)論這些政黨口頭上如何宣稱，但實(shí)際上他們很少純粹是為了國(guó)家利益，即使他們的作為確實(shí)對(duì)國(guó)家有益，他們的最終目的仍舊是通過(guò)維護(hù)國(guó)家利益進(jìn)而保證個(gè)人利益的實(shí)現(xiàn)，而并非出于為國(guó)盡忠的熱忱。

這些想法影響了我之后的一些決定，盡管我的那些設(shè)想沒(méi)有真正達(dá)成，但我相信這確實(shí)影響了一些人，不論他們身處何方。

4.我在自己熟悉的領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)，從一個(gè)打工仔到小老板

我想我該回到正題上了，還是講述一下我起初創(chuàng)業(yè)的經(jīng)歷吧。大概在凱梅爾的印刷廠又工作了半年的時(shí)間，梅萊迪斯在英國(guó)購(gòu)買的機(jī)器終于運(yùn)到了。當(dāng)我和梅萊迪斯離開(kāi)凱梅爾的工廠時(shí)，他對(duì)我們的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃仍舊一無(wú)所知。

我之前說(shuō)過(guò)，費(fèi)城有兩家印刷廠，其中一家是凱梅爾開(kāi)的，我走的時(shí)候凱梅爾已經(jīng)出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，有時(shí)候連續(xù)幾天沒(méi)有印刷業(yè)務(wù)。而另外一家由郵政局局長(zhǎng)開(kāi)設(shè)的則不同，他依靠自己手中的職權(quán)，招攬到了大量的生意。

我們的印刷廠開(kāi)張后，第一筆生意是共讀社的朋友介紹來(lái)的，雖然利潤(rùn)很小，但我還是盡心把它做到最好。我記得很清楚，那次的生意我賺了5先令，但它所帶來(lái)的快樂(lè)是如今100英鎊都無(wú)法代替的。之后，我的朋友又介紹來(lái)一筆生意，雖然這筆生意的利潤(rùn)不錯(cuò)，但要求很高。我加班加點(diǎn)地工作，往往別人都睡熟了，我才剛上床睡覺(jué)，而別人還沒(méi)有起床的時(shí)候，我已經(jīng)在那里工作了。

這種勤勞的工作為我的印刷廠贏得了很好的聲譽(yù)，鄰居們紛紛開(kāi)始談?wù)撐业挠∷S，他們稱我是一個(gè)認(rèn)真工作的人。我在這里寫出鄰居們對(duì)我的夸獎(jiǎng)以及我認(rèn)真的工作態(tài)度的原因，并不是我想炫耀什么，只是希望年輕人能知道，創(chuàng)業(yè)之初的艱辛是一種鍛煉，沒(méi)有這份磨煉，也就不會(huì)有將來(lái)的成功。

雖然我努力工作，又加上朋友們的幫助，但是僅僅依靠別人幫忙介紹的業(yè)務(wù)，我的印刷廠根本無(wú)法維持下去，于是我開(kāi)動(dòng)腦筋，準(zhǔn)備尋找一個(gè)扭轉(zhuǎn)局面的機(jī)會(huì)。我發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)費(fèi)城只有一家報(bào)社，就是郵政局局長(zhǎng)創(chuàng)辦的，這份報(bào)紙內(nèi)容枯燥乏味，根本沒(méi)有什么人喜歡看。作為曾經(jīng)在波士頓主持報(bào)紙業(yè)務(wù)的我來(lái)說(shuō)，此時(shí)正好是大顯身手的機(jī)會(huì)，我計(jì)劃發(fā)行一份屬于自己的報(bào)紙，但這時(shí)候我還沒(méi)有足夠的資金用來(lái)發(fā)行報(bào)紙，所以這個(gè)計(jì)劃只好暫時(shí)擱置。

就在我為辦報(bào)紙的事情感到一籌莫展的時(shí)候，我在凱梅爾印刷廠的一個(gè)工友找到我，希望能在我這里尋得一份工作，我愚蠢地對(duì)他說(shuō)了我想辦報(bào)的想法，之后他就將這件事告訴了凱梅爾。凱梅爾為了搶在我前面辦報(bào)，于是率先宣布了自己的辦報(bào)計(jì)劃，我對(duì)此十分憤怒。此時(shí)我還不能立刻發(fā)行自己的報(bào)紙，但如果任由他搶占我的市場(chǎng)，這也是我不想看見(jiàn)的事情。

為了破壞凱梅爾的計(jì)劃，我替郵政局局長(zhǎng)的報(bào)紙寫了幾篇文章用來(lái)諷刺凱梅爾新發(fā)行的報(bào)紙。這些文章受到了費(fèi)城人民的喜歡，一時(shí)間凱梅爾發(fā)行的報(bào)紙根本無(wú)人問(wèn)津，但他不服輸，依舊堅(jiān)持發(fā)行下去。凱梅爾大概堅(jiān)持了9個(gè)月，最多時(shí)訂戶也只有90戶，最后凱梅爾由于資金匱乏，只好退出了報(bào)紙行業(yè)。為了減少損失，他將印刷報(bào)紙的設(shè)備賤賣給了我。這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，我可以說(shuō)是大獲全勝的，要說(shuō)我失去了什么，就是失去了一位競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，凱梅爾因?yàn)檫M(jìn)軍報(bào)紙行業(yè)不利，最終破產(chǎn)了，為了抵債，他的印刷廠也被賣掉了。