叮——咔！

辦公室門的電子鎖發出聲音，在寂靜的夜色中格外刺耳。男人不禁暗罵了一聲，他摸黑向樓梯間的方向跑去。

陳嘉藍被逼上了絕境。

他已經報警，可是警察的到來需要時間，而公司的人已經在他身后追逐。

“陳主任，我勸你停下來，”身后傳來保險打開的聲音。該死，他們有槍？“咱們聊一聊，你把東西交出來，明天還可以正常上班。”樓梯間里緊促的腳步聲讓他分不清是自己的還是追兵的。

他握緊手中裝著芯片的盒子，大跨步跳下最后三級臺階，沖進地下停車場。

陳嘉藍需要盡快上車，從樓梯間出來之后，槍支在開闊地將毫無限制可言。他幾乎是撲過去解鎖了自己的轎車，爬進去啟動了發動機。換做平時，陳嘉藍一定會先停留片刻，先怠速熱車，不過他現在可顧不上。

轎車撞開橫桿，飛馳出停車場，一腳油開上主干道。

陳嘉藍一邊回憶附近的派出所，一邊觀察后視鏡，他們不敢在市區開槍，一定不敢。他哆嗦著再次撥通報警電話。

前方是N市大橋，那里的車流量比其余道路都要大，他不顧是否會有交通擁堵，人越多的地方越安全。

“您好！我在夢天大廈附近遭到追擊……對，在大橋這里，對方持槍，快帶警察過來！”陳嘉藍幾乎是吼出這句話，隨后開上大橋，在車流中穿行。

他從后視鏡看到他們的摩托車追了上來，對方沒有開槍，只是敏捷地從車輛縫隙中穿過，快速接近自己。

“陳主任，停車吧！”摩托車的前輪馬上就要貼到后窗了，騎手的聲音清晰入耳。

“警察馬上就到！你們想在人這么多的地方開槍嗎？”

他也不敢確定對方是否真有這樣的勇氣，畢竟行駛的車輛就像個盒子，給獵物們帶來安全感的同時，也給旁觀者們帶來怯懦。

摩托車的速度在追上來之后漸漸與他的車速持平。騎手的胸前掛著一把小巧玲瓏的手槍，而只需要用左手輕輕一觸，便可以用這種隱蔽的動作要了他的命。

芯片盒子就放在副駕駛的座椅上，那是他們團隊剛剛重大發現的最有利佐證，而直到今夜，陳嘉藍才真正明白它是多么重要。

“我不可能給你的，你有種就開槍吧。”他向上搖緊窗戶，再次踩油門加速。

砰！

隨著車輛的ABS防抱死系統被觸發，陳嘉藍意識到那人槍擊了自己的輪胎。

警笛聲已經隱約能夠聽到，可他緊抓著方向盤，在避讓車流的同時已經無暇顧及。后視鏡里騎手漸漸靠近，他搶走芯片再逃走根本就用不了半分鐘。

不能減速，他腦中只剩這一個想法。

大橋左邊是立交路，右邊是白水河。陳嘉藍抓起芯片盒子，猛打方向盤，向右邊的護欄疾沖而去。

……

伊耿歷277年。

今年又是一個溫和的夏天無疑，而這也意味著又一個豐年。甜瓜皮上有露水滴落，曼德河邊的農夫握著酒袋，躺在裝滿梅子和蜜桃的板車上打著鼾，園子里的蘋果熟得簡直就像佛索威的家徽，當然，這里的人們都知道是哪一個佛索威。

陽光輕柔地照在每個人的臉上，就像她每一天所做的那樣。

農夫突然被一陣孩子們的笑鬧聲吵醒，酒袋差點掉到地上。他揉著睡眼坐起身來，“喂！兔崽子們，有什么好吵的？”路旁不遠處跑過幾個穿粗布衣的小孩，其中一個大聲喊道：“馬上又要有比武大會咯，提利爾大人的第二個兒子要出生了！高庭的提利爾公爵大人！”

農夫用酒漱漱嘴，“諸神慈悲，你們怎么知道的？有渡鴉給你家的漁夫老爸送信了？”他哈哈大笑。

“一位好心的騎士先生告訴我們的，他正為了榮耀騎馬向高庭去哩！”孩子們跑遠了。

農夫搖搖頭，躺在板車上又閉上了眼睛。在河灣地，流浪騎士和比武大會從不罕見，這幫小子才來到這個世界多少年？他哼著小調，繼續沐浴在陽光中。

鮮花叢中的城堡彌漫著芳香，產房外遍是站著或坐著等待的眾人。

那陽光之前同樣照在婦人瘦小的、被寶石手飾點綴的手上，那只手正剛剛放下一杯金色葡萄酒。

“可憐的海塔爾姑娘，她第二次生產時的叫聲確實要比第一次小了點，維拉斯，你剛才聽見你母親的聲音了嗎？”她看向一旁穿著綴金花紋綠色羊毛衫的小男孩，摸摸他的頭。

門外石階上傳來盔甲響動的聲音，眾人回頭，一位剛剛摘下頭盔的騎士停在門外。“有信件要交給公爵大人。”

維拉斯身后的一位年輕貴婦輕聲道：“梅斯公爵正在產房內，等待自己次子的降生。是非常要緊的事情嗎，爵士？”

“潔娜，讓他拿進來吧。”

“奧蓮娜夫人，”或許是因為老婦人的身形過于瘦小，以至于潔娜讓開講話之前，她都一直被眾人擋住。此時騎士看見她之后，便躬身行禮，“當然，這封信也可以交給您。”

騎士踏步向前，將信送到這位令人敬重的前高庭公爵夫人手中。

蠟封上印著健步獵人樣式的家族紋章。

這不是請柬，也不是祝賀，而是前線戰報。

今年不僅僅是豐收的一年，同樣也是整個維斯特洛大陸不平凡的一年。

奧蓮娜夫人皺皺眉。就在半個月前，暮谷鎮的達克林家族不知搭錯了哪根筋，為了一點公民賦稅的小事，將來到家堡做客商議的當今國王伊里斯·坦格利安二世抓住囚禁了起來，一時間震驚七大王國。

這毫無疑問是大不敬的叛國行徑，而以達克林家族的實力來說，無論國王最終被救出時存活與否，所有人都認為他們將會在大陸上消失。

這封信是藍道·塔利伯爵親筆寫下的，他率兵代表南境加入御前首相組建起的聯軍。這位不茍言笑的青年將軍此次也代表了提利爾家族的顏面，因為塔利家族無疑是高庭最忠實的封臣之一。

據奧蓮娜夫人所知，先前王太子雷加和首相泰溫公爵已經起兵前往暮谷鎮。此次藍道伯爵的來信，說明了這次事件的嚴重性。

不是意外，也不是誤會。據說國王本人被達克林伯爵關進地牢，與他同行的御林鐵衛戈特爵士被霍拉德家族的人殺死，其余侍從也沒能保住性命。

“為什么國王陛下要自己前往那個城堡呢？”祖母身邊的小維拉斯詢問道。

“因為首相大人不建議他這樣做，而伊里斯國王總是和泰溫公爵對著干。”一旁坐著的一位三十歲上下的高瘦男子說道。

馬圖斯·羅宛伯爵今天出現在產房外只是偶然，嚴格來說他是來找提利爾公爵商討政務的。出于對“荊棘女王”的尊敬，他便也在這里陪同眾人，等待這新生代第二朵金玫瑰的降生。

沒人反駁金樹城伯爵的這句話，更不會有人認為這是僭越。因為就連國師都公開說過“諸神塑造此人，治理七大王國”，當然，他所指的從來都是泰溫·蘭尼斯特。

這時，身披墨綠色長袍的老學士走出來，他的雙手上能看到星點血跡，不過臉上卻帶著笑容，“恭喜奧蓮娜夫人，梅斯公爵和艾勒莉夫人迎來了第二個兒子。”

被人稱為“荊棘女王”的奧蓮娜·雷德溫又端起酒杯喝了一口，“啊，我那呆頭呆腦的兒子和可憐兒媳的次子，真是七神保佑才讓他來到這世上。快點，快讓我抱抱他，他老媽以后抱他的時間多得是。”

梅斯?提利爾大人咧著嘴角，笑著從房間里抱出襁褓中的嬰兒。二十多歲的高庭公爵、河灣地總督暨邊疆守護者是個身體魁偉，一頭棕色卷發的俊朗青年。他彎下腰將兒子輕輕放在母親懷里，“母親，看他多強壯。”

“強壯的總是孩子，虛弱的總是母親。你當年降生時也一樣，維拉斯也一樣。”奧蓮娜夫人愛憐地抱著自己第二個孫子，給他輕輕一吻。“他叫加蘭，是嗎？”

“沒錯，母親，我、艾勒莉和葛蒙學士一同給他起的名字。”公爵大人說道。

“加蘭?提利爾，希望他能成為下一個加爾斯或者加爾溫？這名字倒還不賴。”梅斯的妹妹潔娜在一旁說道。

“他別成為下一個羅斯就好，這孩子是沒辦法見到自己的祖父了。”奧蓮娜夫人口中她的丈夫在兩年前就已經去世，前任公爵羅斯·提利爾大人在一次狩鷹中摔下了懸崖。

親戚們向這個孩子送上祝福，賓客們也紛紛舉起酒杯向梅斯大人致敬祝賀。

馬圖斯·羅宛大人也起身，他喝完杯中佳釀后，似乎用眼神向公爵示意了一下，隨后帶著侍從向外走去。

“母親，呃，艾勒莉…”梅斯的身子斜了一下，抬起手示意。

“去吧，去照顧你妻子，然后再去開你的會議。她也需要陪伴。圣母慈悲，不用連這種事都要向我請示，你都當了兩年的高庭公爵了，梅斯。”荊棘女王把尖刺毫不保留地對準兒子，笑容則留給孫子。

加蘭·提利爾在祖母的懷里沉沉睡著，他已經哭累了。