熊月之

在世界各國各地千差萬別的近代化（現代化）模式中，中國是在極不情愿、極不自覺的狀態下，萬般無奈地被逼上近代化征程的，牛不喝水強按頭，是典型的被動、后發、外源型近代化國家。

1793年，英國特使馬戛爾尼來華，尋求開埠通商，遭到嚴詞峻拒。睥睨一世的乾隆皇帝，自然不會意識到，對于中國來說，這是一次歷史機遇的喪失。鴉片戰爭以后，《南京條約》規定上海等五口通商，但是，清朝統治者仍沒有全球眼光，仍沒有覺解到這是中國與世界接軌的一次發展機會，壓根兒沒有人去規劃開放事宜，沒有人思考如何利用開放發展自己，而是一味敷衍，繼續昏睡。直到第二次鴉片戰爭失敗，圓明園被燒，外國公使進京，西方勢力滲透到沿海、沿江各地，列強對中國經濟、政治、領土等方面的侵奪空前加強，清朝統治者這才倉促應付，設總理衙門，開同文館，辦兵工廠，派留學生，開始了史稱“同光新政”的近代化運動。《南京條約》簽訂上距馬戛爾尼來華，五十年；兩次鴉片戰爭相距，二十年。這七十年，世界科學技術有了多少令人眼花繚亂的發展，歐美世界發生了多少翻天覆地的變化！而中國，依然風動云動星不動，“年年歲歲花相似”！先師陳旭麓先生說，中國不是“走”出中世紀，而是被“轟”出中世紀。一個“轟”字，傳神地摹畫出中國近代化的被動狀態。

中國近代化啟動階段，中央層面上，主持其事的先是恭親王奕?與軍機大臣文祥，稍后為醇親王奕譞；地方層面上，實干其事的是曾國藩、左宗棠、李鴻章、沈葆楨等。在整個“同光新政”中，歷時最久、經事最多、成效最著、影響最大的是李鴻章。

李鴻章一生主要干了兩件大事，一是參與鎮壓太平軍與捻軍，二是實際主導“同光新政”。他生前身后，譽滿天下，謗滿天下，譽、謗焦點都主要集中在后者而非前者。當然，這兩者也互相關聯，有所交叉。

李鴻章在近代化啟動階段所干實事，無論是軍事、外交，還是實業、教育諸方面，本書已有詳細論列，茲不贅述。這里需要略加申述的，是李鴻章的行事特點與個人氣質。

綜觀李鴻章在“同光新政”中的實踐，以下四個特點相當明顯：

一是摸索前行。李氏所辦之事，無論制造槍炮、創立新學、制造鐵路，還是雇傭洋人、交涉教案、談判條約，大多史無前例，無案可援，有些甚至是突兀而來，猝不及防，如天津教案、馬嘉理案。如何面對，如何辦理，只能一邊了解，一邊思索，走一步看一步，有時甚至是進一步，停一步，想一想，再進一步。1877年，出使歐洲的郭嵩燾寫信給李鴻章，說是西洋長技不只是堅船利炮，其根本在于政治體制，提醒李留心政治改革問題。1884年以后，崔國因等也提出這一問題。1891年宋恕向李鴻章提出變革政治體制、改變服飾等更加激進的主張，被李斥責一通。對于政治改革問題，李鴻章當然心知肚明，但他只是存而不論。作為一個有思想的政治家，李鴻章較之一般書齋型思想家，更多的是在理論與現實、應當與可能之間尋找連接點與平衡點。

二是側身前進。歷史給李鴻章提供的舞臺并不寬敞，也不坦蕩。外有列強欺凌勒逼，內有政敵傾軋攻訐，稍不留神，就會誤國、病民、害己，乃至身敗名裂。在聘用洋員時，他從來都是用、管兼施，既要讓洋人為我所用，又要防止被洋人所制。他利用華爾、白齊文等洋人組織的洋槍隊，又百計防止尾大不掉或太阿倒持。他辦理任何一項洋務實業，都是一只眼睛盯著國家利益，一只眼睛防著來自政敵的冷箭。他辦理招商局所遭的彈劾，修筑鐵路所受的阻撓，參與《馬關條約》談判所受的屈辱、所挨的子彈，在在說明，很多時候，他能施展拳腳的空間相當有限。庚子事變中，慈禧太后一而再、再而三地詔命他北上，以紓危局，他一會兒推托老病纏身，一會兒借口情況不明，一會兒托詞路途險阻，從廣州而上海而北京，走走停停，停停走走，一直到局勢明朗才領命行事。身處危機四伏的政治風濤中，他不能不既要左顧右盼，又要瞻前顧后。

三是屈身辦事。梁啟超論李鴻章，將他與霍光、王安石相比，事實上，李氏辦事兼具霍氏外抗強敵、王氏內變成法之雙重性質，但遠沒有霍、王所擁有的那么大的權限。對李來說，慈禧太后作為實質上的皇帝，是最大的權源，取得慈禧的信任比什么都重要。百般討好慈禧本人，百計籠絡慈禧身邊之人，成為他政治正確的重要策略。1886年，慈禧有意訓政，讓奕譞面詢李鴻章。對于慈禧這一違反清廷祖制的欲望，李當然清楚，但他毫不猶豫地表示贊成。據說，李鴻章每次入京覲見慈禧，照例都要給李蓮英等一班太監送上三四千兩銀子。由此，他可以知道慈禧的喜怒哀樂，自如地投其所好。他在遺疏中稱“臣受知最早，蒙恩最深”，這是實話。慈禧執政四十多年中，論信任之久、默契之深，無出李鴻章右者。但在李主導洋務新政的全部實踐中，慈禧對李的信任、授權一直是相當有限的。李鴻章訪歐時與俾斯麥對談，李問為國家辦事，最重要的條件是什么？俾稱“首在得君。得君既專，何事不可為？”李與俾相比，在得君之專方面，差之遠矣。所以，俾斯麥能成為完成德國統一偉業的曠世一相，李鴻章只能是壯志難酬的大清裱糊匠。

四是迂回前進。李鴻章對當時官場守舊積習之深、力量之大，相當了解，所以，對于必須要辦、而一時又辦不了的事情，便采取迂回戰術，曲折前進。他深知科舉制度妨礙新型文化輸入，阻礙新式人才成長，非改革不可，但一時又無法廢除。于是，他從19世紀60年代開始，便隔一兩年就提出一次，或自己直接提出，或由其部下或其他同道提出；有時從增加教授西學的角度，有時從拓寬取士渠道的角度，目標都是變革科舉制度。這樣，一而再，再而三，軟磨硬纏，終于在1888年，獲得慈禧批準，在鄉試中首開算學科，增加了以算學取士的名額。盡管當年僅取了一名，但這是科舉改革中具有界標意義的事件。內地建造鐵路一事，也是李鴻章等人十幾年間不屈不撓地大力倡導、持續鼓吹，到1889年終于付諸實踐。

中國近代化事業，是在前無古人、力量有限、人才匱乏、經費奇缺、荊棘遍地、困難重重的情況下起步的。李鴻章等人創榛辟莽，忍辱負重，摸索前行，取得相當了不起的成就。李鴻章能夠成為這一事業公認的領軍人物，即梁啟超所說“中國近四十年第一流緊要人物”，與他個人非凡的氣質是分不開的。

他思想敏銳，善于學習。60年代初，他到了上海，一經與洋人接觸，便立即感受到西洋科技的厲害，并立志學習。上海廣方言館是與京師同文館、廣東同文館差不多時候開辦的，他管轄下的廣方言館，所學內容，便較其他兩校更重視數學與科學技術，這是他善于學習的結果。他一經接觸西醫，便立即明了其遠為中醫所不能及的強大的醫療功能，很快在其軍隊中聘用西醫，開辦西醫學校。他一旦知道日本派有軍官在英國軍艦上實習，便立即萌生選派軍官留學歐洲的想法。他從與外國人接觸的過程中，從上海與天津等地租界建設中，從出使人員及富有才華的幕僚中（如馮桂芬、郭嵩燾、薛福成、馬建忠等），從已譯西學書籍、已出涉及西方的報刊中，廣泛地、自覺地汲取西學營養，從而成為中國同時代大官僚中國際知識最為廣博、西學素養最為豐厚的一位。庚子事變留下的爛攤子，中外各方之所以不約而同、眾口一詞地認為只有李鴻章能夠收拾，根本原因，就在于他具有其他中國官員都沒有的國際視野與斡旋能力。