本書試圖以一種開放的視野追尋鐘嶸《詩品》中核心概念其生成的具體文化情境和理論基因，并著重闡發它們所包含的美學意蘊與生命體驗，使其在與研究主體的對話中重新活躍起來，從而把傳統的詩學智慧與當下的生存體驗結合起來。因而，在具體的研究過程中，主要將《詩品》中的核心概念放在中國美學和文論之縱向的歷史長河和魏晉六朝之橫向的文化氛圍中加以考察，在對具體概念的研究中體現出對象的時代精神和歷史文化底蘊。同時，在分析《詩品》核心概念各自內涵時考察它們之間的聯系，把《詩品》的諸概念看作相互關聯的理論整體，這樣即跳出單就某一個別概念進行研究的視域局限，避免割裂其理論的完整性與有機性。