塔羅斯-III礦星，西7區(qū)廢礦坑。

狹小的礦道內(nèi)擠滿了大大小小的采礦機(jī)器，工人就像下水道的老鼠一樣穿梭在機(jī)器間。莫凡正蹲在分揀機(jī)的檢修架上，機(jī)械的用刮刀刮著濾氧閥進(jìn)氣口的燒結(jié)塊。紅褐碎屑落進(jìn)下方油污水洼里，蕩起漣漪。

平臺(tái)下方搬運(yùn)能量電池的工人彎著腰，傳來壓抑的對(duì)話：

“……剃刀幫的炮艇泊進(jìn)東區(qū)星港了……”

“噓，老子可不想跟你一起當(dāng)鉆塔上的風(fēng)干肉！”

莫凡空洞的眼睛一下子有了焦點(diǎn)，工人的對(duì)話似乎讓他想起了什么重要的事，他用力扣緊濾氧閥螺栓，頸間舊懷表露了出來。表殼上‘活下去’的刻痕在昏暗的礦道里格外刺眼。

礦星是星際戰(zhàn)爭(zhēng)遺落的腐肉。

聯(lián)邦的星圖標(biāo)注此地為“鉬礦次級(jí)產(chǎn)區(qū)”，但前線軍需官們更愛蟲族星域開采的零素礦——塔羅斯的礦石雜質(zhì)太多，運(yùn)輸成本遠(yuǎn)大過收益。駐軍也只是象征性的派兩艘巡邏艇每月巡邏一次，艦長(zhǎng)日志上永遠(yuǎn)只有一句話：“無武裝沖突，生產(chǎn)正常”。

真空催生毒蟲。退伍的機(jī)甲兵、逃役的囚犯、破產(chǎn)的走私商，在礦坑褶皺里結(jié)成當(dāng)?shù)刈畲蟮膸团伞甑稁汀Ｋ麄兘俾友a(bǔ)給船，勒索保護(hù)費(fèi)，用聯(lián)邦淘汰的武器維系暴力循環(huán)。

“T-779！分揀機(jī)卡死！”監(jiān)工的吼聲摻著痰音傳來。

“希望老喬恩打聽出來點(diǎn)消息，必須要抓住這次機(jī)會(huì)”莫凡心里默念著滑下鐵架。液壓鉗頂進(jìn)軸承縫隙時(shí)發(fā)出呻吟。

老喬恩驚喜的接過莫凡遞過來的水壺，“嘿，好小子，這個(gè)時(shí)候你居然還有干凈的水，知道你有存糧的習(xí)慣，你說你這么高，卻瘦的跟個(gè)猴似的，年輕人別虧了自己身子，唉，不說這個(gè)了，你是不知道我這段時(shí)間到處求人，特別是上邊那個(gè)酒館的那個(gè)老板…”

“有確切消息了嗎？”莫凡打斷了老喬恩的啰嗦。

老喬恩臉色一肅，“確定了！剃刀明早收礦脂，”接著咽了咽口水，“但我們倉(cāng)庫(kù)存量還不到兩成。”

剃刀幫的征收很殘暴：每月必須上繳礦石產(chǎn)量的30%，若是不夠，就拿人命抵債！

莫凡手中刮刀顫了顫：“欠繳名單定了？”

“斷指劉，瘸腿李……”老喬恩吐出兩個(gè)名字，目光掃過隔壁礦車，“還差一個(gè)。”

三條人命就是這群底層礦工即將要付出的代價(jià)。

莫凡擋住了老喬恩的目光，“別這么早做決定，我想想辦法，老鼠逼急了連鋼鐵都能咬穿，我就不信我們連真正老鼠都比不過。”

“唉，這世道，當(dāng)只老鼠都要被踩上一腳，我們這輩子估計(jì)就這樣了。”老喬恩將水壺扔給莫凡，搖搖頭離開了，隱約傳來罵罵咧咧的聲音，但很快淹沒在機(jī)器的轟鳴中。

夜幕到來，莫凡掀開礦車底盤的防水布。取出一個(gè)帶著刻痕的鉛盒，鉛盒里的黑黢黢的合成糧整齊的排列著，不多，但卻是普通礦工一周的口糧，這是莫凡平時(shí)省吃儉用擠出來的，以備不時(shí)之需。莫凡拿出一塊合成糧握在手里，思緒卻早已不在上面。

“不能再等了，這日子我受夠了！血鉤幫一直想要取代剃刀幫，兩邊明爭(zhēng)暗斗了這么久，這次兩邊集結(jié)主力在東區(qū)對(duì)峙了半個(gè)月，已經(jīng)到了爆發(fā)的邊緣，明天來征收的人肯定沒幾個(gè)，但要是來的有機(jī)甲，格洛大人保佑，希望我那老伙計(jì)不會(huì)掉鏈子。”

格洛大人已經(jīng)是莫凡能想到最厲害的人物，礦區(qū)里唯一的破舊廣播經(jīng)常播報(bào)著聯(lián)邦政府軍戰(zhàn)無不勝的新聞，格洛就是被提及最多的名字。常常和他名字一起出現(xiàn)的則是他那A級(jí)的機(jī)甲實(shí)力，看老喬恩每次仰望的神情，祈禱格洛大人肯定沒錯(cuò)，至于聯(lián)邦政府，見鬼去吧！

隔壁礦車探出一個(gè)枯草般的頭顱。女人遞來半管渾濁液體：“發(fā)呆這么久，在想什么呢？”

女人叫瑪莎，是莫凡的鄰居，莫凡接過管子，瞥見她小臂上并排兩道骷髏疤——算上這次欠繳，明天欠繳名單的最后一個(gè)人應(yīng)該就是她了。五歲男孩縮在她身后啃指甲，眼睛直勾勾的盯著莫凡手里的合成糧。

“我聽見你跟監(jiān)工的對(duì)話了，明天又要征收，我這次大概率躲不過去了”瑪莎聲音繃緊，“我活夠了，但我的孩子還這么小…。”

莫凡沒有對(duì)上瑪莎帶有乞求的目光，將手里的合成糧遞給瑪莎的孩子，后者接到后小聲說了一句謝謝，就趕忙將糧食往嘴里塞。

“巡邏艇后天就到了。”

“等他們來收尸嗎？”瑪莎握緊了拳頭，指甲摳進(jìn)肉里。

“有希望的，你的上繳份額可以分我一點(diǎn)，距離明天早上還有時(shí)間，先去睡覺吧。”

黑暗里懷表齒輪的咔噠聲格外刺耳。莫凡躺在礦車?yán)铮椭鵀V氧閥幽藍(lán)微光，用刮刀打磨著表殼毛刺。父母的臉早已模糊，唯剩五年前礦塌時(shí)父親將他推上逃生梯的嘶吼：“別回頭看！”

子夜降臨。

突然，尖嘯聲從東區(qū)星港方向撕裂夜空，爆炸的火光映紅半邊天幕。瑪莎扒著礦車邊緣眺望，嘶聲低喊：“血鉤幫！他們?cè)诖蛱甑兜呐谕В　?

莫凡猛然起身。

他扯下礦車防水布蓋住工具暗格，抓起高壓電纜沖向排水渠。瑪莎怔怔看他將電纜絞盤纏上鋼架：“你瘋了？剃刀的人馬上會(huì)來強(qiáng)征！”

“來了更好！”莫凡扯下絕緣膠帶，線頭浸入渾濁水洼，“血鉤幫挑了征收日前夜開戰(zhàn)，剃刀主力被拖在了星港，明天肯定來不了多少人！”

遠(yuǎn)處又一聲爆炸震蕩空氣。監(jiān)工從配給倉(cāng)庫(kù)外探出頭吼叫：“衛(wèi)星顯示血鉤的機(jī)甲跟著剃刀幫的雜碎往西區(qū)來了！快關(guān)門！”

礦坑里的工人慌亂的躲進(jìn)附近的礦車內(nèi)，有的甚至嚇得愣在了原地，不知所措。

聽到老喬恩的聲音，莫凡卻掀開坑底“鐵爪”礦機(jī)的胸艙蓋。腐銹機(jī)油味撲面而來，他雙手飛快地拆卸過載閥的安全鎖。

“你要用這堆廢鐵反抗？”瑪莎聲音發(fā)顫。

“我不想認(rèn)命！就算是當(dāng)老鼠，我也要咬下他們的一塊肉！”莫凡說完便一頭撞進(jìn)了駕駛室。

三臺(tái)E級(jí)鐵砧-I型機(jī)甲出現(xiàn)在礦區(qū)入口時(shí)，血鉤幫的炮火正啃噬東區(qū)星港的防御工事。

聯(lián)邦機(jī)甲從材料、能源、操控方式和武器能級(jí)等角度分為S級(jí)終焉機(jī)，A級(jí)稱號(hào)機(jī)，B級(jí)旗艦機(jī)，C級(jí)定制機(jī)，D級(jí)突擊機(jī)，E級(jí)制式機(jī)共6種等級(jí)，來的雖然只是三臺(tái)最低等級(jí)的機(jī)甲，但也遠(yuǎn)不是莫凡正在操作的雜牌作業(yè)機(jī)所能抗衡的！

領(lǐng)頭機(jī)甲的擴(kuò)音器猛然炸響：“征收提前！礦坑里的老鼠們，快點(diǎn)出來集合！”