圖書館頂樓的老舊木窗叫風啃得咯吱作響，陳默縮在霉味最重的西北角，指尖捻著一張泛黃拓片湊到燈下。拓片上蝌蚪似的符文麻癢癢扭動，盯久了，眼窩子便針扎似的疼。他齜牙吸了口涼氣，左眼灰翳漫開一層霧，視野里吊燈滋滋冒著的電流，竟凝成個吊死鬼吐舌頭的慘白輪廓——又是陰瞳作祟。

“陳師兄，檔案室那摞儺戲面具拓本……”管理員小趙的聲兒脆生生扎過來，陳默猛一激靈，拓片上扭動的符文“唰”地僵死不動了。他不動聲色將拓片塞進帆布包夾層，那包鼓囊囊硌著腰，里頭除了硬皮筆記本、拓印用的熟宣棉紙，還躺著柄貼肉藏的青銅小刀。刀是導師老周上月失蹤前硬塞給他的，刀柄纏著褪色的五色線，刻著個似哭似笑的鬼臉。

“謝了趙兒，回頭請你喝山城啤酒。”陳默咧嘴笑，喉頭卻發緊。小趙脖頸后趴著團稀薄灰影，細腳伶仃如蜘蛛，分明是陰瞳又瞧見臟東西了。他不敢點破，只把帆布包往肋下緊了緊，青銅刀冰冷的棱角透過布料硌著皮肉。

檔案室在地下二層，頂燈早壞了半年，小趙塞給他個老式礦燈便溜了。鐵門推開，一股子裹著紙屑的陰風劈面卷來，陳默脖頸后的汗毛“唰”地起立。礦燈昏黃的光柱劈開黑暗，只見滿地狼藉——十幾口樟木箱蓋子洞開，百年前描摹儺戲鬼面的宣紙拓片雪花似的潑了一地。詭異的是，那些浸透朱砂雞血的鬼臉拓紋，此刻竟像活物般蜷縮著，一張張緊貼著冰冷的水泥地，仿佛被什么東西生生摁趴下的。

“邪了門……”陳默蹲身，礦燈光圈落在一張青面獠牙的“開路先鋒”拓片上。紙面洇開一片碗口大的黑漬，細看竟凝成個濕漉漉的腳印輪廓，邊緣還粘著幾絲暗綠苔蘚，腥得像河底撈起的爛棺材板。他攥著青銅刀柄的手指節發白，眼窩深處那團灰翳突突直跳。

墻角陰影里倏地響起指甲刮黑板似的“吱啦”聲！一道矮小黑影貼地竄過，快如脫弦之箭。陳默礦燈急追，光斑死死咬住那東西——竟是只雙尾鐵皮老鼠，眼珠子猩紅如血滴子，嘴里叼著半張皺巴巴的符紙殘片！

“站住！”陳默低吼著拔腿就追。鐵皮鼠鉆入墻角通風口銹蝕的破洞，他急紅了眼，青銅刀“鏘”地出鞘猛捅過去。刀尖刮著鐵皮鼠尾梢擦出一溜火星，鼠影沒入黑暗，刀鋒卻“噗”地扎進個硬物。

抽刀細看，刀尖竟挑著盤落滿灰的貝塔錄像帶，帶殼裂了道縫，露出里頭焦黑的磁帶。鬼使神差地，他指腹抹過帶殼裂口，一股子混雜鐵銹與尸臭的膻味直沖鼻腔。灰翳彌漫的左眼驟然劇痛，恍惚間見裂口內黏著幾根蜷曲的灰白毛發——絕非鼠須，倒像……死人頭頂薅下來的陳年亂發！

子時已過，解剖樓三層卻亮著盞孤燈。司徒青竹套著藍大褂，口罩拉到下巴頦，正用鑷子從冷藏柜托盤里夾起塊核桃大的人骨。骨頭泛著青黑，表面密布針尖大的孔洞，像被無數蟲子蛀透了芯子。

“瞧瞧這個，”她把骨頭湊到放大鏡下，“脛骨化石級骨瘤，但孔洞邊緣殘留的氧化物……像被強酸符水反復澆出來的。”冷柜白霧彌散，映得她眉眼寒浸浸的。

陳默攤開掌心，符紙殘片已被汗水濡濕。上面血描的符文只剩小半，形如蜈蚣抱卵。“檔案室找到的，壓在老鼠洞邊上。”他嗓子發啞，“老周失蹤前，是不是在研究滇西的‘蟲符’邪術？”

司徒的鑷尖“當啷”點在托盤上。她拉開抽屜，甩出張泛黃照片——叢林里半塌的儺廟，廟墻密密麻麻釘滿風干的蟲尸，蟲殼拼成個巨大符咒，赫然與陳默手中殘符同源！“檔案室那腳印，”她聲音淬了冰，“我在老周最后傳回的現場照片里見過……就在蟲符廟門檻上！”

一股寒氣順著陳默尾椎骨炸開。他猛地想起背包夾層里那盤貝塔錄像帶——老周塞給他青銅刀時，嘴唇翕動著無聲說了兩個字：“錄像……”

解剖臺的強光燈驟然噼啪閃爍！司徒背后冷藏柜的磨砂玻璃上，緩緩漫開一片污漬般的霜痕——霜痕扭曲蠕動，竟凝成個踮腳弓背的人形輪廓，脖頸不自然地歪折著，正隔著玻璃朝陳默方向“看”！

左眼灰翳深處轟然灼痛，血絲蛛網般炸裂！陳默下意識攥緊青銅刀，銹綠的刀身竟嗡鳴震顫，一股熔鐵似的滾燙順著手腕直沖心口。視野被血色浸透的剎那，他看見霜痕鬼影的肩頭……穩穩烙著個碗口大的、邊緣滋著苔蘚的濕腳印！

“低頭！”陳默嘶吼著撲倒司徒。刀刃帶風劈向冷藏柜，“鐺”一聲爆響，鋼化玻璃炸成蛛網！礦燈摔在地上瘋狂旋轉，光影亂舞中，那霜痕鬼影像被無形的線扯著，倏忽縮回冷柜深處。柜門縫隙里，只留下幾縷迅速消融的灰白發絲……

陳默癱跪在滿地碎玻璃碴上，左眼熱流淌過顴骨，滴在青銅刀鬼臉吞口處。銹跡斑駁的刀紋竟如活物般吸吮著血珠，那鬼臉刻痕的嘴角……仿佛向上彎了彎。

司徒撐著解剖臺喘粗氣，礦燈殘光映亮她煞白的臉。“那把刀……”她盯著陳默手里嗡鳴未止的兇器，“你在哪兒弄的？”

陳默抹了把糊住左眼的血，冰涼的青銅刀緊貼著他狂跳的脈搏，像塊剛從墳里刨出來的死人玉。

“老周給的。”他啞聲說，齒縫里沁著血腥氣，“這刀……怕是認得血。”