此書(shū)為盧梭的代表作之一，曾在1749年榮獲法國(guó)第戎科學(xué)院公布的有獎(jiǎng)?wù)魑母?jìng)賽的金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)拢@篇文章始終貫穿著“科學(xué)和藝術(shù)的復(fù)興是否在凈化我們的風(fēng)俗方面起到了作用”這一中心思想來(lái)討論，集中表達(dá)了自己對(duì)當(dāng)時(shí)歷史條件下科學(xué)和藝術(shù)的看法，從某種意義上講，他認(rèn)為科學(xué)與藝術(shù)的復(fù)興對(duì)敦化風(fēng)俗、保持淳樸的自然并不有利，并得出了“科學(xué)和藝術(shù)會(huì)造成許多壞事，也敗壞了風(fēng)俗和道德”這樣一個(gè)會(huì)在當(dāng)時(shí)造成不小轟動(dòng)和反叛的結(jié)論，從此盧梭聲名大噪。這是一部闡發(fā)政治思想的著作，其中的大部分思想也是他后來(lái)的著述中一以貫之的，其中包含了他后來(lái)思想著述的許多萌芽。其重要性僅次于1762年的《社會(huì)契約論》，可視為《社會(huì)契約論》的基礎(chǔ)和緒論。此書(shū)秉承了盧梭一貫的寫(xiě)作風(fēng)格，飽含激情又不失理性，現(xiàn)在讀來(lái)仍然非常有教益。譯者譯筆純熟精到，是不可多得的優(yōu)秀社會(huì)科學(xué)經(jīng)典作品。