臨近過年，因著秉淮剛回來，鎮日里只和阿原琉璃坐在一起說笑，一應采買便交給宗明。宗俊巴不得有出門的機會，但有宗明出門，一概跟得緊緊地，三娘也無可奈何。

這一日琉璃正在后院被秉淮看著騎馬，聽到引慧前來報道，門外有叔孫恭登門求見。

秉淮一聽，立刻笑道：“請他進門吧！”

將琉璃從馬背上抱下來，說道，“跟你阿娘說，家里有客人，要留飯。讓你阿娘準備些家常菜品，量要備大些。”

琉璃不免好奇道：“是什么人，阿爹如此歡喜？”

秉淮笑道：“是當朝鎮西將軍叔孫建的兒子，此次出征柔然，總有他護在阿爹身側，人是稍嫌清傲了些，一把武力過人，人品卻是端正，有勇而顧弱，難得的忠厚。”

琉璃歪頭笑道：“從前可沒有聽過阿爹夸獎誰。如今來個叔孫恭，阿爹用了這許多好話來夸，是因為他曾經護著阿爹么？”

秉淮道：“受人恩惠，自當有報。若是他為人不堪，我受了他的恩，或贈金銀，或奏皇上，封賞便是。正因他為人難得，阿爹才愿意以客相待，以子侄相教。在外數月，他與阿爹倒也處得親厚，以后說不定會往來起來，你與你阿娘都該見一見。”

琉璃被阿爹這一說，不免起了好奇之心。秉淮去前頭待客，她便找阿娘，說了阿爹留客的意思。

阿原正和三娘一處說話，聽到琉璃的話，笑了笑，說道：“難得年輕后輩里你阿爹能看上哪個。既然你阿爹說人不錯，必然是不錯的。且受過人家護衛之恩，招待招待也是該的。”

琉璃便好奇問道：“阿爹說那人是鎮西將軍的兒子，鎮西將軍是什么人？”

阿原笑道：“鎮西將軍叔孫建，是本朝老臣，至今已任三朝，外人說他沉穩機敏多智謀，治理軍隊號令嚴明，又一向重視人才，禮賢下士。本朝將士鮮能比肩。說起來，是個了不得的人物。他的兒子，想來不是個差的。”

琉璃哦了一聲，想了想，不服氣地問了一句：“他比崔哥哥還厲害么？”

阿原笑起來：“你崔家哥哥習的是文，這叔孫恭習的是武，一文一武，如何比較？你崔家哥哥是天才難得，然而天下除了你崔家哥哥，也不是沒有別人了，你這酸爽的語氣卻是為了什么？”

拍拍琉璃的頭，說道，“上門既是客。你阿爹既然留客了，自然要好好招待一番。你是幫阿娘的忙還是讓掬心陪你說話去？”

琉璃忙道：“我若說幫阿娘的忙，阿娘一會兒定會趕我。我知趣些，自己走好了。”

說得阿原又笑。三娘自然和阿原一起張羅起來，一邊跟阿原悄悄說道：“那叔孫建家的公子我倒是聽說的，難得老爺如此上心，難不成是為阿璃打算著？”

阿原駭笑道：“琉璃過年才九歲，不至于如此著急吧？”

三娘說道：“說小也不小了。轉眼就是要成親的年紀，這個時候，遇到不錯的后生，就該早早定下來。叫我說早些上心些才好，早早定下來，省得那些別有用心的人算計。”

阿原嘆道：“我私心里，寧愿辛苦些也愿意留她幾年。自己的女兒，自己再疼不過，別人總也疼不過自己爹娘。”

三娘說道：“話是這樣說，女孩兒家總是要出嫁。要說上心，夫人看在眼里，哪個有崔家阿郎對小姐更上心。只是我看夫人的意思，似乎一直在遲疑不決。崔家是官家，叔孫家同樣是官家，既然左右離不了官家，自然找個真心對小姐疼的。”

阿原低聲說道：“于我看來，崔家阿郎自然是好的。只是你知道從前高家的事情，經了一次，秉淮哪肯再讓阿璃去經第二次。崔家跟皇上走得如此近，將來萬一……”

琉璃自己出來，和掬心一道出了阿原的院子。走了兩步，問掬心：“掬心姐姐，你聽說過那個叫叔建恭的么？”

掬心笑道：“都城里凡叫得出名號的官家，多少都了解一些。何況叔孫將軍的兒子。小姐想知道什么？”

琉璃被一問，立刻愣了一下，想了想，居然真的不知道自己想知道什么。

愣神的工夫，掬心笑道：“我看小姐未必見得是想知道這位叔孫公子。”

琉璃于是嘟嚷道：“我的確也沒有什么想知道的。只是聽阿爹那般夸他，有些不服氣，崔哥哥都沒有被阿爹刻意夸過。阿娘還說他厲害……”

掬心被琉璃的表情逗得掩了唇。這明顯是為崔浩鳴不平了。

琉璃被笑得不好意思，走了兩步，又停下腳，說道：“我倒真想看看那個叫做叔孫建的長的什么樣子，阿爹不光贊他，還留他用飯。”

掬心見琉璃明明孩子心性。她未必是一定要見見叔孫恭。一多半是因為那句“厲害”，心里不服氣崔浩被比下去。她自然不會在面上挑明，只是微微笑道：“小姐如果是在問我，我勸小姐還是等會兒跟著夫人一起去見才好。”