當我們面對生活的困境，看似平凡的人性會變得怎樣？追隨書中的故事，我們來到戰火紛飛的中非，或目擊一場突如其來的校園槍擊案，或走訪處在家庭暴力陰影下的兒童。在危機時刻，有一些善舉，有一些惡行，人們以為自己永遠不會做；外向與內向，同情與麻木，懦弱與勇敢，有一些性格我們以為自己永遠不必選擇。痛苦感知者，驅逐者，恐懼馴服者，觀看者，侵略者，部落主義者，養育者，求愛者，施救者，親緣主義者……我們大腦中不斷進化的模塊，塑造了十種潛藏我們內心深處的“人性”，在危急關頭它們決定著我們為善還是作惡。每一種人性都有符合進化理論的獨特解釋，每一種人性也幫我們解釋了日常可見的一些道德困惑：職場和學校里為什么會出現“小團體”，為什么集體會排擠個體？什么樣的人更容易有暴力傾向，犯罪基因真的是天生的嗎？為什么男人在美女面前就更慷慨大方？什么樣的人更具有同情心？同情的代價是什么？動一動我們小小的灰色腦細胞，去探索人性海洋深處的黑暗與亮光，也許并不是為了得出悲觀的結論，也并非為犯罪開脫，它只是讓我們更好地了解我們是誰，我們可以成為什么樣的人。