雪耳被人們譽為食用菌中的極好補品，既是名貴的營養滋補佳品，又是一味扶正強壯的良藥，有“菌中之冠”的美稱。雪耳自古被列為飲食和養生的“上品”，早在我國《神農本草經》中就對雪耳有過記載。《別錄》曰：“生犍為山谷，六月多雨時采，即暴干。”《本草經集注》云：此云五木耳而不顯四者是何木，按老桑樹生燥耳，有黃者，赤，白者，又多雨時亦生，軟濕者入采以作俎。”《新修本草》所載五木耳是批生于楮、槐、榆、柳、桑五種樹上之木耳。《品匯精要》言：木耳有黃、白、黑色。唐代《酉陽雜俎》曰：“郭代公常山居……見木上有白木耳，大如數斗。”宋代《清異錄》：“北方桑生白耳，名桑鵝。貴有力者咸嗜之，呼為五鼎芝”。