太平興國二年正月，沉寂了近四個月的大宋朝汴京城再次熱鬧起來。剛剛坐上龍椅的新任皇帝趙光義開科場，廣羅天下仕子。正月初七日，趙光義親御講武殿，取進士第呂蒙正、李至、張宏、張齊賢、王化基、王沔、溫仲舒等一百九十人。初九日，又試諸科，得二百七十人，并賜及第。這還不夠，趙光義又下旨著禮部遍閱貢籍，將連續十五次參加科考而未中第者共一百八十四人并賜出身，由吏部委派官職。這一科，總計為大宋朝新增了五百人才。新皇帝如此大手筆，膽略超凡，遠勝隋唐，就連剛剛駕崩的太祖皇帝都相形見絀。

龍飛榜一連放了數日，汴京城中的權貴、大富之家們望眼欲穿，將尚未娶妻的才子們團團圍住，爭著搶著要把女兒嫁出去。一般的市井小民則圍在茶樓、酒樓中，看著熱鬧，嚼起了舌根。

在汴京城一處普通的店家中，一位身著灰色儒服的年青人坐在臨床的桌子旁，獨自悠閑地品著酒。桌上還擺了一盤豬肩肉、三碟時蔬菜。年青人面帶微笑，靜靜地聽著臨桌的四位客官嚼舌根。

其中一人說：“我聽說城東宋家將女兒嫁了一個將近五十歲的進士，哎喲，這佳人才十七八歲。”

另一人問道：“莫非這女兒的父親與他的女婿一般年紀？”

“正好是同年呢。那位佳人我也正好見過，小臉蛋生的甚是清秀，哎，可為惜之，可為惜之！”

這四位客官一起嘆息半天。

身著灰色儒服的年青人抿了一口酒，繼續聽著。

又一人說：“我這還聽了一些關于狀元呂蒙正的事情，我聽說他父親與他母親不合，父親一狠心，便將他母子趕出家門。這母子無依無靠，便只能在一處寺廟的寒窯中度日，這一住就是十多年。想如今呂蒙正蟾宮摘桂，高中狀元，這父子再相見，該是如何，我很期待呀。”

身著灰色儒服的年青人嘿嘿干笑一聲，旁邊的四位客觀目光掃過，沒把這年青人看在眼里，繼續嚼舌根。

那人又說：“要說這些進士中最出名的，莫過于洛陽的張齊賢了。”

“我也聽說了，去年太祖皇帝西幸洛陽時，就是這個張齊賢當街攔下了太祖皇帝，并向太祖皇帝獻了十條治國安邦的策略。太祖皇帝采納了其中四條，可這張齊賢不干了，非要說十條都是好的，他居然與太祖皇帝爭執起來。后來，太祖皇帝一怒之下，將他打出了殿外。”

“如此看來，這張齊賢堪稱一個人才。只是不知此人長什么模樣？”

那人回道：“我聽說他很能吃，向太祖皇帝獻策時，就吃了八九盤牛肉，這食量啊，他一人能頂四五個人呢。”

“這么說，那張齊賢難道是個四五百斤的大胖子！”

“噗！”身著灰色儒服的年青人一口酒沒有咽下去，竟然噴了出來。

“哎呦！”旁邊一桌的四位客官閃身至一旁，指著這年青人責備道：“你這廝怎么如此無禮？”

年青人趕緊起身賠笑道：“多有冒犯，多有冒犯，還望幾位仁兄海涵，只是剛才聽這位仁兄說張齊賢是個四五百斤的大胖子，我實在是忍不住想笑，故而失態了，失態啊了。”

“你認得張齊賢？敢問如何稱呼？”

年青人回道：“我也姓張，旁人都叫我師亮，與這張齊賢算不上認識。”

“張師亮？挺耳熟的，好像在哪聽過。”

“大郎，你莫管他了。”說話之人伸出手指暗暗指了指桌上的酒肉，“我們就不要與他計較了。”

“哎，也是，我們終歸不是熟人，你權且喝你的酒，我們吃我們的，別來攪擾我等便是。”

四位客官將名叫師亮的年青人擱在一邊，繼續嚼他們的舌根。

可是，他們何曾知曉，這張師亮正是他們口中所說的張齊賢。張齊賢，祖籍曹州冤句，后晉遭契丹攻伐時隨父母遷入洛陽。張齊賢年幼讀書時，因羨慕唐朝名將李大亮的為人，故而取字為師亮。

張齊賢低頭看看桌子上的那盤豬肩肉，歪嘴一笑，返回座位后，竟然舍了筷子，抓起豬肩肉吃了起來。在大宋朝，豬肉最貧賤，乃是一般的販夫走卒們才吃的，上不了士大夫的桌子。稍微好一些的是牛肉，因了官家的農本國策，嚴禁民間私自宰牛，牛肉價格也是便宜。最好、最貴的，當數羊肉，中原之地不產，得從黨項、契丹那邊轉運過來，故而價格上比豬肉、牛肉高了不止十倍。

張齊賢心想，這四人莫不是把他當成一般的市井小民了吧？無所謂了，隨性就好，管他們怎么說。

張齊賢一邊嚼著手上的肉，一邊喝著酒，自得其樂。

“師亮，師亮，你讓我好找呀。”兩位剛過而立之年，同樣身穿儒服的年青人步入店內，走到張齊賢的跟前。

張齊賢趕緊起身，向二人拱手還禮。張齊賢對著舉止雅度的這位說道：“狀元郎，你也讓我好找呀。呵，我記得你有一首《飯后鐘詩》挺適合此情此景的。”

張齊賢清一清嗓子，念道：“十度進齋九度空，怎耐罔黍飯后鐘。”

“你該不是喝多了吧？念什么詩啊。”

舉止雅度的正是呂蒙正，早年間隨生母被父親趕出家門，便安身于洛陽龍門山的一個寺廟中，方丈見他母子可憐，就在石壁上鑿了一處石洞供其居住，此人勤奮好學，貧賤不能移其志，今日高中狀元，正是實至名歸。

張齊賢含笑不語，又轉身與另一位寒暄道：“秉陽賢弟，不知可有哪家的女兒要嫁與你？”

張齊賢稱呼秉陽的，正是一起中進士第的溫仲舒，歲數上比張齊賢略小，故而稱呼為弟。

溫仲舒的臉一紅，笑道：“師亮兄莫要挖苦我了，我避之不及，避之不及呀。”

聲音傳入旁邊的那四位客官的耳中，他們呆立半晌，終于反應過來，眼前這三位，正是傳的沸沸揚揚的當朝進士及第的呂蒙正、張齊賢和溫仲舒。這四人又覺得被張齊賢念的那首詩給諷刺了，只好漲紅了一張臉，悄悄地從一旁溜走了。

三人哈哈大笑。