慶歷二年的暮春，江南的雨，下得纏纏綿綿，如絲如縷，將天地織入一片朦朧的水墨之中。杭州城浸潤在這無邊煙雨里，白墻黛瓦、拱橋流水都洇開了輪廓，平添幾分詩意的愁緒與寧靜的慵懶。運河上，烏篷船欸乃搖過，攪碎一河倒影；青石板街，行人撐傘匆匆，木屐叩擊石面的清響，混著沿街茶肆酒幡在風中的獵獵聲，便是這春日里最尋常的市井樂章。

“錢員外死得叫那個慘吶！那翠微畫舫，嘖嘖，血流得……”

靠近西湖斷橋邊一座臨水的“聽雨軒”茶樓里，人聲混雜著水汽，悶悶地浮在梁間。幾個短打扮的腳夫圍坐一桌，其中一人灌了口粗茶，壓低了嗓子，卻掩不住話里的驚悸，道：“好端端一個活財神，關得嚴嚴實實的畫舫里，說沒就沒了，心口好一個大窟窿！”

旁邊一個瘦長臉、留著兩撇鼠須的茶博士正提著長嘴銅壺穿梭添水，聞言湊過來，聲音帶著茶館里特有的油滑與神秘道：“可不是嘛！昨兒個府衙的仵作和捕頭忙活了一整天，抬出來的時候，那蓋尸的白布都透紅了！邪乎的是，門窗鎖得好好的，連個耗子洞都沒找著，兇手難不成是水鬼，殺了人又鉆回西湖底去了？”他搖搖頭，又神秘兮兮地補充，道：“最瘆人的，聽說那血淋淋的艙板上，還被人用血畫了朵……蓮花！”

“蓮花？”一個外地行商模樣的客人捻著胡須，面露疑惑，“這跟‘百草堂’又有甚關系？怎地把林家那位女菩薩給拘了去？”

茶博士嘆了口氣，臉上顯出幾分惋惜道：“嗐！也是飛來橫禍！錢員外死前幾日，正跟‘百草堂’為著一味叫‘七葉靈芝’的稀罕藥材扯皮，價錢沒談攏，鬧得不太愉快。偏生錢員外咽氣前喝的最后一口茶里，驗出有相沖的藥性殘留……這不，官府就把‘百草堂’的少東家，林婉兒林姑娘，給鎖了去問話嘍！唉，多好的一位姑娘，菩薩心腸，醫術又高，怎會做這等事……”

角落里，臨窗的位置，一襲白衣靜靜坐著。

名曰：蘇白衣。

他約莫二十五六年歲，面容清俊，眉眼間帶著江南山水浸潤出的溫潤，又隱含著一絲書卷氣的疏離。一身素白的長衫洗得有些舊了，卻漿洗得極為挺括，纖塵不染，在這潮濕陰郁的天氣里，像一竿遺世獨立的修竹。他面前只擺著一杯清茶，碧綠的茶葉在溫水中緩緩舒展，熱氣裊裊，模糊了他沉靜的眼眸。背后，一柄用青布包裹的狹長劍器，古樸無華，與他文弱書生的氣質似乎格格不入，卻又奇異地融為一體。

茶樓里的喧嘩議論，如同窗外的雨聲，清晰地傳入他耳中。“畫舫血影”、“密室”、“血繪蓮花”、“百草堂”、“林婉兒”……這些字眼在他心頭掠過，卻未激起太大波瀾。他的指尖無意識地摩挲著腰間懸掛的一件物事，那是一塊半掌大小的玉佩。玉質溫潤，應是上好的和田籽料，但雕工卻顯得古拙甚至有些怪異，中心刻著一朵九瓣蓮花，蓮心一點殷紅，仿佛沁入玉髓的血珠，透著一股說不出的詭譎。

就在他指尖觸及那朵血蓮的剎那，一絲極其微弱、幾乎難以察覺的溫熱感，自玉佩深處隱隱傳來。蘇白衣的指尖微微一滯，低垂的眼瞼下，眸光驟然深邃了幾分，如同平靜湖面投入一顆石子，蕩開不易察覺的漣漪。這玉佩，是師父“素心老人”臨終所托，關乎一樁師門舊事，只言片語間提及“江南”、“蓮蹤”。他此番南下，便是為循著這渺茫的線索而來。如今，這沉寂多年的玉佩竟在這談論血案蓮花的茶樓里，生出異樣感應？

是巧合？抑或是……冥冥之中的牽引？

窗外的雨，似乎下得更密了些。雨點打在瓦當上，匯成細流，沿著檐角滴落，在茶樓前的青石板上濺起小小的水花。西湖的方向，籠罩在一片迷蒙的雨霧里，往日里畫舫如織、笙歌悠揚的湖面，此刻顯得格外沉寂，仿佛那艘名為“翠微”的畫舫，已將這滿湖的春水都染上了一層不祥的血色。

蘇白衣端起茶杯，淺淺啜了一口。微澀的茶香在舌尖化開，帶著江南雨水的清寒。他放下杯盞，目光投向窗外煙雨迷蒙的西湖，眼神沉靜如古井，深處卻仿佛有銳利的劍光一閃而逝。

“血蓮花……”他心中默念，那玉佩傳來的微弱溫熱感尚未完全消退，像一縷游絲，纏繞著窗外關于“翠微畫舫”的血腥傳聞。“百草堂……林婉兒……”

茶樓里的議論聲還在繼續，夾雜著對官府昏聵的抱怨和對林家姑娘的惋惜。蘇白衣不再停留，他自懷中摸出幾枚銅錢，輕輕置于桌面，發出清脆的微響。隨即起身，拿起靠在桌邊、裹著青布的長劍。

他步入茶樓外的雨幕。

沒有撐傘。

細密的雨絲瞬間沾濕了他素白的衣襟，肩頭洇開深色的水痕，墨色的發梢也染上晶瑩的水珠。然而他的步履依舊從容，身形挺拔如松，仿佛這漫天煙雨于他而言，不過是一層朦朧的背景。青石板路濕滑，他的布鞋踏過，卻只在淺淺的水洼里留下幾不可察的漣漪，身形飄忽，竟有種踏雨無痕的輕靈。

沿著湖畔柳堤行走。

雨中的西湖別有一番景致，遠山含黛，近水空濛，堤岸垂柳如煙。只是這如畫的景致里，卻透著一股壓抑。偶爾有衙役或捕快冒雨匆匆跑過，神色凝重，打破了雨中的寧靜。路人行色匆匆，低聲交談間，“畫舫”、“命案”、“百草堂”等字眼不時飄入耳中，為這暮春煙雨平添了幾分肅殺與寒意。

穿過幾道濕漉漉的街巷，空氣中漸漸彌漫開一股熟悉的、清苦中帶著甘醇的藥香。蘇白衣的腳步在一處臨街的鋪面前停下。黑漆的招牌上，“百草堂”三個古樸蒼勁的金字在雨水的沖刷下顯得有些黯淡。兩扇厚重的門板緊緊關閉著，交叉貼著蓋有杭州府衙鮮紅大印的封條，在風雨中微微顫動，透著一股冰冷的隔絕意味。

曾經門庭若市、為百姓解除病痛的杏林圣地，此刻門可羅雀，一片蕭索。雨水順著屋檐流下，在門前匯成小小的溪流，倒映著緊閉的大門和刺眼的封條，顯得格外凄涼。

蘇白衣靜靜地站在雨中，白衣已濕了大半，緊貼著挺拔的身形。他看著那封條，目光沉靜，仿佛要穿透這薄薄的紙，看清里面被塵封的冤屈。玉佩緊貼著肌膚，那絲微弱的溫熱似乎又在提醒著什么。他想起茶樓里眾人對那位林姑娘“菩薩心腸”的評價，與眼前這冰冷封條形成的反差，在雨幕中無聲地彌漫。

就在這時，街角傳來一陣雜亂的腳步聲和鐵鏈拖地的嘩啦聲響，打破了巷弄的沉寂。

幾名身著皂衣、腰挎鐵尺的衙役，簇擁著一個身影，正冒雨朝府衙方向走去。被圍在中間的，是一個女子。

她身著一件半舊的青布衣裙，式樣簡潔，漿洗得有些發白，卻異常整潔。雨水打濕了她的鬢發，幾縷烏黑的發絲貼在光潔飽滿的額角和蒼白的面頰上。她的身形在雨中顯得有些單薄，然而脊背卻挺得筆直，如同風雨中一株不肯折腰的青竹。清麗的容顏上，此刻并無太多驚惶，那雙清澈如秋水的眼眸里，凝聚著濃得化不開的憂憤，以及一股子不容折辱的倔強。她的雙手被粗糙的麻繩縛在身前，繩索的勒痕在白皙的手腕上清晰可見。

她便是林婉兒。

即便身陷囹圄，被衙役推搡著前行，她的步伐依舊盡力保持著平穩，透著一股源自骨子里的冷靜與自尊。雨水順著她的下頜滴落，分不清是雨水還是強忍的屈辱之淚。

“快走！磨蹭什么！府尊大人還等著問話呢！”一個衙役不耐煩地推了她一把。

林婉兒踉蹌了一步，腳下濕滑的青苔險些讓她摔倒，但她立刻穩住了身形，咬緊了下唇，沒有發出一點聲音，只是那眼中的倔強更甚，如同冰封的湖面下涌動的暗流。

這一幕，清晰地落在街角雨幕中，那靜立的白衣人眼中。

蘇白衣的目光，越過細密的雨絲，落在林婉兒被縛的雙手、挺直的脊背，以及那雙盛滿憂憤與不屈的眼眸上。茶樓里關于她“菩薩心腸”的議論，與眼前這被繩索加身、雨水淋透卻依然不肯低頭的形象，在他腦海中重疊。玉佩在腰間，那縷因“血蓮花”而生的溫熱感尚未完全散去，此刻又似乎微微波動了一下。

他沒有動，依舊靜立如初。雨水順著他的下頜滴落，濕透的白衣緊貼著身軀，勾勒出清瘦卻隱含力量的線條。他只是默默地看著，看著那抹倔強的青色身影，在衙役的簇擁和呵斥下，漸漸消失在雨巷的盡頭，朝著那象征著權力與可能的冤屈的杭州府衙而去。

巷弄里恢復了雨聲的單調。蘇白衣緩緩收回目光，再次投向那貼著冰冷封條的“百草堂”大門。空氣中殘留的藥香，混合著雨水的濕冷氣息，還有一絲若有若無的血腥氣——那是從衙役們身上帶來的，關于翠微畫舫的氣息。

煙雨更濃了，將遠處的府衙輪廓都模糊成一團灰影。蘇白衣抬手，輕輕拂去肩頭積聚的水珠，指尖不經意間再次觸碰到腰間的玉佩。那溫熱的余韻，仿佛在無聲地催促。

他不再停留，轉身，朝著林婉兒和衙役消失的方向，那杭州府衙所在，邁開了腳步。素白的衣袂在風雨中輕輕擺動，像一片執著的帆，悄然駛入了這場由血蓮花引動的江南迷局深處。青石板路上，只留下幾圈淺淺擴散的水紋，很快又被新的雨水覆蓋，了無痕跡。