有了舒小姐和賀小姐，琉璃這一次靈泉池之行倒也添了樂趣。舒小姐看來確是個愛玩之人，沿河過去，處處景致說得興致勃勃，連向來外人面前一派安靜的郭妍都放開了心情，興高采烈地起了玩樂的心思。
舒小姐和賀小姐看起來人緣不錯，其他府里的小姐很快有幾位也聚了過來，和他們說說笑笑地坐在一起。
高瑩因著前番東阿候夫人對琉璃的一番中傷，自覺有些含愧，一直遠遠地站著。然而大家都往那邊聚，她知道自己若不過去，定會讓別人猜她和琉璃彼此相斥，兩家不和。于是隨著眾位小姐也慢慢靠過去。然而畢竟在花廳里傷了臉面，雖然在湊了群，和琉璃坐得并不近，也不多話。
東阿候夫人遠遠看著，心里卻像扎了一根刺。從前她的女兒在眾小姐堆里，相貌出挑，又頗知詩書，向來是被高高捧起的那個。今日卻這般落寞地坐在那群小姐里默默無語，強裝歡快。
而那邊的琉璃，先前得了慕容夫人的特別關照，現在又因著舒家小姐和賀家小姐的親近，明顯成了眾目的焦點。
然而她心里再刺痛，卻也不敢再輕舉妄動。慕容夫人之前已經將話說得很清楚，她當然不敢再在慕容夫人面前造次。她不知道這個時候，是該怪自己一時思慮不周，倉皇出招，連累了女兒，還是該怪阿原手段厲害，早已留了后招等她不說，竟然不知怎么討了慕容夫人的歡心，連番為她出頭。
她剛才被崔夫人和郭夫人連番討伐，失了顏面，柳夫人平日還算與她交好，因著她一番出語失當，似也起了忌諱之意，甚少與她交談。
這不是東阿候夫人預想的結果。她意識到自己操之過急了，也低估了阿原母女的能耐。她知道自己鑄成了大錯，可能已經連累了女兒入宮的這次機會。
東阿候在后來整個游船期間，甚至直到下船入到宴席上的時候，都相當地低調內斂。她知道這種時候，對她和她的女兒最好的保護，便是將自己默默隱于眾夫人小姐當中。
下了游船入宴席的時候，慕容夫人依舊關照著琉璃。笑著問道：“坐了一趟游船，玩得可開心？”
琉璃笑：“我自來北地，還是第一次坐游船，看這樣美的景致。”
慕容夫人笑道：“我看你跟舒家賀家的兩位小姐聊得很是開心的樣子。想來你們年輕人湊在一起才有趣味。”
琉璃便笑道：“賀家姐姐聰慧體貼，舒家姐姐率真磊落，知道我和郭家妹妹沒有來過，很是熱心地講解一路風景，郭家妹妹都聽得入了迷呢。”
慕容夫人似乎很滿意琉璃的回答，笑著說道：“既然你們談得來，便安排你們一桌坐著去罷。”
琉璃多少覺察到慕容夫人話里話外似乎別有深意，然而她并不明白慕容夫人到底是怎樣的意思，為什么對她如此照顧。她只能隱隱猜著，別是皇上特別關照過慕容夫人對她和阿娘多多照顧，所以慕容夫人才這樣熱心。
慕容夫人越是對琉璃關照，高瑩越是感受到了深深的冷落。她默默在坐在自己被安排的案前，盡量地保持著自己的低調。然而率真似乎是所有鮮卑女子的特質，她們有意無意地提起琉璃，說起皇上對高公秉淮的看重，說起了對阿原的觀感。
一位小姐說道：“高公的夫人，看著也是簡樸了些，然而半點不覺寒酸，舉手投足，和崔夫人比起來，卻是一點也不差。果然是名士之家，風度與眾不同么？”
其中一位小姐笑起來：“你說她有風度沒有說錯。然而簡樸卻是未必。你只看見了她頭上僅有的那只木釵便覺得是她簡樸，然而你卻不知道，那枚木釵，比你頭上的那件赤金珊瑚垂珠的步搖還值錢百倍。”
剛說話的那小姐一臉的不可置信：“一只木釵有那般值錢么？”
那位小姐頗有些得意地笑道：“值不值錢，問問東阿候府的小姐不就知道了？”
高瑩被點了名，迎著眾位小姐看過來的目光，心里苦笑了一下，面上平靜地點點頭，說道：“那木釵所用木料，貴比黃金，珍過寶玉。乃是百年沉香木所制。”
“沉香木是什么木？”
“古書上記載，交趾有蜜香樹，斡似柜柳，其花白而繁，其葉如橘。欽取香，伐之經年，其根斡枝節，各有別色也。木心與節堅黑，沉水者為沉香，珍異之木也。沉香難得，百年沉香幾不可得，因此貴比黃金，珍過寶玉。”
高瑩緩緩而言，眾小姐都倒吸一口涼氣。幾大氏族家底豐厚，她們是知道的。卻從來沒見哪家的夫人小姐將如此貴重的沉香木制了頭釵隨便插在頭上的。
高瑩說完了，默默地便沒有再作聲。有句話她沒說的是，高公夫人那頭釵，光是雕工就值她們一支金步搖了，何況還是一支百年沉香木帛雕的頭釵。
她曾聽說高公秉淮素受雕刻物件，也曾聽父親說高公玩物喪志，放著好好的前程不追，一應時間都花在雕石刻玉上。今日見了那頭釵，便知道定是高公的手作，一來別人只怕出不這般精細的活，二來高公夫人想來不會將別人雕的頭釵戴在頭上。
高瑩不知道自己是什么心情。她的父親在鄙視高公秉淮的時候，他自己不也是無才無能無為？高公一身大才，雖不愛官場，對自己的夫人分外疼惜，對自己的女兒分外珍愛。而她的父親，對她的母親何其薄情，對她這個女兒，每每擺起父親的架子，不是哪位如夫人吹了枕頭風，便是相中了哪家的門第希望借著嫁女抬高他自己的身份。
很多時候，她看著暗暗落寞的母親，心里總暗暗地告訴自己，她不要成為母親這個樣子。然而她也知道，自己的婚事，并不是自己能說了算的事情。
這樣想著，她覺得自己對琉璃，其實是有些嫉妒的吧。