在大腦重組和補償功能里，中樞神經系統起著重要的調節作用，運動干預被認為是刺激中樞神經系統的有效方式之一，運動可觸發中樞神經系統感覺、運動、反射信號……

作為一種情緒調節形式，運動被認為是精神障礙患者治療的重要組成部分。研究證實，運動可以提高重度抑郁癥患者的幸福感和活力，而且運動可改善抑郁癥患者的大腦結構，并激活大腦相關區域功能，促進行為適應，令海馬體和白質體積的完整性得到保護并延緩認知能力的退化，最終促進抑郁癥患者的大腦神經調節功能得到改善。

規律運動可以促進腦中突觸標記蛋白高表達，具有改善突觸形態和功能的作用。運動能增強神經細胞的可塑性，對大腦皮層突觸功能有正向促進作用。

運動常被用作抑郁癥的一種附加治療方法，以緩沖與標準治療相關的風險，例如減少藥物帶來的不良反應或填補抑郁癥未開始標準治療時的空缺時間。

總的來說，運動鍛煉不僅可以提高一般人的認知能力，而且可以預防神經和精神類疾病或者延緩此類疾病發展。有氧運動、抗阻訓練和身心運動是最常見的運動干預措施。