“西方通識叢書”包括以下六部：歷史是第一部，接下來依次是文學、哲學、藝術、科學、地理，構成整個西方文明的精髓。

一、《西方通史》

其內容包括從特洛伊戰爭開始直至1990年海灣戰爭結束的西方歷史。主要包括古希臘與古羅馬的歷史、中世紀與文藝復興的歷史，以及當今西方的幾個主要大國美國、英國、德國、法國、俄羅斯、意大利的歷史。不但講述了其中的主要歷史事件，還講了那些歷史上的名人的人生故事，例如亞歷山大大帝、愷撒、屋大維、拿破侖、丘吉爾等。使我們不但能了解這些國家的歷史發展脈絡，還能了解這些國家歷史上的偉人生平。

二、《西方文學通史》

其內容包括兩大部分，第一個部分是這些作家的生平事跡，一個作家的作品與他們的生平是密切相關的，很值得我們去了解。如古希臘三大悲劇家、但丁、塞萬提斯、莎士比亞、巴爾扎克、雨果、狄更斯、托爾斯泰、勞倫斯、馬爾克斯，等等。

第二個部分是西方文學史上的各大名作，那些我們所熟悉的西方文學名作，如荷馬史詩、古希臘悲劇、《神曲》《哈姆雷特》《歐也妮·葛朗臺》《大衛·科波菲爾》《戰爭與和平》《查特萊夫人的情人》《百年孤獨》等，都包括在內，以講故事的方式講解了這些作品的主要內容，并且語言的風格也盡量遵循原作。

三、《西方哲學通史》

其內容同樣包括兩大部分，第一部分是西方哲學史上那些偉大哲學家們的生平事跡，如柏拉圖、亞里士多德、奧古斯丁、托馬斯·阿奎那、培根、洛克、笛卡爾、康德、黑格爾、尼采、叔本華、維特根斯坦、胡塞爾、海德格爾、薩特，等等。第二部分同這些哲學家們的思想一樣，西方哲學史的內容是非常豐富的，所以我在這里也主要選取了那些既重要又有可讀性的哲學家的思想。

我們知道，哲學著作一般而言是比較難的，不那么容易讀懂，但在這里，所有哲學家，包括康德與黑格爾還有胡塞爾等人的思想都是以通暢明白的方式表達出來的，即使沒有哲學的基礎，也可以讀得明白。

四、《西方藝術通史》

其內容同樣包括兩大部分，一是那些杰出的藝術家的生平事跡，如達·芬奇、米開朗琪羅、拉斐爾、提香、委拉斯凱茲、戈雅、大衛、倫勃朗、馬奈、莫奈、羅丹、畢加索，等等。第二部分是這些偉大的藝術家們的作品，以形象的文字描繪了這些偉大作品的內容、特色與神韻等。對于古希臘羅馬藝術，雖然沒有具體的藝術家的生平可以介紹，但對于那些偉大的藝術作品也做了比較仔細的介紹，例如雅典衛城與羅馬的大斗獸場等，甚至還以被火山埋葬的龐貝為例介紹了卓有特色的古羅馬的家居裝飾風格。

五、《西方科學通史》

其特色是將西方科學的內容分成六大基礎學科，即天文、數學、物理、化學、地學與生物，分別講述了這些學科的主要內容與發展歷史。

而且，由于至目前為止，這些學科的主要內容都是西方人發展起來的，因此，我們在讀了這本書之后，就對這些學科本身的內容與歷史脈絡都有了清晰的了解。此外還講了那些偉大的科學家，如阿基米德、歐拉、牛頓、達爾文、居里夫人、愛因斯坦等人的生平事跡。

六、《西方地理通史》

這本書的內容與前面幾本不大一樣，它不是在講人的故事，而是地理的故事。包括兩大洲即歐洲與美洲的地理概況，主要內容則是西方歷史與當今的幾個主要國家，即希臘、意大利、法國、英國、德國、俄羅斯與美國的地理。

這些地理又包括三大部分，即自然地理、人文地理與游記，自然地理主要講述自然方面的內容，例如地形地貌、山川河流、氣候特征等等，人文地理則包括這些國家的語言、人口、民族、經濟特色等。游記則講述了這些國家的主要風景名勝與城市風貌等。例如當我們讀了這本書中美國的部分之后，不但認識了美國的山川河流與氣候特點，還會認識到美國雖然是多民族多種族的國家，但各個民族與種族都有自己相對獨立的地盤，也會了解美國強大的經濟實力以及很有特色的政府結構等。而最后將帶我們去游覽美國那些美輪美奐的風景名勝，如尼亞加拉大瀑布與黃石國家公園，還有我們慕名已久的城市，如紐約、好萊塢與拉斯維加斯，甚至還有著名的哈佛大學與麻省理工學院，等等，總之就像在美國多快好省地逛了一圈。

以上就是六部作品的大致內容介紹。

我之所以要寫這樣的作品，目的其實就是兩個字“通識”。所謂“通”就是全面、“識”就是知識，即我希望讀者們通過閱讀這樣的作品，可以得到比較全面的知識。

我國著名的科學家錢學森曾經提出過一個相當尖銳的問題：“為什么我們的學校總是培養不出杰出的人才？”對于這個問題可以有各種各樣的回答。在我看來，一個根本性的問題是我們的學校包括大學培養的學生缺乏全面的知識教育，對知識的提供太過于追求實用性，從而導致了相當嚴重的片面性，例如過于重視數理化而對于人文知識不夠重視。因此我們培養出來的學生往往視野比較狹窄，有“知識”而少“見識”，于是思維也比較片面，這樣子是很難成為杰出人才的。

而要解決這個問題，一個比較簡單的辦法就是開展通識教育，以培養學生們更加寬廣的視野，使他們不但有“知識”，而且有“見識”，這對于他們未來成為杰出人才當然是大有幫助的。

要進行通識教育的途徑也不止一種，例如可以廣泛地閱讀文學、歷史、哲學與科學的經典名著，到全球各大博物館欣賞名畫雕塑，或者去世界各國環球旅行。但這些辦法有一個共同的麻煩，就是太難。例如有多少人有足夠的時間、精力可以同時去讀那么多文學與歷史杰作呢？而亞里士多德與康德等的哲學杰作一般人又豈能讀懂呢？更遑論牛頓與愛因斯坦的科學著作了，幾人可以讀懂呢？還有，我們一般人又哪有銀子去世界各大博物館欣賞那些藝術杰作、甚至作環球旅行呢？顯然，對于絕大多數人，這樣的通識教育是得不到的、行不通的。

而他們可以得到、也行得通的最簡單的辦法或許就是閱讀這部“西方通識叢書”了，因為這部叢書有三個基本特點：

一是內容全面，這個特點前面已經做出了說明。

二是篇幅不長，每本都在35萬字左右，400余頁，大致是一本標準厚度的書籍，不難讀完。

三是語言通暢，無論是歷史、文學、藝術、地理，還是科學或者哲學，所有的內容都是以通暢明白的文字來表達的，即使那些一般而言是相當深奧的內容，例如亞里士多德與康德的哲學，還有微積分或者愛因斯坦的相對論，也都表達得清楚明白，基本上一讀就懂。

正因為這樣，所以，在讀完了這套叢書之后——這其實并不太難，你就可以說接受了最基本的通識教育，無論你只是想增長自己的見識，還是想成為杰出人才，都應當是大有裨益的。