筆者曾向自己敬佩的一位知名出版家提出過一份“英美散文精品集”的選題，因?yàn)槲易x到那些一篇篇杰出的好文章時(shí)，總希望以自己的譯筆把它們介紹給廣大讀者。這便是“創(chuàng)作欲”，作為譯者便是“再創(chuàng)作欲”。這種欲望有時(shí)真是“按捺不住”，而一旦創(chuàng)作完成了，心里便會(huì)感到一種莫大的快樂。有人也許不理解作家、譯家們?yōu)槭裁锤视谧瞿敲雌D苦的文字工作，殊不知文字是思想和感情的載體，而從事思想和感情的交流、傳播與溝通，自然是很有意義也很快樂的一件事，其中的甘苦作家和譯家們無疑深有所悟。另一方面，好東西總是應(yīng)該大家分享的，而把原文翻譯成中文，譯者不僅體會(huì)到了再創(chuàng)作的快樂，而且獲得了與讀者分享的快樂。是呀，通過自己的工作，讓別人從中得到一些有益的東西，這樣的工作便體現(xiàn)出了它自身的價(jià)值。

該出版家看過我提出的選題后，建議側(cè)重以“泛文化”為角度進(jìn)行選譯，并舉出一些文章為例——而這也算是此選本的一個(gè)特色和定位吧。因作為英美散文精品，以前國內(nèi)也出過類似的書，但側(cè)重以泛文化為角度進(jìn)行選譯的似乎還沒有。我們從事翻譯及其它工作總應(yīng)該力求創(chuàng)新，盡量避免重復(fù)的勞動(dòng)。什么是泛文化呢？根據(jù)我的拙見，它最突出的應(yīng)該是能體現(xiàn)文化的東西，而不是文學(xué)的東西，雖然就作品而論兩者不可截然分開。而泛文化則體現(xiàn)出的是一種廣泛的、大眾的文化，并非專一的、學(xué)術(shù)性很強(qiáng)的文化。也就是說作品要適合于廣大的一般讀者，能夠讓讀者從中獲得一些有益的文化知識，從而豐富自我，明白許多人生和社會(huì)的道理。

因此這樣的選譯本便有了它的特點(diǎn)。也許舉例更能說明問題一些。朱自清先生的、也是我非常喜愛的《背影》和《荷溏月色》無疑是散文中的杰作，但它們應(yīng)該是屬于純文學(xué)的范疇，其中包含著濃濃的情意，令人回腸蕩氣，回味無窮。不過從這種角度選編出的英美散文精品早已有之，所以本書對類似的文章選得極少，其中只有《夢中兒女》、《送行》、《飛蛾之死》等少數(shù)篇章，算是一個(gè)點(diǎn)綴吧。本書更多地在于傳達(dá)出文化的內(nèi)涵和氣息，讀了這樣的文章你總能或多或少地得到一點(diǎn)啟示，懂得一點(diǎn)有益的東西。它們表現(xiàn)著人生和社會(huì)的方方面面。因?yàn)楹芏辔恼露际枪J(rèn)的名篇佳作，于是我把它們視為“一座思想與智慧的寶庫”——這也是我對于本書的認(rèn)識，也是這樣去努力選譯的。之所以用羅素的一篇文章把書名取為《我生活之目的》，也是出于這種考慮。作為我個(gè)人，僅看到如下這些題目就會(huì)產(chǎn)生興趣，想去探個(gè)究竟：《善與惡》、《論過去和將來》、《論怕死》、《論一百年以后》、《人生的畫面》、《何謂紳士》《與書為友》……

這是一部與眾不同的英美作家優(yōu)秀散文集，概括起來主要有兩個(gè)特點(diǎn)。一是從“泛文化”的角度遴選出優(yōu)秀的篇章，而非從一般的抒情散文和敘事散文的角度進(jìn)行選譯。本書重在傳達(dá)一種思想文化氛圍，其中不乏杰出作家們的深刻哲思，讓讀者從閱讀中獲得可貴的啟示。這些優(yōu)秀的篇章無論閱讀還是收藏都十分有益，特別是對于正在成長中的廣大青少年們，本書很能讓他們從眾多作家的深刻思想中吸取精神營養(yǎng)。所選文章對于讀者較有吸引力的，十分耐讀。二是本書對英美作家的譯介比較全面，內(nèi)容也很廣泛。幾乎對每位優(yōu)秀作家及其作品都有所介紹，所以也可以被看作是一部英美文學(xué)的小百科。文章前的作家介紹簡明扼要。每位作家的作品選一兩篇，使讀者從中對他們“可見一斑”。

具體的作品我就不詳細(xì)分析了，請讀者們自己去欣賞這一篇篇好文章吧，相信大家會(huì)從許多閃光的思想中獲得有益的知識——作為譯者，我便感到了莫大的欣慰。本書中個(gè)別篇章，如《大學(xué)及其作用》，在網(wǎng)上發(fā)表后引起網(wǎng)友們的興趣，相互傳閱，共同分享大家的思想。因此愿這本書能給廣大讀者帶來美好的閱讀快感，從而獲得對人生進(jìn)一步的探索——這的確是一件頗有意義的事！

在此特別感謝有關(guān)人士的指點(diǎn)和鼓勵(lì)，并希望專家和廣大讀者對不足之處提出寶貴意見，當(dāng)努力使之完善。

劉榮躍

2007年8月于四川簡陽