宣平二年，戰爭初歇，百姓暫安。

這一年冬天，臘月初入，大雪紛飛，飄飄灑灑，如落梅紛紛，白茫茫蓋了大地。

近北魏都城二三十里地，官路上人馬不遇，鳥獸罕見，遍地雪白空寂，只聽北風空響。

卻在此時來了一輛牛車，車轍過處，飛雪立掩。倒是走得悄無痕跡。

趕車的車夫捂了厚厚的棉衣，縮在車頭。車里便很快遞出來一只手爐來，夾著銀鈴般悅耳的嬌俏笑聲：“宗叔，暖手！”

那銅手爐扁圓帶蓋，蓋子上鏤空刻的是梅鵲爭春，雕工精巧，爐身光滑，上面又加一只圓柄提手，拎去送來極是便利。手爐大小正合雙手一握，里面隔層燒著火星正旺的銀絲炭，握在手里，溫熱正好。

趕車的宗叔哪里肯受這女孩子家的暖手之物，忽忙拎著提手要遞回。

里面傳來一聲婦人的笑語：“我們一家三口都得你把車駕牛，你巴巴地凍著，她坐得哪里安心？”

宗叔便笑著回了一句：“如此便謝過小小姐。”

話音未落，里面便“啪”地一聲輕響，像是拍了誰的背，那里面的婦人笑罵一句：“都城已經很近了，你卻只顧頑皮。好人家的小姐誰會掀著簾子伸著頭跟個吊鴨子一樣？”

卻只見牛車一側大大的窗口處，簾子正被掀開，里面探出一只梳著抓髻的小姑娘的頭來。

這小姑娘生得甚是漂亮，兩只大眼睛滿是好奇和新鮮，帶著興奮，骨碌碌對著這冰天雪地轉了半天，才在另一聲輕“啪”聲中將身子不情愿地收了回去。

“爹爹，外面的那雪可以吃么？是不是特別好吃？我好想到外面雪地里去滾一滾！”小姑娘清脆悅耳的聲音如同春天里的鶯聲一般。

便聽車里男聲呵呵一笑：“爹爹小時候，倒是常常……”

話音很快被女聲截了過去：“你莫再提小時候的野孩子行徑，她可是正經女孩子，未進都城先被人笑話，聲名還要是不要？”

男人立刻住了嘴。

小姑娘不高興地在里面哼一哼。

過了一刻，聽見男聲悄悄說道：“等進了都城，入了宅子，沒了旁人，你想滾一滾就滾上一滾！”

小姑娘咕嘰一聲，歡快地笑起來。

婦人卻是惱了：“你盡教阿璃這些事情，她養得成大家閨秀的樣子才奇怪。”

男人似是有些矛盾，吱唔兩句，沒有說話。

小姑娘卻似有了父親撐腰一般，笑道：“大家閨秀是給人看的。我在人前大家閨秀，讓人有得看便是了。私下里滾一滾雪地又有什么？爹爹，是也不是？”

“是，是！阿璃說得有理！”

婦人怒哼一聲。

男人立刻又補了一句：“進了都城，務要做出大家閨秀的樣子！”

小姑娘立刻應道：“是，是！爹爹說得有理！”

車里一刻沉默，帶著劍拔弩張的緊張。過了一刻，車里撲哧一聲，卻是那婦人笑了出來。然后是小姑娘的笑聲，然后是男人的笑聲。

然后車外趕車的宗叔也笑了起來。

笑罷了，說了一句：“咱們小小姐，大家閨秀得很哩！都城里的那些大戶人家的小姐和小家碧玉的姑娘，可不一定比得上？”

那小姑娘在車里格格笑，笑罷了，說道：“我不跟那些小姐姑娘們比。反正爹娘眼里，我是最最好的。”

婦人笑罵道：“羞也不羞你！被你爹慣得無法無天的。”

男人在車里接了一句：“女兒要慣，兒子要鞭！我家阿璃合該慣著，將來才有人疼。”

那小姑娘張口接道：“像爹爹對娘親一樣疼著！”

婦人氣惱地道：“越說越不害臊，這話是你一個姑娘家能往外說出來的么！從前真是放任了你，我倒不信我教不出規矩來了！”

小姑娘嘻嘻笑。不說話了。

男子便說道：“你真該教一教阿璃規矩了。手頭的生意放一放，省得又嫌阿璃一身銅臭味。”

婦人嘟嚷道：“哪里是我舍不得放？我一早就想丟開，他們總是失了主心骨一樣過來問東問西，由著他們問的什么也不是，不如吩咐他們做得有頭有尾。”

小姑娘便笑道：“阿娘只管使勁掙銀子，將來好給我攢一大筆嫁妝！”

“啪”一聲輕響，這一次仿佛是被拍了頭。

“真是越發不害臊了。要嫁妝的話你也好意思往外說。才多大的人？不怕外人聽了笑話。”

小姑娘輕輕笑著反駁：“大雪漫天的，人影不見，一路上就咱們這一車，哪里就來的外人……哎喲！”

忽然車身一晃，似是車轍壓到了什么東西，被硌在那里。小姑娘想是一個措手不及，頭撞到了車壁上，哎喲哎喲地嬌聲疼叫起來。

“宗明，怎么回事？”

男人心疼又惱怒地問，一邊吹著氣說道，“莫要揉，莫要揉，小心起了包可難看了。”

“仿佛車下有什么東西，容老奴看一看！”

宗明跳下車，去到后轍，伏下身子，手伸出去，往硌住的車轍下面一撥拉雪，立時嚇了一跳，慌得起身對車里說道：“老爺，車底下壓到一個人。先前被雪蓋著，未看到。”

里面的婦人“啊”了一聲，小姑娘的聲音先出，驚怔地問了一聲：“壓到人了？”

男人立刻說道：“不妨事。你們別慌，我出去看看。”

車簾一掀，藍色布衣的男子頭和身子露出來，三十多歲，生得儒雅沉穩。手一按車轅，就要往下跳，宗明趕忙過來扶了一把。

“衣服披一件！”

婦人說著話，從里面伸出手臂，遞出一件灰色狐裘大衣來。

男人接了，披在身上，將婦人的手送回車里，道：“外面冷，你們蓋好棉被，莫要出來。也莫要進了風。”

回頭問宗明：“人在哪里？”

宗明指指車底：“就在車轍下面，硌住了，并未碾過去。”

男人走到車轍前，彎下身子。宗明已將雪扒了一點，露出了那人的一角衣服。男人上手撲去雪，再露了多一點衣服后，愣了一下。遲疑片刻，轉臉看了一下車前車后，漫無人跡的官道，又回過頭來，對宗明說道：“你將人扒出來，看看還有氣沒有。”