在駕駛技術方面，當時中國人雖能自行管駕艦輪、涉歷風濤，然有關測量天文沙線、遇風避險等事，仍未得其深奧；至于駕駛鐵甲兵船于大洋狂風巨浪之中，布陣應敵、離合變化之奇，更是“皆未經見”。當時世界中，法國制造技術最佳，英國水師操練最精。因此，李鴻章主張派遣學習制造的學生到法國、學習駕駛的學生到英國留學，探究“制作之源”“駕駛之秘鑰”。他認為，“出洋學習造駛之舉，實為中國海防人材根本”。

船政學生...