“希臘化”一詞，最早出現于公元前3世紀托勒密二世在位時組織編譯的希臘語《圣經》中，指非希臘人說希臘語，過希臘人的生活。希臘化世界是指在亞歷山大帝國基礎上形成的一個政治上以希臘—馬其頓人為主導、文化上以希臘文化為主體、同時容納東方當地文化因素的新世界。其范圍東起地中海，西到中亞、印度河，北至北方草原，南至印度洋。存續時間，大致開始于公元前334年亞歷山大東征，結束于公元前后。希臘化世界是亞歷山大東征留下的最重要的遺產，在他死后，其部將三分天下，在廣袤的區域內，希臘文化與東方文化長期接觸，相互適應、相互融合，從而孕育了希臘化文明。絲綢之路的開通，使希臘化文明遺產不僅在希臘化世界傳播、接受、改造，而且傳入了遙遠的中原內地，最終融入了中華文明發展的洪流之中。從某方面來說，亞歷山大在絲綢之路的開通上，發揮了與張騫同樣重要的作用。以往研究絲綢之路的中文著作，多從中原視角出發，本書則圍繞絲路的另一端——希臘化世界展開論述。第1編共分3章，論證亞歷山大東征、希臘化世界對于絲路開通的作用；第2編是本書的重點，共分5章，屬于個案研究，分別論述希臘化文明遺產在絲路沿線國家和地區的傳播、接受；第3編共3章，論述希臘化文明信息在中國的遺存與影響。各章既獨立成篇，又有內在聯系，可以全面、系統、立體地反映希臘化文明與絲綢之路的關系。本次出版，并附錄5篇在國外權威期刊發表的英文論文。