本書作者分三部分自述與蠶桑的情緣與心語。第一部分，講述作者為了一睹世界桑樹王的容顏，不顧家人勸阻，爬上茫茫雪域高原；為了揭開蠶桑的萬年之謎，在巴蜀山水、江南水鄉以致黃土高原都留下奔波身影；甚至為了了解現代世界蠶桑業發展趨勢，自費遠赴東瀛，拜訪日本蠶絲會會長。第二部分，探討了蠶的馴化和繭的利用，認為蠶是遠古時代的一種宗教現象，是生命本體輪回最直觀、最直接的體驗，是作為生命的一種圖騰，給蒙昧幼稚狀態的人類以宗教式的安慰。第三部分，作者用筆記錄了那些以蠶桑為事業、為生活的人和事——一個以蠶桑為生命的群體。