朔風(fēng)走起，卷著戈壁深處沉積千年的燥烈與塵埃，在天地間嗚咽狂嘯。黃沙被粗暴地?fù)P起，形成一道道渾濁的簾幕，遮蔽了日頭，也模糊了前路。在這片昏黃混沌、萬物失色的天地里，一個身影踽踽獨行。

他像一縷被遺棄的孤魂，又似一塊被風(fēng)沙反復(fù)打磨的頑石，緩慢而沉重地移動。破舊的灰色麻布袍子裹在身上，被風(fēng)撕扯著，獵獵作響，仿佛隨時會碎裂開來，露出底下同樣破敗的靈魂。那袍子早已辨不出本色，沾滿了塵土、汗?jié)n，或許還有早已干涸發(fā)黑、無人知曉的血痕。風(fēng)沙撲打在他臉上，刻下深重的溝壑，他卻不曾抬手遮擋一下，任由那粗糲的沙礫砸在皮膚上，麻木得如同失去痛覺。

只有偶爾，當(dāng)風(fēng)沙的簾幕被暫時撕開一道縫隙，那渾濁得如同蒙塵古玉的眼睛里，才會極其短暫地掠過一絲深不見底的疲憊。那疲憊沉重得足以壓垮山巒，仿佛他背負(fù)的不是自己的軀殼，而是整個破碎傾頹的江湖。

任水流。

這個名字，曾經(jīng)是九天之上的驚雷，是劈開黑暗的閃電。它代表著無上的劍道，代表著拔劍而起、滌蕩群魔的凜然正氣。它曾是無數(shù)絕望者心中唯一的光亮，是江湖人心口相傳、頂禮膜拜的神祇。那時，他的劍叫“斷水”，劍鋒所指，邪魔授首，道義昭彰。他走過的地方，留下的是被拯救的婦孺的淚水，是惡徒伏誅后百姓的歡呼，是朗朗乾坤之下重新燃起的希望之火。

然而，如今再提起這個名字，卻像是點燃了一堆腐爛的枯草，瞬間在人們心頭騰起濃煙與毒火。它成了懦夫的代名詞，成了冷血無情的象征，成了刻在墓碑上、被所有人唾罵的恥辱印記。

“呸！任水流？那個縮頭烏龜？他也配叫大俠？”

“什么劍圣？狗屁！我親眼看著他走過李家坳！全村三百多口啊，老幼婦孺……被‘血狼寨’的畜生殺得干干凈凈！他就在村口那棵老槐樹下站著，眼睜睜看著！連眼皮都沒抬一下！他不是人！他是石頭縫里蹦出來的冷血畜生！”

“何止李家坳？去年‘快刀門’被‘七殺幫’滅了滿門，尸首都掛在了城門口示眾三天！他就坐在城門對面的酒肆里，喝了三天的酒！那酒，怕是摻著人血吧？”

“聽說他以前不是這樣的？呵，裝不下去了唄！什么狗屁俠義，都是沽名釣譽！真到了要命的時候，骨頭比誰都軟！什么劍圣？我看是‘賤圣’！下賤的賤！”

咒罵聲如同附骨之疽，跟隨著他踏遍的每一寸土地。那些曾將他奉若神明、祈求他庇護(hù)的蕓蕓眾生，如今成了最鋒利的刻刀，將“任水流”三個字，一刀刀刻在恥辱柱的最頂端。他們用最惡毒的語言詛咒他，用最鄙夷的目光凌遲他，仿佛他才是屠戮村莊的劊子手，是奸淫擄掠的元兇。

而他，只是走。

像一具被抽走了所有筋骨的皮囊，像一片被風(fēng)裹挾著、不知歸處的落葉。腳下的路通向哪里？他不知道，也不在乎。眼前的世界，無論呈現(xiàn)出怎樣的色彩——是土匪屠村后升騰起的滾滾黑煙，是惡霸當(dāng)街強(qiáng)搶民女時那刺耳的哭嚎與獰笑，是強(qiáng)盜殺人放火后映紅半邊天的熊熊烈焰——都無法在那雙渾濁的眼眸里激起一絲漣漪。

他踏過被血浸透、泥濘不堪的土地，鞋底沾著黏稠的暗紅，步履卻異常平穩(wěn)，平穩(wěn)得令人心寒。他甚至能清晰地感受到腳下尸體尚未散盡的余溫，能嗅到空氣中濃得化不開的鐵銹腥甜。那些死不瞑目的眼睛空洞地望著灰蒙蒙的天空，也曾短暫地倒映過他麻木的身影。他只是微微停頓了一下，目光掠過那一片狼藉的生命廢墟，如同在看一堆被隨意丟棄的柴草。

然后，他邁步，繼續(xù)前行。一個極輕、極冷的聲音從他干裂的唇間溢出，如同寒冰墜地，瞬間凍結(jié)了周遭所有的喧囂與血腥：

“天地不仁，以萬物為芻狗?！?

這七個字，像是淬了萬載玄冰的判詞，徹底斬斷了他與這滾滾紅塵最后一絲虛假的溫情脈脈。那一刻，他不再是人，他成了天地規(guī)則下一塊冷漠的石頭，成了這無意義殺戮背景中一道無聲的注解。

直到那一天。

依舊是風(fēng)沙蔽日，依舊是孤身一人。他穿過一片早已荒蕪、只剩下斷壁殘垣的村落遺址。風(fēng)穿過殘破的窗洞，發(fā)出嗚咽般的怪響。在一堵半塌的土墻根下，他停下了腳步。

那里蜷縮著一個“東西”。

與其說是人，不如說是一堆勉強(qiáng)覆蓋著破布的骨頭。頭發(fā)板結(jié)骯臟，像一堆枯草頂在頭上。身上的衣服早已碎成了布條，勉強(qiáng)遮掩著瘦骨嶙峋、布滿新舊傷痕的身體。最刺目的是那雙腳，赤裸著，滿是凍瘡、裂口和泥垢，腳踝處還有一道深可見骨的刀疤，皮肉翻卷著，邊緣已經(jīng)發(fā)黑潰爛，散發(fā)出若有若無的腐臭。

那“東西”似乎連抬頭的力氣都沒有，只是本能地、極其微弱地瑟縮了一下，仿佛在躲避并不存在的毆打。

任水流渾濁的目光在那潰爛的腳踝上停留了一瞬。僅僅一瞬。然后，他抬腳，準(zhǔn)備像繞過路邊一塊礙事的石頭那樣，繞過這堆“垃圾”。

就在他腳步即將落下的剎那，那堆骨頭里，艱難地、極其緩慢地，抬起了一顆頭顱。

一張污穢得看不清五官的小臉，嵌著一雙眼睛。

那雙眼睛大得驚人，幾乎占據(jù)了半張臉。瞳孔是極其純粹的黑，黑得像最深沉的子夜，沒有星辰，沒有光亮。但那黑里，卻沒有恐懼，沒有乞求，沒有悲傷，甚至沒有屬于活人的生氣。只有一種近乎虛無的空洞，一種被徹底掏空、碾碎后殘留的灰燼般的死寂。這死寂比任何哭嚎都更刺眼，比任何詛咒都更沉重，像兩根冰冷的鋼針，猝不及防地刺入了任水流那層早已冰封凝固的麻木外殼。

任水流那抬起的腳，懸在了半空。風(fēng)卷著沙礫，擊打在他僵硬的側(cè)臉上。

時間，仿佛被那雙空洞的眼睛凍結(jié)了。

最終，那懸著的腳并未落下，而是改變了方向。他走到那堆“骨頭”前，彎下了似乎早已僵硬的腰。沒有言語，沒有詢問，只是伸出那雙同樣布滿風(fēng)霜和老繭、曾經(jīng)握斷水劍斬妖除魔的手，極其笨拙地、甚至有些粗魯?shù)貙⒌厣夏禽p飄飄、冰冷冷的軀體撈了起來，甩在自己同樣單薄、卻似乎更寬厚些的后背上。

那孩子輕得像一片羽毛，沒有任何反應(yīng)，只有微弱的呼吸拂過任水流破舊的衣領(lǐng)，證明著這并非一具尸體。

于是，風(fēng)沙彌漫的天地間，那道孤寂的身影，背上多了一團(tuán)更小的、同樣死寂的影子。兩個被世界遺棄的殘骸，在呼嘯的朔風(fēng)中，沉默地走向未知的遠(yuǎn)方。沉重的腳步聲，是這片死寂天地間唯一的回響。

江湖上關(guān)于劍圣任水流最后的消息，便是在那個風(fēng)沙漫天的日子戛然而止。他和他背上那個來歷不明、如同影子般的孩子，一同消失在茫茫大漠與戈壁深處，再無蹤跡。任水流，這個曾經(jīng)響徹云霄的名字，連同他那些被唾棄的過往，漸漸被新的仇殺、新的傳說所覆蓋，沉入了江湖記憶最深的淤泥里，蒙上了厚厚的塵埃。

時光如同無情的刻刀，在斷崖絕壁之上悄然刻下了數(shù)甲子的年輪。

曾經(jīng)的風(fēng)沙之地，如今是萬仞孤峰。一座簡陋到近乎原始的石屋，背靠著冰冷的峭壁，面朝著云海翻涌的深淵。石屋前只有一小片用碎石勉強(qiáng)壘出的平地，上面寸草不生，只有一把同樣粗糙的石凳。

任水流坐在石凳上。曾經(jīng)的風(fēng)霜刻痕更深了，如同斧鑿刀劈般嵌在臉上。須發(fā)已然全白，像終年不化的積雪覆蓋在頭頂與下頜。那身麻布袍子依舊破舊，卻洗得發(fā)白，漿洗得硬挺。唯一不變的，是那雙眼睛。渾濁褪去了一些，卻沉淀下一種更深的、近乎枯井的平靜。他望著眼前變幻莫測的云海，目光似乎穿透了翻騰的霧氣，望向更渺遠(yuǎn)不可知的深處。

石屋的門“吱呀”一聲被推開。一個十七八歲的少年走了出來。他身形挺拔，如同山間一株努力向上生長的青松，帶著少年人特有的韌勁。眉目清朗，只是嘴唇習(xí)慣性地抿著，顯出幾分與年齡不符的沉靜。一身同樣洗得發(fā)白的粗布短打，收拾得干凈利落。他手里端著一個粗陶碗，碗里是冒著熱氣的稀粥。

“師父，吃飯了。”少年的聲音清朗，帶著山泉般的質(zhì)地。他將碗輕輕放在石凳旁一塊稍平的石頭上，動作透著小心翼翼的恭敬。

任水流沒有回頭，只是幾不可察地點了下頜。他端起碗，動作緩慢卻穩(wěn)定，小口啜飲著幾乎沒有米粒的粥水。

少年楚無塵，安靜地侍立在一旁，目光落在師父佝僂的背影和滿頭如雪的白發(fā)上。歲月無聲，師父將他從那個地獄般的墻角背回這絕巔孤崖，養(yǎng)育至今。師父的話極少，比山巔的石頭還要沉默。他從不講述過去，只傳授劍理，督促他苦練那柄從不輕易示人的“斷水劍”最基礎(chǔ)的劍式——拔劍、歸鞘。反復(fù)千萬次，枯燥得足以磨滅任何少年的心氣。

師父也從不講道理，只是無數(shù)次用那枯井般的眼神看著他，用沉默告訴他：遠(yuǎn)離人群，遠(yuǎn)離是非，遠(yuǎn)離那個早已塵封在歲月里的名字——天蝎門。楚無塵不知道天蝎門是什么，只知道那是師父眼中唯一能攪動那潭死水的禁忌。這孤崖，這石屋，這日復(fù)一日的拔劍歸鞘，便是師父為他構(gòu)筑的、隔絕整個險惡江湖的樊籠。

他曾經(jīng)不解，曾經(jīng)對著云海深處嘶吼過少年的不甘。但師父的沉默如同這萬仞絕壁，冰冷而堅固。漸漸地，他也學(xué)會了沉默，將所有的疑惑和對外界的想象，都壓在了心底，如同巖石下蟄伏的種子。他只知道，是師父給了他這條命，給了他這片遠(yuǎn)離血腥和唾罵的方寸之地。

這便夠了。

夜色，如同一塊巨大的、吸飽了墨汁的絨布，沉沉地覆蓋了孤峰絕頂。白日里翻騰的云海，此刻也沉寂下去，化作一片深不見底的墨池。

任水流沒有回那冰冷的石屋。他依舊坐在冰冷的石凳上，仰著頭，枯井般的眼眸穿透了濃得化不開的黑暗，死死釘在頭頂那片浩瀚無垠的星空之上。夜風(fēng)寒徹骨髓，卷起他單薄的衣袍和如雪的白發(fā)，他卻渾然未覺。

那方寸枯井般的眼底，此刻正掀起滔天巨浪！

那片他觀閱了數(shù)甲子、早已爛熟于心的北方天域，正發(fā)生著令人心悸的劇變。那顆象征著他自身命途、數(shù)十年來雖黯淡卻始終恒定不移的主星（紫微帝星），此刻竟如同風(fēng)中殘燭，光芒急劇地衰弱下去，明滅不定，仿佛隨時會徹底熄滅，被無邊的黑暗吞噬！那是一種本源力量的枯竭，一種命火將熄的昭示！

而與之遙相呼應(yīng)，在天穹的東南角，一顆從未如此耀眼的異星（通常指代災(zāi)星、客星如彗孛或強(qiáng)敵），正爆發(fā)出刺目的、帶著不祥血芒的光輝！那光芒如此霸道、如此熾烈，如同燃燒的毒火，蠻橫地擴(kuò)張著自己的疆域，其勢洶洶，直逼那搖搖欲墜的主星！客星犯主，兇煞侵宮！

“主星暗淡，客星明亮……犯沖已成，兇煞臨門……”干澀沙啞的低語，從任水流緊抿的唇縫間艱難地擠出，每一個字都像帶著冰碴。一股冰冷的寒意，從尾椎骨瞬間竄上天靈蓋，比這絕頂?shù)囊癸L(fēng)更刺骨百倍！數(shù)甲子的枯坐，數(shù)甲子費盡心機(jī)的避世潛藏，終究是一場徒勞的笑話。就像試圖用一片樹葉阻擋滔天洪水，該來的劫數(shù)，終究會碾碎一切僥幸，踏碎一切安寧，如期而至。

他的目光艱難地從那片宣告他命運終局的星空挪開，緩緩轉(zhuǎn)向石屋那扇透出微弱燈火的簡陋木門。門內(nèi)，是他在這世間唯一的因果，唯一的牽絆——楚無塵。

一種前所未有的、極其陌生的情緒，如同冰冷的毒藤，瞬間纏繞上他早已干涸的心臟，勒得他幾乎窒息。那不是恐懼，不是悲傷，而是一種混雜著尖銳刺痛和不舍的沉重。他從未想過，有朝一日，自己這顆冷硬如頑石的心，竟也會被這種凡俗的羈絆所刺痛。

“無塵……”這個名字在他舌尖滾過，帶著一種連他自己都未曾察覺的苦澀。

該做決斷了。

時間，成了懸在頭頂、隨時會斬落的利刃。他必須在一切無可挽回之前，斬斷這最后的羈絆，為那懵懂無知的少年，在這必死的劫數(shù)中，強(qiáng)行劈開一條生路。

接下來的日子，孤峰絕頂?shù)臍夥阵E然降至冰點。

楚無塵敏銳地察覺到了師父身上那股山雨欲來的可怕變化。那個沉默卻尚存一絲溫情的師父消失了，取而代之的是一座移動的、隨時可能噴發(fā)的活火山。

任水流的眼神不再是枯井般的平靜，而是淬了火、淬了冰，銳利得如同出鞘的斷水劍鋒，刮得人肌膚生疼。他變得異常暴躁，任何一點微小的錯誤，都會引來雷霆震怒。

楚無塵練劍時，一個極其細(xì)微的拔劍角度偏差，或者歸鞘時那幾乎聽不見的、多了一絲的滯澀摩擦聲——

“廢物！練了十幾年，連最基礎(chǔ)的‘靜水式’都練成這般狗屎模樣！你的手是木頭做的嗎？你的心被狗吃了？！”任水流的咆哮聲如同炸雷，在狹窄的石屋前回蕩，震得楚無塵耳膜嗡嗡作響。他甚至能清晰地看到師父額角暴起的青筋和眼中那駭人的血絲。

楚無塵心頭劇震，一股難以言喻的委屈和寒意直沖頭頂。他咬緊牙關(guān)，握劍的手因為用力過度而指節(jié)發(fā)白，卻倔強(qiáng)地沒有反駁一個字，只是將頭埋得更低，一遍遍重復(fù)著那枯燥到極致的動作，每一次拔劍、歸鞘都用盡全力，汗水很快浸透了他的后背。師父從未如此苛責(zé)過，即便他初學(xué)時笨拙得可笑，師父也只是沉默地在一旁看著，偶爾用枯枝點一下他出錯的手腕。

沉默，成了少年唯一的盔甲，卻擋不住那日益彌漫的、令人窒息的壓抑。

那場醞釀已久的風(fēng)暴，終于在一個沉悶的黃昏，被一只粗陶碗的碎裂聲徹底引爆。

楚無塵端著剛熬好的、滾燙的草藥湯，小心翼翼地走向坐在石凳上的任水流。連日來師父的異常暴躁和夜夜不息的咳嗽，讓他憂心忡忡。腳下碎石一滑，身體猛地一晃，滾燙的藥汁潑灑出來，他下意識地想要穩(wěn)住碗，卻事與愿違——

“哐啷！”

粗陶碗狠狠砸在冰冷的巖石地面上，瞬間四分五裂。深褐色的藥汁如同潑灑開的血，濺濕了任水流洗得發(fā)白的褲腳，也濺濕了楚無塵的鞋面。

時間仿佛凝固了。

楚無塵僵在原地，心臟驟然縮緊，幾乎停止了跳動。他甚至不敢抬頭去看師父的臉。

死一般的寂靜只持續(xù)了一瞬。

“蠢貨！！”一聲暴喝如同九天驚雷，猛然炸響！任水流霍然起身，枯瘦的身體里爆發(fā)出驚人的力量。他布滿老繭的手掌帶著凌厲的掌風(fēng)，狠狠摑在楚無塵的臉上！

“啪！”

清脆響亮的耳光聲在孤寂的絕頂上顯得格外刺耳。

楚無塵被這毫無防備、力道沉重的一掌打得整個人踉蹌著向旁邊跌出好幾步，臉頰瞬間高高腫起，火辣辣的痛感混合著嘴里彌漫開的血腥味直沖腦門。他勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，眼前陣陣發(fā)黑，耳朵里嗡嗡作響。他捂著臉，難以置信地抬起頭，第一次，真正對上了師父那雙燃燒著狂怒火焰的眼睛。

那雙眼睛里，哪里還有半分曾經(jīng)的枯井死寂？分明是兩座噴發(fā)的火山！狂暴、失望、還有一絲楚無塵完全無法理解的……近乎絕望的痛楚？

“廢物！連個碗都端不穩(wěn)！要你何用？滾??！”任水流的聲音嘶啞扭曲，每一個字都像淬了毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)楚無塵的心里，“給我滾下山去！滾得越遠(yuǎn)越好！沒有我的允許，永遠(yuǎn)不許回來！”

楚無塵如遭雷擊，僵在原地。滾？永遠(yuǎn)不許回來？這絕峰石屋，是他記事起唯一的家！師父……是他唯一的親人！巨大的恐懼瞬間攫住了他，壓倒了臉上的疼痛。他嘴唇哆嗦著，想說什么，卻一個字也吐不出來，只有淚水不受控制地涌上眼眶，模糊了師父那張因狂怒而扭曲猙獰的臉。

“聾了嗎？！”任水流猛地向前踏出一步，枯瘦的手指向山下那深不見底的云海深淵，指尖因為極致的憤怒而劇烈顫抖，“現(xiàn)在就給我滾！立刻！馬上！滾出我的視線！”

“師父……”楚無塵終于找回了自己的聲音，帶著哭腔，微弱得如同瀕死的幼獸哀鳴。

“閉嘴！”任水流厲聲打斷，胸膛劇烈起伏，每一次喘息都帶著破風(fēng)箱般的嘶鳴，“聽著，孽徒！滾下山，去找你的活路！永遠(yuǎn)，給我牢牢記住三條鐵律：第一，遠(yuǎn)離人群！人群即是非，是非即禍端！第二，任何閑事，莫管！天塌下來，也與你無關(guān)！第三，最重要的，”他死死盯著楚無塵的眼睛，一字一頓，仿佛要將每一個字都刻進(jìn)他的骨髓里，帶著一種令人毛骨悚然的森然，“永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不要靠近、不要打聽、不要與‘天蝎門’有任何牽連！聽到它的名字，就給我立刻掉頭，逃！逃到天涯海角！若是違背……”

任水流猛地頓住，渾濁的老眼中血絲密布，那未盡的威脅比說出口的更加恐怖。他劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，佝僂的身體如同風(fēng)中殘燭，仿佛下一刻就要散架。他猛地?fù)]手，動作決絕而粗暴，仿佛驅(qū)趕一只令人厭憎的蒼蠅：

“滾！學(xué)不會‘?dāng)嗨畡Α畹鸵皇降摹o水式’，悟不透其中真意，你便永遠(yuǎn)沒有資格踏入此地一步！滾！！”

最后那個“滾”字，耗盡了他最后的氣力，也徹底擊碎了楚無塵心中最后一絲僥幸。少年眼中的淚水終于決堤，他死死咬著下唇，不讓自己哭出聲，最后深深地、絕望地看了一眼那個在暮色中劇烈咳嗽、顯得無比陌生而可怕的佝僂身影，猛地轉(zhuǎn)身，踉蹌著沖向那條唯一通往山下、沒入云海深處的險峻小路。他甚至沒有回石屋拿任何東西，單薄的身影很快被翻涌的云霧吞沒，消失不見。

風(fēng)，在孤崖上嗚咽盤旋，卷起地上破碎的陶片，發(fā)出單調(diào)而刺耳的摩擦聲。

任水流停止了咳嗽。他緩緩直起腰，臉上所有的狂怒、扭曲、痛苦，如同退潮般瞬間消失得無影無蹤。只剩下一種深不見底的疲憊，一種被徹底抽空后的死寂。他望著楚無塵消失的方向，望著那片翻騰的、吞噬了少年背影的云海，久久，久久地佇立著。渾濁的老眼里，那強(qiáng)行壓抑的、屬于“人”的情感，如同沉渣泛起，劇烈地翻涌著，最終又被更深的冰冷狠狠壓了下去。

他慢慢轉(zhuǎn)過身，拖著沉重的腳步，走回那座驟然變得無比空曠、死寂的石屋。石屋里，屬于楚無塵的那點簡陋氣息正迅速消散。他走到石屋中央，盤膝坐下，如同過去數(shù)甲子的每一個日夜一樣，面對著空蕩蕩的門洞，面對著門外那片越來越濃的、預(yù)示著風(fēng)暴將至的沉沉夜色。

他在等。

等待那必然到來的終局。等待那宣告他命星徹底熄滅的劫數(shù)。

夜，深得像凝固的墨。孤峰絕頂，死寂無聲。連嗚咽的風(fēng)，也詭異地停歇了。

石屋中，任水流盤膝閉目，如同坐化的石佛。他并未睡去，枯槁的身軀內(nèi)，那沉寂了數(shù)十年的氣機(jī)，正以一種極其緩慢、極其微弱、卻又無比堅韌的方式，一絲絲地流轉(zhuǎn)起來。如同冰封的河流，在極寒之下，仍有最深處的水在艱難地涌動，維持著最后的生機(jī)不滅。每一次呼吸都悠長而微弱，仿佛隨時會斷絕。

驟然！

他那雙緊閉的、如同枯井般的眼睛猛地睜開！渾濁的眼底，瞬間爆射出兩道凝如實質(zhì)、銳利無匹的精光！那光芒穿透了石屋的黑暗，穿透了門外的沉沉夜幕，死死釘向東南方的天際！

來了！

無需仰望，一種源自血脈深處、源自命星本源的劇烈悸動，如同被投入巨石的死水，在他沉寂的心湖中轟然炸開！冰冷、兇戾、霸道、帶著濃得化不開的血腥與死亡氣息！

與此同時，東南方的夜空深處，一顆拖著慘綠色長長尾焰的妖異流星，如同地獄射出的毒矢，無聲無息卻又無比迅猛地撕裂了墨色的天幕！它劃過的軌跡，留下一條久久不散的、令人心悸的慘綠光痕，其方向，不偏不倚，正指向這萬仞孤峰！