自傳上部《一個科學家的養成》以時間為順序，理查德·道金斯自述了從自己在非洲的童年生活，回到英國之后的求學生涯，在牛津攻讀研究生以及早期在加州大學伯克利分校任教的情況，直到1976年出版成名作《自私的基因》過程。作者以真摯平實的語言，講述了眾多感人至深的故事。自傳下部《我的科學生涯》以主題為線索，分別講述了自己在牛津執教的39年里，參加學術會議、在圣誕大講堂講課、撰寫科普著作、拍攝紀錄片、創辦西蒙尼公共科普講座等人生經歷。作者一生撰寫了12本科普著作，這些作品編織的主題，體現了一個生物學家的世界觀。《自私的基因》出版經歷了哪些波折？非洲的童年生活對道金斯產生了怎樣的影響？牛津是如何影響了道金斯的一生？道金斯與他的妻子是如何相識相知的？道金斯是如何評價摯友史蒂芬·平克和賈雷德·戴蒙德的？這些問題的答案，盡在此書！