范文瀾是老一輩無產階級革命家，杰出的馬克思主義史學大師。范文瀾是用馬克思主義立場、觀點和方法研究歷史最有成就、最早的歷史學家之一。范文瀾對中國馬克思主義歷史學的第一個貢獻，就是建立中國通史撰寫的科學框架，毛澤東給予高度評價，認為中國共產黨人對中國幾千年的歷史不僅有了發言權，還有自己的科學著作。范文瀾對中國馬克思主義歷史學的第二個貢獻，就是用馬克思主義指導中國近代史研究。范文瀾撰寫的《中國通史簡編》和《中國近代史》，被譽為革命時代的“《資治通鑒》”。二十世紀前期是一個偉大的時代，涌現了以毛澤東為首的一大批在各個領域里的杰出人才，歷史學界也產生了有著“五老”稱譽的郭沫若、范文瀾、呂振羽、翦伯贊、侯外廬這樣一大批人物。