繆爾于一八六九年夏天，在內華達山間進行了為期四個月的考察，所記下的日記就成了這本不朽的文學名著。繆爾在四個月的行程中，除了參與牧羊之外，考察了山脈、礦石、冰川痕跡、氣候、植物、動物等，所獲得的成果不亞于任何一支考察隊?？姞栐谖淖种懈潜憩F出了大師級的文采，在他的描寫對象中，不管是冷杉、云彩、石頭還是溪水，在每一天的筆下都絕不相同，他表現出精確的觀察能力和豐富的運筆能力，文采飛揚，毫不枯燥。他的考察充滿了激情與勇敢的精神，在山中，繆爾會經常連續幾日漫步于群峰、湖泊、峽谷、草甸之中，只帶著極少的面包，那種在荒野中的怡然自樂以及與自然和諧相處的態度，讓人感嘆，已不是今天破壞荒野的“驢友”、“背包族”們所能企及的。整本書自始至終，沒有表露出一句對艱苦或原野的抱怨，荒野對他來說就是天堂，每天，他總是以極大的激情去迎接黎明的開始，去大自然中朝圣。