本書通過最前沿的動物行為學研究成果及大量典型案例，展現了動物們與繁育后代有關的本能以及經營家庭所遵循的法則。斑馬母親在保衛孩子時，甚至會拼命撕咬獅子的喉嚨；四驅車魚母親則將丈夫關在巢穴中操持家務，自己只顧大吃大喝；帝企鵝父親在南極漫長的極夜里，一連幾個月不吃不喝孵化寶寶；綠頭鴨父親則在妻子生育之后便四處風流；考拉媽媽拉出“??”就為孩子提供了營養餐；母愛泛濫的紅雀竟把池中錦鯉當作養子喂養……從這些例子中我們會發現，母親對子女的傾力付出有一定的前提條件，父親在養育后代中的缺位也不一定是常態。與人類相似，子女教育也是許多動物要面對的重大問題。動物對待孩子并不像我們想的那樣只是粗暴的、條件反射式的，它們在教育過程中體現出了驚人的耐心與循循善誘，在懲罰錯誤的同時又給予足夠的安全感和親密感，其中高超的教育技巧甚至足以讓眾多人類家長和中小學教師自愧弗如。了解動物們的治家之道和教育之法，我們可以反思人類的家庭問題，探尋如何建立溫馨和諧的家庭生活。