山風呼嘯，金石崢嶸，林表霽色，霜皚琉璃。

這是三月天的長白山酷寒景色，一株株的千年老樹都蓋滿了厚厚一層的冬雪，一輪明月照在當空，正是陰歷十五月圓佳時。山上寂靜異常，往往數月里難有人跡到訪，偶有數聲虎嘯狼嗥遠遠傳來，旋即回復千百年來始終不變的悲愴與寂寥，正是“孤輪獨照江山靜，長嘯一聲天地秋”的最佳寫照。

玉筆峰下，清楚可見兩行鞋印足跡，直朝北首巉崖處一路迤邐延伸過去，越往上走，山路越顯崎嶇難行。

雪影皚皚中，隱約可見崖邊兩道身影纏斗正烈，雙方你來我往，打得難解難分。此處巉崖峭壁，山壁間全是凝冰積雪，滑溜異常，稍有失足不慎，勢必摔得粉身碎骨。但見崖邊一名魁梧漢子神情粗豪，虬髯戟張，一拳一掌攻勢凌厲，此人仗著足下輕功卓越，左右騰挪，掌落拳出，虎虎生風，果然不失“雪山飛狐”懾人威名。

山壁旁一條瘦長人影掌力威猛無儔，一拳發出，袖聲嘯急，帶得周身飛雪激散開來，身形襯著深藍色的天空，猶似一株枯槁的老樹，凝目望去，正是打遍天下無敵手金面佛苗人鳳。

胡斐與他相距不過數尺，見他揮拳打來，勢道威猛無比，只得出掌擋架。兩人拳掌相交，身子都是一震。

苗人鳳自那年與胡一刀比武以來，二十余年來從未遇到敵手，此時自己一拳被胡斐化解，但覺對方掌法精妙，內力深厚，不禁敵愾之心大增，運掌成風，連進三招。胡斐一一拆開，到第三招上，苗人鳳掌力極猛，他雖急閃避開，但身子連幌幾幌，險險墮下峰去，心道：“若再相讓，非給他逼得摔死不可。”眼見苗人鳳左足飛起，急向自己小腹踢到，當即右拳左掌，齊向對方面門拍擊，這一招攻敵之不得不救，是拆解他左足一踢的高招。

胡斐這一招用的雖是重手，究竟未出全力。但高手比武，半點容讓不得，苗人鳳伸臂相格，使的卻是十成力。四臂相交，咯咯兩響，胡斐只覺胸口隱隱發痛，急忙運氣相抵。豈知苗人鳳的拳法剛猛無比，一占上風，拳勢愈來愈強，再不容敵人有喘息之機。若在平地，胡斐原可跳出圈子，逃開數步，避了他掌風的籠罩，然后反身再斗，但在這巉崖峭壁之處，實是無地可退，只得咬緊牙關，使出“春蠶掌法”，密密護住全身各處要害。

這“春蠶掌法”招招全是守勢，出手奇短，抬手踢足，全不出半尺之外，但招術綿密無比，周身始終不露半點破綻。這路掌法原本用于遭人圍攻而大處劣勢之時，不求有功，但求無過，雖守得緊密，卻有一個極大不好處，一開頭即是“立于不勝之地”，名目叫做“春蠶掌法”，確是作繭自縛，不能反擊，不論敵人招數中露出如何重大破綻，若非改變掌法，永難克敵制勝。

苗人鳳一招緊似一招，眼見對方情勢惡劣，但不論自己如何強攻猛擊，胡斐必有方法解救，只是他但守不攻，自己卻無危險，當下不顧防御，十分力氣全用在攻堅破敵之上。

斗到酣處，苗人鳳一拳打出，胡斐一避，那拳打在山壁之上，冰凌飛濺，一小塊射上了他左眼。眼皮極是柔軟，這一下又是出乎意料之外，難以防備，胡斐但覺眼上劇痛，雖不敢伸手去揉，拳腳上總是一緩。苗人鳳乘勢搶進，靠身山壁，已將胡斐逼在外擋。

此時強弱優劣之勢已判，胡斐半身凌空，祇要足底微出，身子稍有不穩，立時掉下山谷，苗人鳳卻是背心向著山壁，招招逼迫對手硬接硬架。胡斐極是機伶，卻也偏不上這個當，出手柔韌滑溜，盡力化解來勢，決不正面相接。

兩人武功本在仲伯之間，平手相斗，胡斐已未必能勝，現下加上許多不利之處，如何能夠持久？又斗數招，苗人鳳忽地躍起，連踢三腳。胡斐急閃相避，但見對手第三腳踢過，雙掌齊出，直擊自己胸口。這兩掌難以化解，自己站立之處又是無可避讓，只得也是雙掌拍出，硬接來招。

四掌相交，苗人鳳大喝一聲，勁力直透掌心。胡斐身子一幌，急忙運勁反擊。兩人都將畢生功力運到了掌上，這是硬碰硬的比拚，半點取巧不得。兩人氣凝丹田，四目相視，竟是僵住了再也不動。

苗人鳳見他武功了得，不由得暗暗驚心：“近年來少在江湖上走動，竟不知武林中出了這等厲害人物！”雙腿稍彎，背脊已靠上山壁，一收一吐，先將胡斐的掌力引將過來，然后借著山壁之力，猛推出去，喝道：“下去！”

這一推本就力道強勁無比，再加上借了山壁的反激，更是難以抵擋，胡斐身子連幌，左足已然凌空。但他下盤之穩，實是非同小可，右足在山崖邊牢牢定住，宛似鐵鑄一般。苗人鳳連催三次勁，也只能推得他上身幌動，卻不能使他右足移動半分。

苗人鳳暗暗驚佩：“如此功夫，也可算得是曠世少有，只可惜走上了邪路。他年歲尚輕，今日若不殺他，日后遇上，未必再是他敵手。他恃強為惡，世上有誰能制？”想到此處，突然間左足一登，一招“破碑腳”，猛往胡斐右膝上踹去。

胡斐全靠單足支持，眼見他一腳踹到，無可閃避，嘆道：“罷了，罷了，我今日終究命喪他手。”危難下死中求生，右足一登，身子斗然拔起丈余，一個鷂子翻身，凌空下擊。苗人鳳道：“好！”肩頭一擺，撞了出去。胡斐雙拳打中了他肩頭，卻被他巨力一撞，跌出懸崖，向下直墮。

胡斐慘然一笑，一個念頭如電光般在心中一閃：“我自幼孤苦，可是臨死之前得蒙蘭妹傾心，也自不枉了這一生。”突然臂上一緊，下墮之勢登時止住，原來苗人鳳已抓住他手臂，將他拉了上來，喝道：“你曾救我性命，現下饒你相報。一命換一命，誰也不虧負了誰。來，咱們重新打過。”說著站在一旁，與胡斐并排而立，不再占倚壁之利。

胡斐死里逃生，已無斗志，拱手說道：“晚輩不是苗大俠敵手，何必再比？苗大俠要如何處置，晚輩聽憑吩咐就是。”苗人鳳皺眉道：“你上手時有意相讓，難道我就不知？你欺苗人鳳年老力衰，不是你對手么？”胡斐道：“晚輩不敢。”苗人鳳喝道：“出手！”胡斐要解釋與苗若蘭同床共衾，實是出于意外，決非存心輕薄，說道：“在那廂房之中”

苗人鳳聽他提及“廂房”二字，怒火大熾，劈面就是一掌。胡斐只得接住，經過了適才之事，知道只要微一退讓，立時又給他掌力罩住，只得全力施為。兩人各展平生絕藝，在山崖邊拳來腳往，斗智斗力，斗拳法，斗內功，拆了三百余招，竟是難分勝敗。

苗人鳳愈斗心下愈疑，不住想到當年在滄洲與胡一刀比武之事，忽地向后躍開兩步，叫道：“且住！你可識得胡一刀么？”

胡斐聽他提到亡父之名，悲憤交集，咬牙道：“胡大俠乃前輩英雄，不幸為奸人所害。我若有福氣能得他教誨幾句，立時死了，也所甘心。”

苗人鳳心道：“是了，胡一刀去世已二十七年。眼前此人也不過二十多歲，焉能相識？他這幾句話說得甚好，若不是他欺辱蘭兒，單憑這幾句話，我就交了他這個朋友。”順手在山邊折下兩根堅硬的樹枝，掂了一掂，重量相若，將一根拋給胡斐，說道：“咱們拳腳難分高下，兵刃上再決生死。”說著樹枝一探，左手捏了劍訣，樹枝走偏鋒刺出，使的正是天下無雙、武林絕藝的“苗家劍法”。雖是一根小小樹枝，但刺出時勢夾勁風，又狠又準，要是給尖梢刺上了，實也與中劍無異。

胡斐見來勢厲害，那敢有絲毫怠忽，樹枝一擺，向上橫格，這一格剛中有柔，確是名家手法。苗人鳳一怔，心道：“怎么他武功與胡一刀這般相似？”但高手相斗，刀劍一交，后著綿綿而至，決不容他有絲毫思索遲疑的余裕，但見胡斐樹刀格過，跟著提手上撩，苗人鳳揮樹反削，教他不得不回刀相救。

這一番惡斗，胡斐一生從未遇過。他武功全是憑著父親傳下遺書修習而成，招數雖然精妙，實戰經驗畢竟欠缺，功力火候因年歲所限，亦未臻上乘，好在年輕力壯，精力遠過對方，是以數十招中打得難解難分。兩人迭遇險招，但均在極危急下以巧妙招數拆開。胡斐奮力拆斗，心中佩服：“金面佛苗大俠果然名不虛傳，若他年輕二十歲，我早已敗了。難怪當年他和我爹爹能打成平手，當真英雄了得。”

兩人均知要憑招數上勝得對方，極是不易，但只須自己背脊一靠上山壁，占了地利，這一場比拚就是勝了，因此都是竭力要將對方逼向外圍，爭奪靠近山壁的地勢。但兩人招招扣得緊密，只要向內緣踏進半步，立時便受對方刀劍之傷。斗到酣處，苗人鳳使一招“黃龍轉身吐須勢”疾刺對方胸口，眼見他無處閃避，而樹刀砍在外擋，更是不及回救。

胡斐吃了一驚，忙伸左手在他樹枝上橫撥，右手一招“伏虎式”劈出。苗人鳳叫了一聲：“好！”樹劍一抖。胡斐左手手指劇痛，急忙撤手。苗人鳳踏上半步，正要刺出一招“上步摘星式”，那知崖邊堅壁給二人踏得久了，竟漸漸松裂熔化，他劍勢向前，全身重量盡在后邊的左足之上，只聽喀喇一響，一塊巖石帶著冰雪，墮入下面深谷。

苗人鳳腳底一空，身不由己的向下跌落，胡斐大驚，忙伸手去拉。只是苗人鳳一墮之勢著實不輕，雖然拉住了他袖子，可是一帶之下，連自己也跌出崖邊。

二人不約而同的齊在空中轉身，貼向山壁，施展“壁虎游墻功”，要爬回山崖。但那山壁上全是冰雪，滑溜無比，那“壁虎游墻功”竟然施展不出，莫說是人，就當真壁虎到此，只怕也游不上去。可是上去雖然不能，下墮之勢卻也緩了。

二人慢慢溜下，眼見再溜十余丈，是一塊向外凸出的懸巖，如不能在這巖石上停住，那非跌個粉身碎骨不可。念頭剛轉得一轉，身子已落在巖上。二人武功相若，心中所想也是一模一樣，當下齊使“千斤墜”功夫，牢牢定住腳步。

巖面光滑，積了冰雪更是滑溜無比，二人武功高強，一落上巖面立時定身，竟沒滑動半步。只聽格格輕響，那數萬斤重的巨巖卻搖晃了幾下。原來這塊巨巖橫架山腰，年深月久，巖下沙石漸漸脫落，本就隨時都能掉下谷中，現下加上了二人重量，沙石夾冰紛紛下墮，巨巖越幌越是厲害。

那兩根樹枝隨人一齊跌在巖上。苗人鳳見情勢危急異常，左掌拍出，右手已拾起一根樹枝，隨即“上步云邊摘月”，挺劍斜刺。胡斐頭一低，彎腰避劍，也已拾起樹枝，還了一招“拜佛聽經”。

兩人這時使的全是進手招數，招招狠極險極，但聽得格格之聲越來越響，腳步難以站穩。兩人均想：“只有將對方逼將下去，減輕巖上重量，這巨巖不致立時下墮，自己才有活命之望。”其時生死決于瞬息，手下更不容情。

片刻間交手十余招，苗人鳳見對方所使的刀法與胡一刀當年一模一樣，疑心大盛，只是形格勢緊，實無余暇相詢，一招“返腕翼德闖帳”削出，接著就要使出一招“提撩劍白鶴舒翅”。這一招劍掌齊施，要逼得對方非跌下巖去不可，只是他自幼習慣使然，出招之前不禁背脊微微一聳。

其時月明如洗，長空一碧，月光將山壁映得一片明亮。那山壁上全是晶光的凝冰，猶似鏡子一般，將苗人鳳背心反照出來。

胡斐看得明白，登時想起平阿四所說自己父親當年與他比武的情狀，那時母親在他背后咳嗽示意，此刻他身后放了一面明鏡，不須旁人相助，已知他下一步非出此招不可，當下一招“八方藏刀式”，搶了先著。

苗人鳳這一招“提撩劍白鶴舒翅”只出得半招，全身已被胡斐樹刀罩住。他此時再無疑心，知道眼前此人必與胡一刀有極深的淵源，嘆道：“報應，報應！”閉目待死。

胡斐舉起樹刀，一招就能將他劈下巖去，但想起曾答應過苗若蘭，決不能傷他父親。然而若不劈他，容他將一招“提撩劍白鶴舒翅”使全了，自己非死不可，難道為了相饒對方，竟白白送了自己性命么？

霎時之間，他心中轉過了千百個念頭：這人曾害死自己父母，教自己一生孤苦，可是他豪氣干云，是個大大的英雄豪杰，又是自己意中人的生父，按理這一刀不該劈將下去；但若不劈，自己決無活命之望，自己甫當壯年，豈肯便死？倘使殺了他吧，回頭怎能有臉去見苗若蘭？要是終身避開她不再相見，這一生活在世上，心中痛苦，生不如死。

那時胡斐萬分為難，實不知這一刀該當劈是不劈。他不愿傷了對方，卻又不愿賠上自己性命。

他若不是俠烈重義之士，這一刀自然劈了下去，更無躊躇。但一個人再慷慨豪邁，卻也不能輕易把自己性命送了。當此之際，要下這決斷實是千難萬難，就見胡斐一招“八方藏刀式”使出，手中樹刀連環斫落，登時把苗人鳳的劍路盡數封住。眼見他閉目待死，觸目生景下，突然想起當年田歸農用計欲毒瞎金面佛之事，自己還曾與他聯手抵御強敵，難不成今日兩人當真非得拚個你死我亡不可？

胡斐心念這么一閃之下，左足往前踏上半步，手中招式斗變，由“八方藏刀式”改為“纏身摘星刀”。但見他斜身手腕運勁一抖，內力到處，勁力直透樹枝，就聞“啵”的一響，手中樹枝瞬間斷成六截。兩人距離既近，苗人鳳此刻又是已然閉目待死，縱使他張目而戰，相信此招亦是令得他防不勝防，當下只見六截斷枝擊中了苗人鳳周身六處穴道。

這一著變起倉卒，苗人鳳原本閉目待死，那知胡斐竟有這手“破竹射月”絕技，驚覺之下，運氣閉穴已是不及。

胡斐這手“破竹射月”用的極險，要知“八方藏刀式”乃是左右連環使出，刀光閃閃，金刃劈風，容不得差池半分，才能給予敵人“八方藏刀”的威懾震撼。他這么斗然變招，凡是武學之人，均知內力火候未至臻境者，實是拿著性命來當兒戲的冒險一搏，若非苗人鳳這時正是閉目待死，豈能讓他如此露出破綻之下而不給予致命的反擊？

胡斐一招得手，直呼好險。這手“破竹射月”自己雖是練過，畢竟未曾在實戰中用過，尤其對方乃是打遍天下無敵手的金面佛苗人鳳，能否內力轉折如意，進而破竹射月的來擊中對方穴道，可謂殊無半分把握。所幸苗人鳳一見自己招式受封，聯想到當年與胡一刀比武時的諸般情境，就此閉目不動待死，才能一擊而中，否則這時慘死樹劍之下的可能就是自己了。

兩人底下所處的這塊巨巖，連番受至重量壓迫下，巖身幌動厲害非常，顯然不出片刻就會墜落谷中。

胡斐眼見情勢危急異常，俯身拾起斷成幾截的各段樹枝，朝著山壁運勁連甩，噗噗數聲嗤響劃過，但見積滿冰雪的山壁上，幾段樹枝排成一列的直插入土，相隔數尺，宛如一道樹梯般的露出一小半截在外。

胡斐轉身朝向苗人鳳，拱手說道：“苗大俠，這些樹枝無法同時承受咱們二人的重量，眼下情況危急，你我比拚之事，不妨暫且擱置。”苗人鳳知他顧忌自己穴道解開后又要來與他動手，當下點頭說道：“我不動手就是。”胡斐一聽，當即趨近苗人鳳身前，說道：“得罪了！”手指運勁連點，逐一解開了他身上諸處穴道。

苗人鳳抬頭望了望山崖處，面色凝重，皺眉說道：“離剛才崖面處還有好一大段距離，你我任一人都無法獨自攀跳上去。”胡斐道：“苗大俠所言極是。你我二人須得同心協力，方能逃出生天，否則勢必都給摔得粉身碎骨不可。”說罷，當先躍上，試了試樹枝堅牢度后，連番輕縱而上。

苗人鳳見他到了樹梯頂端，身子一拔，騰空掠飛而起，兩臂伸張開來，有如一只身形碩大的巨鷹。就見他升掠極快，左足踏上第一根樹梯后，借勢高掠倒翻而上，頭下腳上，右手抓住樹枝一拔，右腳已然勾住上頭的第二根樹梯。這時就見他扭身掠翻而上，順勢將手中樹枝朝著胡斐身處射去，叫道：“接好了！”

胡斐探手一抓，隨即高躍而起，右臂運勁朝著山壁捅去，噗的一響，直沒入冰雪土層寸許來深。兩人如此同心協力，合作無間的逐次搭起樹梯，朝著先前落下的崖面處一路登高上去。

過不多時，但聞底下巨石軋軋亂響，崖壁間更是一陣厲害幌動，兩人抓緊露出在外的小半截樹枝，這才得以穩住身子不來往下掉去。二人低頭朝下看去，就見底下那塊巨石猛地一響，巖下土石一松，再也撐不住巨石重量，倏然間轟隆隆的整塊筆直朝著山谷中掉落下去，呼呼作響，勢道當真駭人。

胡斐與苗人鳳瞧得膽戰心驚，均知二人這回若是遲得一步，縱使一方得勝，想來亦難孤身脫離這道險境之地，勢必連同巨石掉落云間山谷中，非得當場摔個粉身碎骨不可。兩人待得崖壁穩固不再幌動，這才小心翼翼的繼續往上搭起樹梯，一個搭，一個拔，方才還是搏命惡戰中的兩人，這時卻成了賴以求生的最佳得力幫手，可見命運一事，端在一念之間罷了。

其時山風颯颯，寒氣逼人，自天而降的的滿天飛雪如天女散花般落下，若非二人內力深厚兼之輕功了得，換做常人，就算能墜落巨巖而不死，恐怕亦難抵擋的了這般酷寒的長白山氣候。

兩人這時已然登到距崖面數丈處，苗人鳳仰頭凝望一陣，說道：“咱二人一塊上去。”胡斐聽得兩眉一揚，滿腔豪氣頓生，大聲回道：“好！”說完身勢一拔，當先朝上掠起。苗人鳳大喝一聲，足底運勁，身形驀竄而升，瞬間趕上胡斐，兩人在山壁隙縫間借力一捺，雙雙高飛沖天，凌空回了幾圈，同時落入崖邊雪地上。

苗人鳳凝目細瞧胡斐臉龐，越看越肯定眼前此人必與胡一刀有著極深的淵源，尤其是那張黑漆臉皮，滿腮濃髯，頂上頭發不結辮子，蓬蓬松松的堆在頭上，那副兇霸霸的模樣，活脫就是當年胡一刀同個模子給刻出來的。

苗人鳳百思不得其解，心中忖道：“難不成世上真有如此相像之人？”凝神細瞧一陣后，忍不住發話說道：“你使的確是正宗胡家刀法沒錯，這可不是旁人隨便胡亂揮個幾刀就可蒙騙過去的。想當年，我與胡一刀兄弟抵足而眠，通宵達旦，談論著兩家武藝的絕妙不同之處，是以你使的是不是胡家刀法，我這雙老眼一瞧即知，那是任誰也騙不過我的。我問你，你這胡家刀法究竟是從何學來的？”胡家刀法向來不外傳，江湖上也只此一家，別無分號，因此苗人鳳才會滿心疑問的這般問來。

胡斐知道終究瞞他不過，當下說道：“苗大俠，你可記得當年田歸農用計加害于你之事？”苗人鳳聞言，心中不禁打了個突兀，兩眉緊緊皺在一起，沉聲說道：“你是指十幾年前田歸農用藥要來毒瞎我雙眼的事？這事江湖上知道的人不多，你又是從何得知的？”當年田歸農率眾夜襲苗人鳳故居，事前還曾派人用計毒瞎他的雙眼，幸得胡斐一力挺身相護，才能渡過劫難不死。

胡斐續道：“當年有個少年挺身相助苗大俠，不知苗大俠可知這位少年如今下落何方？”苗人鳳聽得一驚，十幾年來，他多方打聽這位相助自己脫險的少年英雄，卻是始終查無半點蛛絲馬跡。這時聽得胡斐斗然間這般問起，內心當是百感交集，連忙問道：“你知道這位少年英雄的事？這么說來，莫非你已知道這位少年是誰，現在下落如何？”就見他說話中嘴唇顫抖，顯然心情極為激動。

胡斐卻是不答他問話，逕自將當年所發生的種種歷境給全本說了出來，也把程靈素如何救治他雙眼之事說了。

苗人鳳聽得血脈賁張，仿佛又回到那夜凄厲的血腥場景，尤其程靈素醫治自己中了毒藥的雙眼時，那般痛徹心扉的蝕眼之痛，這輩子怕是無一日能不來想起。待聽得胡斐毫無疏漏的原本道出那夜情景，心中再無疑問，兩眼直瞪瞪盯著胡斐瞧了好半晌，這才喉嚨打結的說道：“莫非你就是當年助我殺敵的那位少年？那位程姑娘，現下可好？”

胡斐心里一酸，流下兩行熱淚，哽咽道：“晚輩不才，未能保得程家妹子性命！”

苗人鳳乍聞噩耗，當場楞住不動，好半晌說不出話來。

程靈素當年為了救治身受厲毒所害的胡斐，不惜犧牲自己寶貴的青春性命，這才保住了胡斐免于一死的命運。程靈素對胡斐用情極深，雖然嘴里不說，但若非她愛意深藏，又如何愿意以己之軀來吸出胡斐所中的劇毒？胡斐當時卻是一意傾心于袁紫衣，是故未能明白程靈素對他的一番愛意之深，直到她舍身救了他的性命，方才明白程靈素為愛犧牲的偉大。

苗人鳳始終不發一語的默默聽著胡斐敘說經過，聽到后來，兩眼不禁熱淚盈眶，心中更是刺痛不已。

胡斐一番話說完，頓了一頓，說道：“晚輩這般重提舊事，絕非是為了要來向苗大俠邀功昔日相助之事，而是懇請苗大俠靜心聽我一言。”苗人鳳好不容易耐心聽他說到這里，聞言直眉瞪眼的伸手一擺，擋住了他下邊要說的話，沉聲道：“可是關于你與蘭兒同床共衾的事？這是我親眼所見，多說何用？”他說話中極力隱忍克制，若不是才知胡斐就是當年仗力相助之少年，老早一拳掄了過去。

胡斐知他誤會極深，怕他動起怒來，又非得要拚個你死我活不可，趕緊將這整件事情的來龍去脈給說了出來。

苗人鳳生性沉默寡言，素來不喜多說一個字，也不喜多聽一個字，原本不欲來聽自己女兒受辱的經過，但轉念一想，這人少年時乃英雄良材之質，當年亦曾與六歲稚齡的蘭兒照過面，再且瞧他方才言行舉止與行事作為，理當不是卑鄙無恥小人才是。莫非他與蘭兒同床共衾之事，實是諸般情勢巧合所致？待得破例靜心聽上一陣，苗人鳳愈聽愈驚，才知先前果然是錯怪了他，點住蘭兒穴道的始作俑者，卻是那位寶樹大師來了。

苗人鳳聽得怒火大熾，喝道：“好個寶樹，他人現下何處？”胡斐道：“他給晚輩困在山洞里頭，若無人自外相救，這輩子怕是再也出不來了。”苗人鳳恨道：“哼，這豈不便宜了他？”胡斐礙于山洞里藏有大批寶藏，不便多做說明，只得將話題帶開，說道：“沒想到丐幫的范幫主竟與朝廷鷹犬聯上了手，看來其中隱情似乎不少。不知范幫主現下如何？”

苗人鳳這時心情大好，說道：“呸！怪我先前瞎了眼，竟然當他是個人物。剛才一掌劈了他，算是送佛送到西，倒也便宜他了。”胡斐聽他口中說來，竟是已將丐幫范幫主一掌擊斃，不免心下惻惻，心想此人雖是罪大惡極，死有余辜，但畢竟他是統領數萬丐幫的幫主，日后若是丐幫大舉前來血仇深報，卻也棘手非常，實力更是不容小覷。雖說苗人鳳聲威煊赫，武功又強，自不怕敵人明示搦戰，但究竟雙拳難敵眾手，這番深慮倒是不得不防。

苗人鳳個性豪邁，行事卻是縝密以栗，見他臉現憂悒之色，已知其然，當下默不作聲的轉身面向崖谷，迎著滿天飛雪撲來，淡然說道：“江湖事本是如此。大丈夫向之所為者，一問無愧于天，二問無愧于己，這就已經足夠了。”

胡斐聽得內心一震，默想著苗人鳳這段話里隱含的深長意寓，心中想道：“苗大俠行事光明磊落，所殺者必是罪大惡極之人，然卻何以親手殺害了我爹娘？平四叔自是不會來騙我，莫非這其中還隱藏著我所不知的秘密？”

他想到當年在苗人鳳故居中所見到的自己雙親靈位，一塊寫著“義兄遼東大俠胡公一刀之靈位”，另一塊則是寫著“義嫂胡夫人之靈位”，又想到他口中所稱呼的胡一刀兄弟，這一切的一切，都是他長久以來怎么也想不透的奧秘。十幾年來，他長大了，武功變強了，但心里卻是始終未曾有過要來找他報仇的念頭，這又是什么原故？

雪花無聲的緩緩飄落下來，苗人鳳與胡斐各自想著心中不解的謎團，天地間靜的仿佛兩人根本就不存在，就連彼此的心跳聲，也都好似隨著紛落飄雪給凝固了一般。

好久好久，苗人鳳劃開沉默，悠然說道：“你既不肯說你與胡一刀胡兄弟究竟有何干連，我也不必追問，但想來總是他的族人親戚之輩。人是我苗人鳳殺的，你且動手無妨。”他說話中始終面向崖谷，雙手負在背后，話聲雖是平淡，卻又似乎含著無限隱痛。

胡斐思緒雜亂，心中悲苦，兩眼直楞著望向遠方白皚山嶺，不覺間喃喃說道：“你既稱他是兄弟，卻又為何將他殺了？若不是因為你，我又怎會才生下來幾天就沒了爹娘？”這段話說得極輕，但苗人鳳卻聽到了。

苗人鳳心頭重重一震，身子倏然間轉了過來，語音發顫的喝道：“你你說什么？誰是你的爹娘？”

胡斐經他斗然間這么一喝，猛地回過神來，凜然說道：“我是胡一刀之子胡斐，當年虎口余生下的那個小嬰孩。”說完身子往后一躍，右足一勾，逕將地上一根枯木踢起，單手提木一立，將那一路胡家刀法施展開來。

只見他步法凝穩，刀鋒回轉，或閑雅舒徐，或剛猛迅捷，一招一式，俱是勢挾勁風。苗人鳳凝神觀看，見他所使招數，果與胡一刀所傳刀法一般無異，但心中仍是不信當年那個小嬰孩竟能死而復生。

胡斐一路刀法使完，神采奕奕，絲毫不見喘息之聲，立身說道：“苗大俠可知寶樹大師何許人也？”

苗人鳳道：“怎么？”胡斐走上幾步，說道：“苗大俠，寶樹其實就是當年滄州客店里的那個跌打醫生閻基了。”當下將平阿四如何冒險救出尚是嬰兒的自己一事說了，又將當年商家堡雨中相遇，乃至如何從閻基手里要回失落的刀譜等等過往，從頭到尾簡略的說了一遍。說到后來，也把自己與杜希孟杜莊主糾葛一事細說明白，何以會有今日之約，又如何會陽差陰錯的遇上苗若蘭之事解釋清楚，而這一切的恩怨宿仇，無非就是因為自己乃是胡一刀的兒子而來。

苗人鳳一路聽來，卻是愈聽愈奇，那里想得到二十幾年來，心中早已認定必死無疑的那個小嬰孩，如今竟然活生生的站在眼前。先前見他滿腮虬髯，根根如鐵，一頭濃發卻不結辮，橫生倒豎般有如亂草，這副仿如胡一刀同個模子給刻出來的樣貌，要說他不是胡一刀的親生兒子，那是任誰也說不出來的。

苗人鳳此刻心中當真是萬千感慨，一會兒想到與胡一刀夫婦相處數日的豪邁情景，一會兒又想到商家堡那場昏天暗地的滂沱大雨。那一日，是他此生真正體悟到什么是空有一身絕世武功的絕望與無奈，什么又是叫做心如刀割下的愛恨交織，諸般往事，歷歷在目。這時稍一細想，是了，一群鏢子手聚在大廳里頭，幾個穿著侍衛服飾的官人，另一頭是田歸農與自己愛妻相偕坐在地下；他們身后的不遠處，似乎便站著兩個毫不起眼的一大一小之人，身上衣著鄙俗寒傖，那里想得到，那臉有刀疤的，竟是當年滄州客店里灶下燒火的小廝，而小的則更是胡一刀兄弟故人之子？

苗人鳳心痛欲裂，兩道淚水禁不住的簌簌而流，心中叫道：“胡兄弟，胡家大嫂，你二人在天之靈庇佑，這可憐的孩子終于歷經萬難的活了下來。”心情激動下，忍不住仰天狂吼而叫，往前一把抱住了胡斐身子，久久不能自己。

胡斐經他雙臂一抱，身子有如給兩道鐵箍緊緊圈住一般，心里一驚，便要欲來掙脫，卻那里能動得了半毫？胡斐這時驚疑未定，一顆心七上八落的跳個不停，不住想道：“他是殺我父親的仇人，為何知道我沒死卻這般高興的忘了形？他這般抱住了我，當真是心情激動，亦或是別有用心？我這時只須雙掌全力一送，他那里還有命在？”

胡斐現下的武功修為早已不在苗人鳳之下，如要來避開他雙臂突如其來的一抱，原非難事，但他眼見苗人鳳真情流露，實非作偽，心中不免混亂非常，也就沒想到要來避開或是提防他會來加害自己，這也是令他自己感到吃驚的地方。待見到苗人鳳抱住自已后痛哭流涕，仿如遇到了失散多年的親人一般激動，不知怎地，心中一酸，竟也流下了淚來。

這般不知過了多久，苗人鳳緩緩推開他的身子，兩眼細細打量他的樣貌，說道：“早年你助我退敵之時，使的就是胡家刀法了，當時何以不說你是胡一刀兄弟的兒子？”苗人鳳身子極高，胡斐與他當面一站，還差了他將近一個頭，這時尚得微略后仰，才能看清他的面貌，聽他這般問來，只是閉口不語。

苗人鳳略一沉吟，已知其理，雙手負在背后，緩緩說道：“胡家刀法傳子不傳女，傳侄不傳妻，因此先前我只猜到你是胡家族人親戚侄兒之輩，卻怎么也想不到你竟是胡一刀兄弟的親生兒子。當年我與你父親情如兄弟，同榻而眠，談古論今，說文敘武，苗某一生罕有真正佩服之人，令尊卻是唯一。當日你父命喪我手，母親亦因此而自刎殉夫，種種一切罪孽，起因皆在于我。今日你要報仇，理所當然，下手不必容情就是。”說罷，轉身背向胡斐，不再說話。

胡斐望著他高大的背影，如山之聳立，如鷹之孤傲，心中千頭萬緒，真不知如何是好。他想到的是，苗人鳳立志要化解這場百余年來糾纏不清的仇怨，竟爾將苗家劍法就此而絕，不再傳授子弟，因此苗若蘭雖是他的女兒，卻是絲毫不會半點武功，如此胸襟，當世少有。胡苗范田四家上代為什么結仇，自己始終未能查得明白，焉知苗人鳳當年真是有意殺害了自己的父親？苗若蘭呢？我如果殺了她父親，她豈不是也可因此而來殺我替父報仇，這般殺法，豈有寧日？

山風呼嘯而過，崖間金石崢嶸，林表明霽色，霜皚似琉璃。二人站在崖邊雪地中，好久沒人發出半點聲息，驀地里卻聽得崖下一聲驚呼傳來，飄渺幾不可聞，若不是他二人內力極佳，恐怕無法聽的真切，聲音竟似由苗若蘭口中所發。

兩人這一驚當真非同小可，四目交會，不約而同的足底一蹬，雙雙勢如羽箭離弦般的朝著崖下疾疾掠出。

苗人鳳掛念愛女安危，顧不得山石崎嶇不平，一個勁賣力狂奔，如一頭紅了眼的猛獸，當先急沖而下。

胡斐雖是飛奔在后，滿臉惶急神色卻是猶有過之，當下使出飛狐輕功絕技，倏地胸氣一鼓，宛若流星趕月般的劃過天際，瞬間暴掠搶了過去。就見他身形飄忽不定，飛掠如風，迅如掣電，腳下更是足不沾雪，正是“踏雪無痕莫尋蹤，飛天狐影不見仙”。

苗人鳳見狀，暗地喝了聲采，氣勁一提，發足追了上去。

兩人下得崖來，再無窒礙，身形更是迅猛非常，朝著先前與苗若蘭分手處掠去。來到近前，只見雪地上足跡零亂，東一堆，西一堆的橫七八落，雜沓不堪，直瞧得二人心神俱慌，整顆心幾乎要跳了出來。

苗人鳳心下惶急，提氣叫道：“蘭兒，別怕，爹爹來了！”聲音回蕩山谷，所傳極遠，卻始終未聞任何聲響答來。

胡斐迅速環視四周一遍，愈瞧愈奇，指著四處散落的足跡，說道：“看來這里方才有場不小的激戰，再依現場所留足跡大小來看，顯然陣中男女皆有。”說著往右搜尋過去，嘴里噫的一聲，彎下身拾起幾件事物在手，迎著月光細瞧一陣，當場臉色凝重。苗人鳳拿過一瞧，兩眼發亮，說道：“飛刀冞羅１胡斐道：“果然是‘陰山三魂’到了這里。”

苗人鳳神情肅穆，不發一語的往南走去，四下搜尋可疑珠絲馬跡，未久見到雪地上有著數灘血跡，當即蹲下身去，伸手舀了把血雪上來，著手一摸，說道：“傷者離去未久，想來一柱香內，你我當可趕上才是。”

胡斐道：“就是不知何人與陰山三魂動上了手？”說話中眼角一瞥，見到左側似有一道足跡自亂石堆中穿出，當下走了過去，俯身細察好一陣，這才喃喃自語說道：“依這足跡大小來看，應是女子鞋印無誤，不過道理卻說不通！”

苗人鳳隨后來到，聽他這般說來，不禁點頭說道：“蘭兒不會武功，就算是奔跑逃命，兩足間的距離，理應不該如此之大才是，顯然這是個身負高超輕功的女子所留。”

胡斐道：“這道足跡頗深，猜想應是兩人重量加總所致。蘭兒可能是被她帶走，咱們何妨就尋這道足跡追去！”

苗人鳳立直身來，驀地里仰天長嘯而出，嘯聲深沉渾亮，飂兮若無止，卻有一股淵停岳峙般的嵯峨氣勢。胡斐知他有意威示對方不可無禮，卻非直接搦戰叫陣，畢竟對方是敵是友尚不可得知，因此并未跟著發出嘯聲相助。苗人鳳嘯音剛歇未久，遠處山頭咻的一響，一道煙霧沖天而起，砰的炸了開來，紅幕青煙圈灑而落，煞是壯觀好看。

苗人鳳見多識廣，一見炸開的乃是紅幕青煙，不禁詫異說道：“這是中原武林丹霞派特有的標志信號，怎地卻出現在這關外遼東來了？莫非方才就是丹霞派與陰山三魂交上了手？”胡斐說道：“想來必是如此。”

丹霞派為廣東武林首屈一指的名門劍派，藝傳武當丹派劍而來，劍式輕靈，是張三豐盛年時所創的一套一百三十二式劍法，要旨在于身隨劍變，劍隨身走，劍招中透出非凡的氣勢，向來即為丹霞派的鎮山之寶。

胡斐估算了一下信號所發的距離，說道：“這群人身法好快，倏忽間竟能奔出了十來里，由此可見，來的都是派中高手。”苗人鳳心思縝密，說道：“丹霞派雖是名門正派，卻不知為何千里迢迢趕來這里。咱們還是小心在意的好。”

胡斐點頭說道：“陰山三魂不知何事招惹上了丹霞派，竟爾給逼得一路逃到了這里。”苗人鳳道：“這三鬼若非知道自己師父就在玉筆峰附近，如何就肯這般長途跋涉的連夜趕來此處？”胡斐聽得一驚，說道：“梵羅雙剎？”

苗人鳳道：“正是。我這回上得玉筆峰來，途中即已聽說梵羅雙剎這對惡鬼到了長白山。只不過這些都是后話，眼下咱們須得先找到蘭兒蹤跡才是正事，其他的，你我不妨留在路上再慢慢琢磨。”語畢，足下一登，當先掠了出去。

胡斐緊緊跟在苗人鳳后頭，兩人奔出數里，山勢漸陡，地上積雪深厚，轉過兩個山坳，山道更是險峻異常。這一帶林壑深重，山石嶙峋，奔行甚是不便，兩人翻起長衣下襟縛在腰里，各自展開輕功提縱術朝南一路追去。