同治五年（1866）五月二十四日，時在兩江總督任上的曾國藩忽然寫信給長子曾紀澤，其中怒不可遏地說：“袁秉幀在徐州糧臺扯空銀六百兩，行事日益荒唐！頃令巡捕傳諭，以后不許渠見我之面，入我之公館！”“渠未婚而先娶妾，在金陵不住內署，不入拜年，既不認妻子，不認岳家矣，吾亦永遠絕之，可也！”

作為儒學大師，曾國藩一向待人寬容并善于教導子女。那么他這次為何會如此失態，被他訓斥的袁秉幀又是何方神圣呢？

原來袁秉幀不是別人，正是曾國藩的長女曾紀靜的夫婿袁榆生。那么，這位曾家的大姑爺，他究竟做了什么，惹得老丈人曾國藩火冒三丈呢？

這事還得從袁家與曾家的聯姻說起。

早年在京城為官時，曾國藩與翰林院編修袁芳瑛（袁漱六）關系甚為親密。袁芳瑛是湖南湘潭人，時為國史館協修、實錄館協修纂修官，藏書甚豐，乃一謙謙君子。

因為經常來往并欽佩袁芳瑛的人品，曾國藩即托同鄉郭嵩燾為媒，為自己長女與袁芳瑛長子袁榆生說定親事。在給父母的書信中，曾國藩曾提及：

“前信又言以大女兒許袁漱六之長子，是男等先與袁家說及。漱六尚有品學，其子亦聰明伶俐。與之結姻，諒無不可。”

由此可知，曾國藩與袁家聯姻，并非看中其家室富裕和門第之類，而是考慮到其父人品學識過人，而其子也比較聰明伶俐。是年，曾紀靜僅6歲。

不久，袁芳瑛外放為蘇州知府，后又遷松江知府。但可惜的是，未等其子完婚，袁芳瑛即因病去世。

之后，曾國藩并沒有違約，而于1860年冬托家中四弟曾國潢為長女完婚。

然而，令曾國藩沒有想到的是，小時聰明伶俐的袁榆生長大后卻不喜讀書而貪玩，渾身上下一副貴公子的派頭。即便成婚之后，袁榆生仍整日游手好閑，不思上進。

對此，曾國藩也十分擔心，于是寫信給四弟曾國潢，要他力勸袁榆生來營教誡，“恐其在潭愈久愈壞”。之后，袁榆生即來到大營親聆曾國藩教誨。

然而，經過一段時間的仔細觀察后，曾國藩也不得不承認，袁榆生“尚無為非之事”，但其“不肯讀書作字，難期有成”，加上“讀書之事拋荒太久，又心之所向不在此途，故不令其拜師上學”。

古人說得好，龍生九子，各有不同。世間人也有百種。有人會讀書但未必會做事，有人不會讀書但善于交際，這其實也沒有什么。

曾國藩一向講究經世致用。袁榆生實在不能讀書，他也不便勉強。在他看來，既然袁榆生個性外向，那讓他辦事也同樣可以成才。

事后，袁榆生被安排到徐州糧臺經理湘軍糧餉。然而，袁榆生在徐州的表現讓曾國藩大跌眼鏡。袁榆生到徐州不久竟大肆招嫖，而且仗著總督女婿的身份橫行霸道，欺壓百姓。

曾國藩在同治四年（1865）二月初九日的日記中記載：

“袁婿橞澤強封民房，娼妓多人，本年尚未入署拜年（竟不給老丈人拜年）。本日聞將帶人去打保甲局，因派人去拿其家丁四人，杖責三百、一百不等。唯許滿未責，令與中軍同去拿娼家哈氏女子，亦掌嘴數百，發交首縣管押。”

礙于女兒的面子，曾國藩這次沒有直接責罰袁榆生，只是將其家丁及妓女加以責罰。但讓他沒想到的是，袁榆生也不是個善茬。他竟于當日晚吞鴉片自盡抗議，“其毒甚重，指甲已青”，好在被人發現，這才沒鬧出人命。

關于這事，當時也是鬧得盡人皆知。曾國藩的幕友莫友芝即在日記中寫道：“昨日相公命捉其子倩袁公子所狎妓及其徒者二人，痛鞭之，袁公子遂吞鴉片，垂斃，救且活矣。”

鬧出這等事端后，曾國藩也是氣得不行，其在日記中說自己“竟夕為之不懌”。事后，經人勸解，袁榆生入署向岳父“謝罪”并表示“愿圖自新”，曾國藩這才“為之少慰”。

然而，江山易改，本性難移。次年（同治五年，即1866年），袁榆生又在徐州糧臺鬧出前文所說的貪污之事。至此，曾國藩也不得不宣布：

這個女婿，沒救了！