引言 也許你正在回避一場談話

“我不知道該怎么說。”

也許你此刻正在回避一場談話。這場談話可能對你來說很重要，但它也可能令人感到些許不安。在這場談話中，你或許需要說出一個殘酷的事實，詢問一件人生大事，提出一個可能會被拒絕的建議，討論會引爆情緒的話題，甚至安慰正在經歷悲痛的人。你進退兩難，明知道這件事非做不可，卻又害怕自己或對方太過脆弱以至于難以接受。你心里想著：再等等，我就去打電話、拜訪，或者預約；我很快就去，但還是先等等。面對這場談話，我們躊躇不前，不確定該以哪種方式開始。

我們都有不知道該怎么說的時候。通常情況下，這是因為我們要說的話在情緒的迷霧中不停地盤旋；有時將這些話藏在霧中，似乎好過撥開迷霧，將令人痛苦的境況展露出來。

有些時候，一個眼神、一個觸碰、聳一下肩、點一點頭，傳達的感情可能勝過千言萬語。擁抱對方，握緊對方的手，或者在對方的胳膊上輕輕一拍，都可能意義重大。相對于用肢體語言表情達意的那些人，另外一些人有時也許只需我們為他們斟一杯茶、遞一塊手帕，或者默默地陪伴他們。

但最終，我們還是要開口的，于是就遇到了“不知道該怎么說”這一難題。也許我們知道自己要表達什么，可總感覺詞不達意；也許我們想聊一件對自己來說很重要的事情，卻擔心在談論這件事的時候容易情緒激動；也許我們想問一個問題，但唯恐這個問題會打擾或冒犯到對方；也許我們要傳達一個壞消息，又生怕這個消息會令對方痛苦。

本書就是關于那些“不知道該怎么說”的時刻的。我在書中介紹了一些方法，幫助大家找到合適的話語，順利地開啟對話。書中也展示了人與人之間交流方式的迷人之處，是我以畢生的從業經歷和社會經驗總結而來的；也是我作為醫生、心理治療師和培訓師，在工作中得到的啟發。本書并不提供可以參照的現成腳本，而是通過講述引人思考的故事，去討論一些可靠的談話技巧和原則。我希望這種“故事”和“技巧、原則”相結合的呈現方式，能讓讀者充分了解到，無論他們未來會遇到怎樣重要的談話，在面臨不同的情況時，都能找到應對的方法。

在本書中，我會用故事來說明溝通的原則。關于這些故事，有些是我本人的經歷，有些是別人和我討論過的他們的經歷，還有一些是能表現人類共同經歷的虛構故事。為了保護故事中真實人物的隱私，他們的名字和其他信息都已做改動。本書也不對故事的真實性和虛構性進行劃分，所有故事都只是啟發讀者思考的例子，以便讀者清楚地理解自己的生活經歷。

與重要談話有關的技巧，微妙而富有層次。這些技巧不是只能單方面使用的工具，它們更像舞蹈的動作和步法：在舞池中與人共舞時，我們會踏步、轉身、停頓、轉向，并與音樂保持同步。談話有點兒像跳薩爾薩舞，通常至少需要兩個人共同參與，輪流做動作。好比一個人在引領談話，但并沒有強迫意味；另一個人雖然在跟隨，但不會感到有壓力。在跳舞或談話的過程中，引領者和追隨者的角色可以互換：跳舞時，舞者通過前進和后退的舞步，來分享和保留空間；談話時也一樣，雙方通過言語和沉默、說話和傾聽、陳述和提問，來分享和保留空間。無論跳舞還是談話，都需要參與者相互同意、彼此合作。

人們在談論嚴肅、悲傷或尷尬的事情時，并不存在絕對正確的方式，但有一些錯誤的方式值得注意。這個“錯誤”往往不在語言本身，而在于“跳錯了舞步”。比如，執意要求對方參與討論，而非用邀請的方式；說得太多，聽得太少，甚至根本不聽對方說話；聲音太大，沉默的時間太少；在未經對方同意的情況下或在不合適的時間發言，又或者發言不是為了探討一件事情，而是為了讓這件事情“翻篇兒”。

曾經的“錯誤”已無法挽回，但我們可以從中吸取教訓，以便下次做得更好。就像跳舞一樣：我們可以研究自己為什么會絆倒對方，并從中學習今后如何更優雅地移動腳步，如何保持平衡，如何在進步的過程中相互依靠和支持；我們也可以學到，什么時候向前走，什么時候向后退，什么時候單純憑感覺跟著音樂走。

本書邀請大家留意我們與生俱來的談話技能，并拓展這些技能。與其說它是一本教科書或一堂舞蹈課，不如說它更像是一場展覽或一個舞蹈節，初學者和技藝高超的藝術家都可以在這里展示自己。本書并不意在培訓，而是為了鼓勵大家，一起思考如何開啟曾經令人卻步的談話，一起探究如何溫和地去感受對方，并為對方保留空間，以便我們能夠順利地展開談話。

本書會按如下順序依次介紹這些技能：如何開啟對話，如何陪伴他人并獲得對方的信任，如何著手探索對方目前的處境。我們使用的方法和技巧會有重疊，有些我們會一直使用，就像舞者隨著音樂節奏移動、保持平衡和互相配合一樣，是基礎舞步；有些技巧，像轉身或旋轉等舞步，只是偶爾使用。

在探討過那些開啟對話所需的基本技巧后，我們將稍微轉移重心，去關注如何使用這些技能在談話中做出改變、達成共識或解決問題。同時，要保持談話的方法始終不變：我們是與對方一起努力，而不是替對方做什么；雙方作為合作伙伴，要齊心協力，保持步調一致。

本書后面的章節會展示，當談話進行得特別艱難時，我們應該如何運用相同的方法和技能。我們還將一起逐步探索，掌握溫和談話藝術的能手如何使用這套技能，在棘手的情境下保留談話空間并維持溝通狀態。我們將通過觀察實踐來得出相應的原則：我們會研究引人思考的談話例子，而不是固定的腳本。你可能會看到令你感到熟悉和舒適的話語；對于某些話語，你可能會選擇在相同的原則下稍作修改，變成自己的話，而用自己的話表達出的真摯情感，怎么強調都不為過。盡管幾十年間，我與患者和他們的家人進行過無數復雜、悲傷和深刻的談話，可當我需要溝通時，我還是常常不知道到底該怎么說。但我掌握了可以遵循的原則，當談話開始時，我會跟隨這些原則的指引。

我們可以一起學習一些基本的技能，但無論是跳舞還是溫和談話，只有勤加練習，才會熟能生巧。這一點我們都能做得到，而且只要開始練習之后，就不會覺得可怕了。