“生產哪些商品并不是由至高無上的消費者通過市場發布指示，使生產機制滿足自身最終意愿來決定的，而是由那些本該服務市場卻反過來操控市場，進而迫使消費者屈從自身需要的大型生產機構決定的。”經濟全球化時代，人們的生活在不知不覺間被少數大公司控制。主流媒體決定了人們能夠看到什么，而零售巨頭則決定了人們能夠買到什么。整個社會的運作也因此產生了巨大變革。究其原因，擁有專門知識的“技術專家階層”已取代資本家成為新一代掌權者，被他們掌管的大公司已成為“成熟公司”，而由“成熟公司”構成的新經濟體即為“新工業國”。在本書中，經濟體被劃分為兩個世界，一個是由技術動態化、重度資本化、高度組織化的公司組成的世界，另一個是由成千上萬個傳統的個體經營者組成的世界。兩個世界的差異不光體現在經濟組織的驅動力及行為上，更體現在各自對社會和經濟的影響與沖擊上。為了解決這種二元對立帶來的諸多問題，人們需要借助計劃體系來進行調控。