2. 21 000名童工

如果你展開一張老式世界地圖，比如1886年的帝國邦聯(lián)地圖（該地圖是帝國時(shí)期的遺物，大英帝國領(lǐng)土都被涂成了橙紅色），然后用手指慢慢從英國向南移動3 000英里，你將經(jīng)過摩洛哥、毛里塔尼亞和馬里，奇怪的是，它們竟然就在曼徹斯特的正下方。如果繼續(xù)往下，你最終會到達(dá)撒哈拉以南非洲廣闊的沃爾特河流域。

沃爾特河流域是由幾百條支流和水道組成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，觸角一直延伸到六個(gè)西非國家：馬里、科特迪瓦、布基納法索、多哥、貝寧和加納。在加納，有一片巨大而沉悶的水體——沃爾特湖。穿過沃爾特湖看似平靜的湖面（該地區(qū)會有突如其來的雷暴天氣，使湖泊變得危險(xiǎn)），光禿禿的樹枝伸出來，像纖細(xì)的化石手指一樣指向天空。不過，沃爾特湖不是真正的湖，至少在1915年之前并不存在。而在1915年，帶著殖民主義的狂妄自大，英國地質(zhì)學(xué)家基特森勛爵產(chǎn)生了一個(gè)想法：“讓我們筑壩攔截那條河吧?！?/p>

阿爾伯特·歐內(nèi)斯特·基特森，朋友都叫他“基蒂”，有著卓越非凡的一生。他出生在奧登肖，一個(gè)原屬于柴郡的棉花小鎮(zhèn)，如今已被擴(kuò)張的大曼徹斯特郡所吞并。他的父親是曼徹斯特人，母親是蘇格蘭人，一家人先是移民到印度的那格浦爾，接著又搬到澳大利亞的鄉(xiāng)下，基特森在那里學(xué)會了與蛇打交道的本領(lǐng)，他后來遇到的加納人認(rèn)為這一壯舉賦予了基特森神秘的力量?；厣且晃唤艹龅牡刭|(zhì)學(xué)家，1927年被授予爵位。他以他的才能和巨大的想象力提出了一個(gè)簡單而驚人的建議——在沃爾特河上筑壩，全方位攔截。就像大英帝國做的許多事情一樣，基特森的想法關(guān)乎“轉(zhuǎn)化”。將河水的自然能量轉(zhuǎn)化為電能，利用電能將夸胡山區(qū)的鋁土礦轉(zhuǎn)化成氧化鋁，再轉(zhuǎn)化為鋁錠，這樣一來，加納的土壤和物資才會轉(zhuǎn)化為財(cái)富。

1937年，基特森在白金漢郡比肯斯菲爾德死于肺炎和流感。一種桉樹和一塊桉樹化石都以他的名字命名；還有一種爬行動物，一種滑溜溜的、像長著腿的鰻魚一樣的小蜥蜴，也以他的名字命名。不過在1965年，距他最初的想法過去整整50年后，基特森留下了一筆更為重要的遺產(chǎn)。加納獨(dú)立后的第一任總統(tǒng)克瓦米·恩克魯瑪授權(quán)修建基特森提議的大壩。在阿科松博，一堆又一堆的石頭被投入水中，結(jié)果是毀滅性的：地球上面積最大的人工湖誕生了。沃爾特湖有200多英里長，這個(gè)事實(shí)陳述起來很簡單，但想象一下，一個(gè)湖泊從倫敦延伸到利物浦，或者從布魯克林大橋延伸到波士頓，那便是沃爾特湖的長度。

白沃爾特河和黑沃爾特河均受阿科松博壩所限，該大壩有六條奔涌的泄洪道，不僅為加納發(fā)電，也為東部鄰國多哥發(fā)電，甚至還惠及了更往東的一個(gè)國家：貝寧（我們還會談到貝寧）。按規(guī)劃，大壩將在加納的社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用，計(jì)劃每年生產(chǎn)20萬噸鋁。的確，現(xiàn)在沿海的特馬港建起了一座冶煉廠。但從另一方面來講，計(jì)劃實(shí)施的結(jié)果卻是毀滅性的。

大壩上游地段的河流坡度非常平緩，大約每1.6千米只有0.3米落差。這意味著蓄水會導(dǎo)致740個(gè)村莊被淹沒，共7.8萬人在自己的土地上成為難民。然而，人類有著驚人的復(fù)原力。不久以后，在新形成的湖泊周圍出現(xiàn)了一連串小漁村，迄今為止數(shù)目已達(dá)1 200多個(gè)。其中一些居民是曾經(jīng)從事放牧和農(nóng)業(yè)的本地人，而來自加納其他地區(qū)的移民也不斷涌入，主要是吃苦耐勞的沿海居民。他們掌握專業(yè)的捕魚技能，打算捕撈湖中的120種魚類，包括許多種類的羅非魚?，F(xiàn)在，新移民的數(shù)量超過了世代居住于此的本地人，盡管有危險(xiǎn)，他們還是來到了這里。該地區(qū)因盤尾絲蟲病而臭名昭著，該病也稱河盲癥，是由黑蚊反復(fù)叮咬引起的一種疾病。

從湖中捕魚極為特殊：長長的箭形木船、極少的漁獲物，以及由于水域過度開發(fā)而變得越來越小的魚。魚是漁民們勉強(qiáng)維持生計(jì)的東西，因此，他們必須把成本降到最低。從漁網(wǎng)里抓小魚需要用細(xì)細(xì)的手指頭，這就需要用到孩子。

但由于利潤微薄，對一些漁民來說，他們不僅要雇用童工，還要雇用最廉價(jià)的童工：奴隸童工。情況就是這樣。關(guān)于童工數(shù)量的估計(jì)各不相同，但據(jù)說得有21 000個(gè)兒童在湖邊冒險(xiǎn)工作，生命處于威脅之中。在這一數(shù)字中，尚不清楚有多少人被賣為奴隸。

這和我們有什么關(guān)系？在見到安東尼之前，我只知道其中很少的細(xì)節(jié)?；氐侥莻€(gè)問題：這和我們有什么關(guān)系？在一片我們幾乎完全不了解的土地上，湖上的奴隸兒童在箭形木船上捕魚。因?yàn)榘矕|尼，我開始理解這個(gè)問題。雖然他自己并不知道，但這是他給我的禮物。

你本來不必早起的。

這是一種逃離的快感，遠(yuǎn)離城市，清新的空氣讓人只想安靜地陶醉其中。你就這樣在清晨的陽光下漫步，心情放松，甚至都沒有給手機(jī)充電。這片湖是當(dāng)?shù)匾惶庯L(fēng)景區(qū)，距離大都市區(qū)非常近，但一座樹木繁茂的小山將它與塞滿進(jìn)城汽車和通勤人群的主干道隔開了。這里簡直是一處避風(fēng)港，一片綠洲，有點(diǎn)兒像一個(gè)小小的奇跡。一切似乎都很完美，其實(shí)不然。事情有些不對勁兒。

你聽說，當(dāng)?shù)氐暮⒆訒诩偃杖ズ呉贯灒恍┫∮械镍B類在飛去南方之前會在那里休憩，它們當(dāng)中有些會飛越3 000英里去往撒哈拉以南的非洲和赤道。你穿過樹林的外緣，那里長著栗子樹、山毛櫸樹和成熟的橡樹。你朝水里瞥了一眼，陽光從平靜的水面反射回來，分外耀眼。突然，有兩樣?xùn)|西闖入了你的大腦。是的，肯定有什么不對勁兒。

首先，你注意到一輛小自行車隨意地靠在了一棵樹上。它滑了下來，車把歪向一邊。水面反射的耀眼光芒讓你什么也看不清，一束光低低地照向你的臉。你把手掌窩起來遮擋眼睛，隨后你注意到了另一個(gè)東西。

水里有什么，在水面上突然浮現(xiàn)，然后又突然消失。或許只是你的幻覺吧。

在遠(yuǎn)處，早高峰的通勤車輛開始排成一串，引擎的轟鳴聲越來越響。你看到湖邊有一把戶外折疊椅，花色是俗艷的黃白條紋，但莫名顯得喜慶。湖水的平靜被什么東西打破了。你瞇起眼睛，見水里有東西在動。你使勁兒眨了一下眼，左右晃動腦袋，以便看得更清楚——水里的確有東西。

是一個(gè)人。

一個(gè)孩子，溺水了。

你的頭四處亂轉(zhuǎn)，掃視樹林。周圍一個(gè)人都沒有，黎明剛剛過去。在樹林旁邊，濕滑的堤岸通向水面，湖水又黑又危險(xiǎn)。那是個(gè)男孩，他的頭一會兒露出水面，一會兒沉入水下。湖里遍布蘆葦和菖蒲。他嗆咳著，嘴巴和鼻子里滿是水。他的頭從水面消失了。他不能呼救，但你可以，于是你大聲呼叫，可周遭都沒有人。男孩的雙手露出水面，手指張開。你只能看到他的頭頂，甚至連眼睛也看不見。他在掙扎，但似乎有什么東西拖住了他，把他向下拽——是蘆葦嗎？還是淤泥？男孩距離河岸不到10米。就靠你了，除了你沒人能救他。他快要淹死了。就靠你了，你得下水去救他。

你沖到水邊。湖岸很陡，非常危險(xiǎn)，清晨的露水還掛在上面。你失足滑倒，摔了個(gè)倒栽蔥。你滑下湖岸，整個(gè)人朝水面直沖而去。你看到了另一處滑行痕跡，他也是這樣落水的嗎？你看見一塊紅色的三角警示牌，牌子上畫著兩只手正在被險(xiǎn)惡的黑色波浪吞沒，下有一行字：“危險(xiǎn)！小心溺水——禁止游泳。”

男孩不是在游泳。他溺水了。

在這生死攸關(guān)的瞬間，你的目光和男孩的目光碰觸。沒有言語交流，但你知道他在說什么：你會救我嗎？

你會嗎？

你可以救他。除你之外沒人能救他。你眼睛的余光不自覺地又看了一眼那塊警示牌：“危險(xiǎn)！小心溺水——禁止游泳。”

岸邊更遠(yuǎn)處還立著另一塊紅色警示牌：“淹死只要幾秒鐘?！蹦阋米约旱纳ッ半U(xiǎn)嗎？你要救他嗎？你的雙腳都被打濕，膝蓋以下的牛仔褲也濕透了，但僅此而已。你不必非要去男孩溺水的地方，也不必非要下水。那是他的生命，不是你的。你沒必要只身涉險(xiǎn)，他的溺水又不是你造成的。你只是來散步的，你甚至根本不必早起。但你還是想做點(diǎn)什么。你想到了自己的手機(jī)，把它從口袋里掏出來。手機(jī)沒電了，沒有其他辦法了。你再一次大聲呼救，聲音消失在樹林里。不會有別人來幫忙了，你和男孩的目光再次碰上。你看了看那輛車把歪斜的自行車，又看了看他的臉，他正注視著你。你感覺到他的目光，感覺到他的恐懼，對即將到來的死亡的恐懼（如果你不救他的話）。這里只有兩個(gè)人，一個(gè)在水里，一個(gè)在岸上；一個(gè)就要淹死，而另一個(gè)可以試著阻止。

你想到了那些你愛的人，他們難道不希望你去幫助他嗎？

再想想那些依靠你的人，他們會希望你去冒生命危險(xiǎn)嗎？“淹死只要幾秒鐘?！笨蛇€有那么多人要依靠你?！拔ｋU(xiǎn)！小心溺水——禁止游泳。”

你跳下水了嗎？