在我認識的人當中，有一個來自加利福尼亞的女人，在這里我不想說出她的名字，我要說的是，假如她能了解這條規律的話，那她內心的哀愁可能在一天的時間里就會煙消云散。她年紀很大了，丈夫死去多年，她的生活中沒有歡樂，她自己也從沒做過讓自己歡樂起來的嘗試。有人問她覺得生活怎么樣，她總是回答：“還不錯啊。”但是當你看到她的表情，聽到她的語調，你就會明白，其實她真正想說的是：“上帝啊，你如果經歷過與我相同的遭遇就能明白我的辛酸了！”也許在世界上不同的角落，還生活著更多比她更消極的人。人們很少能看到她臉上露出笑容，但是我們來看看她的生活狀況吧。她丈夫死后的保險金已足夠她生活，兒女們都已成家立業，贍養她是不成問題的。她經常在女兒們的家里一住幾個月，卻總是埋怨3個女婿太自私，不懂贍養老人。她像個守財奴一樣守著錢財，說要替將來考慮，卻總是嘮叨女兒們不給自己買禮物。
任誰遇到這樣的人，都會心生厭惡的。
其實仔細想想，她一定要變成這樣嗎？并不是的，只要她愿意，她完全可以得到家人的敬愛，擺脫那個吝嗇、嘮叨和滿臉陰沉的自己。只要她多關愛別人一些，停止對自己不幸的牢騷和抱怨，這種改變很容易就能做到。
我認識的一個來自印第安納州的人便認識到了這一點，并且因此救回了自己的性命。他的名字叫英格萊特，在10年前，他患上了猩紅熱，剛剛痊愈又患上了腎病。他跑遍各地醫院，卻始終找不到能醫治他的人。很快，他又患上另一種并發癥。醫生發下診斷書，說他的血壓太高，已經無法挽救了，還是早點準備后事為好。
他后來說：“回家之后，我知道自己的保險已經全都付過錢了，于是我開始坐下來思考。當時我的心里是非常痛苦的，不但自己痛苦，還讓家人跟我一樣痛苦。我不斷向上帝懺悔自己的罪過。就這樣，我埋怨了自己一個星期，然后突然就想明白了：我真的是太傻了，還有最少一年的時間可活呢，為什么不快樂地過完剩下的時光？然后我便讓笑容常掛在臉上，像個正常人一樣，挺直身子走路。的確，剛開始要做到這一點是很難的，不過我還是努力要求自己開心起來，這對我自己有好處，也能讓我的家人快樂起來。
“然而我發現，我的情況竟然真的好了起來，就像我裝作的那樣。在我的堅持下，情況不斷變好，一直到今天。按照原來的估計，我現在已經躺在墳墓里好幾個月了。然而我確實好起來了，心情愉快，生活順利，就連血壓都降了下來。我想，假如我當初一味想象死亡，那我肯定會垮掉，變成醫生所說的那樣，這點毋庸置疑。不過還好，我給了自己一個重生的機會，讓我的身體逐漸變好。同時我也明白了，任何外在的事物都不能影響我，能改變我的只有我自己的內心。”
我們何不問問自己：既然快樂、積極的思想能夠挽救一個人的性命，那我們為何還要因為一些小事而不快或悲傷？既然我們有足夠的力量讓自己快樂，為什么不把這份快樂也帶給家人和朋友呢？
幾年前，我拜讀了詹姆斯·艾倫的《人的思想》一書，這本書對我產生了很大的影響。這里我為大家摘錄其中部分內容：
“很多人都發現了，如果我們對事物或人的態度發生轉變，那么對我們來說，這些事物或人就跟以前不一樣了……如果人們把自己的思想變得積極，那么他們將發現自己的生活發生巨大轉變。人可能無法得到自己想要的，但是能得到自己原本就應該擁有的。
“我們的心中本就有神性存在，它可以改變人的氣質……你能得到什么，取決于你的思想里有什么……積極的思想可以讓人奮發前進，讓人達成自己的理想。而消極的思想便只能讓人陷于衰弱之中，時時刻刻面對身邊的哀愁。”
如果說有什么能力是我最想得到的，那便是控制自己的能力，包括控制自己的思想、欲望、恐懼等等。現在，我認為我在這方面已經取得了一些令人驚嘆的成就。不管什么時候，我都會告訴自己：控制住你的行為，就能控制你的感覺。
威廉·詹姆斯說過這樣一句話：“那些處于逆境中的人，只要把內心的恐懼變成積極的思想，就會讓那些對自己而言原本消極的東西變得對自己有積極意義。”這句話非常有用，請大家牢記。
我們應該努力做到讓自己快樂，我們應該為得到快樂而制訂一個有創造性的計劃。下面這個，就是這樣的一份計劃，名字叫“為了今天”。我堅信這個計劃的有效性，因此我把它復印了幾千份送給朋友。這份計劃出自36年前去世的西貝爾·帕契吉之手，假如我們能忠實地執行這份計劃，那么大部分的憂愁會消失無蹤，我們的內心將充滿快樂。
為了今天：
1.為了今天，我要內心歡愉。林肯說過：“大部分人只要下足夠大的決心，就能得到快樂。”如果這句話是正確的，那么為我們帶來快樂的就是自己的內心，而不是外界事物。
2.為了今天，我要適應環境，而不是讓環境來適應我。我要秉持這種信念去對待我的家人、工作和我的整個人生。
3.為了今天，我要保持身體健康。我要照顧好身體的每一個部分，不讓身體受到損害，我要多運動，讓身體保持在良好的狀態，成為我走向成功的資本。
4.為了今天，我要加強學習，吸收有用的知識，讓自己的思想豐滿起來。我不能去想亂七八糟的東西，我要集中精力去看一些需要思考的書。
5.為了今天，我要做三件事，對我的思想進行鍛煉。一是要做一件對別人有利的事，而不讓別人對此知情。另兩件事是自己不愿去做的事，這就是威廉·詹姆斯所說的對思想的鍛煉。
6.為了今天，我要做個受人歡迎的人。我要注重自己的外表，穿得體的衣服，說合適的話，做優雅的舉動。我要注意自己對人的態度，寵辱不驚，不挑剔，不居高臨下。
7.為了今天，我要思考如何過好現在，而不是把整個人生的問題都放到一起思考。我們可以一連工作12個小時，卻不能一生都這么做。
8.為了今天，我要做一個規劃，定下每個小時要做的事情，因為這樣可以避免行事草率或猶豫不決的問題。雖然我并不會完全按著計劃走，但是這個計劃必不可少。
9.為了今天，我要讓自己放松半小時，安安靜靜地享受。我要讓自己在這半小時里與神溝通，讓自己保持心中有希望。
10.為了今天，我要驅除心中的恐懼。不要排斥快樂，要讓美好的事物進入我的內心。要勇敢去愛，堅信對方也會愛我。
【報復是得不償失的】
不要理會那些企圖占你便宜的人，也不要想著復仇。即使你復仇成功了，你也會發現你失去的反而比對方失去的更多。
幾年前，我出門旅行，晚上的時候來到了黃石國家公園。我遇到了一位護林員，他騎在馬上，繪聲繪色地為我講述了關于熊的故事。
“有一種大灰熊，它強壯的身體足以打敗任何動物，除了水牛和另外一種黑熊。然而有一天，我驚奇地發現，它竟然在和一只小動物和平地共進晚餐。是的，那個小動物就是臭鼬。雖然大灰熊知道自己揮一揮手掌就能把那只臭鼬打倒在地，但是它并沒有那么做，為什么呢？因為它從以往的經驗中知道，那樣是得不償失的。”
對于這一點我非常理解，因為我在小的時候，曾在密蘇里州的農場抓到過四條腿的臭鼬。后來我長大了，經常在紐約的大街上碰到一些跟臭鼬一樣的人，不同的是他們只有兩條腿。我從自己經歷過的事情中學到，無論得罪了哪一種臭鼬，我都是得不償失的。
我們對敵人的仇恨，實際上是一種對他們有益的力量，因為這種力量會影響我們自身，讓我們睡不好覺，吃不好飯，我們將日漸消瘦，失去快樂。如果敵人知道我們因仇恨處在怎樣的憂慮和困擾中，我想他們一定會興奮得手舞足蹈吧。仇恨不能幫我們消滅敵人，反而讓我們墮入深淵。
密爾瓦基警局曾向市民發出一份通告，通告的內容看上去就像一位偉大的哲學家在發出召喚：“不要理會那些企圖占你便宜的人，也不要想著復仇。即使你復仇成功了，你也會發現你失去的反而比對方失去的更多……”
仇恨在很多方面都會對我們自身造成傷害，《生活》雜志曾刊登一篇文章稱，仇恨會影響人的身體健康：易怒是高血壓病人身上最常見的一個特點，越容易憤怒的人，越有可能患高血壓和心臟病。
耶穌曾說過：“愛你的仇人。”這不只是道德的戒條，更是符合20世紀醫學原理的訓導。當他告訴信徒要原諒“77次”的時候，實際是在告訴人們怎樣遠離高血壓、心臟病、胃潰瘍等疾病。
我有一位朋友因為心臟病發作住進醫院，醫生對他的叮囑就是躺在床上，不管遇到什么事都不要生氣。因為從醫學原理來看，生氣很可能會讓虛弱的心臟停止跳動。
前些年就發生過一起因憤怒猝死的事件，死者是華盛頓州斯普卡城的一位餐館老板。當地的警察局長杰瑞·斯瓦托曾給我寫信，在信中敘述了事件的始末：餐館的老板名叫威廉·川坎伯，68歲，餐館的廚師因為喝咖啡使用了茶碟，引得他大發雷霆。于是他拿起一把左輪手槍，去追那名廚師。結果在追逐過程中，他突然倒地死亡，死的時候手槍還緊緊攥在手里。尸檢報告上說，他的死因是憤怒引發的心臟病。
我們總是可以看到，一些女人因為心中充滿了憤懣而滿臉皺紋，或者表情扭曲。其實如果她們心中充滿愛和寬容，比任何美容措施的效果都要好。同樣地，我們的食欲也很可能會受到仇恨的影響。
我們可以想一下，當敵人得知我們被仇恨搞得坐臥不寧，得知我們的五官、心臟等器官將因仇恨受到損害，甚至因此喪命，他們會是何等高興。
莎士比亞說過：“不要被敵人點燃仇恨的怒火，因為那將燒傷你自己。”就算你不能做到愛你的敵人，起碼要學會愛自己，不讓自己因仇恨而失去健康、失去美麗的容貌、失去快樂。
我這里有一封名叫喬治·羅納的朋友寫給我的信。他來自瑞典的愛普蘇納，曾在維也納當律師，二戰的時候，他逃亡到了瑞典。當時他一貧如洗，需要盡快找一份工作，他的目標是在進出口公司尋求一個秘書的職位，因為他懂得多國語言。然而多數公司都在回信中表示，由于目前正在戰爭階段，不需要這類人才，不過表示會把他的資料放在人才庫里。在這些公司的回信中，有一封是這樣寫的：“你對我們這個行業一無所知，而且我不需要一個幫我寫字的秘書。就算要的話，也不會要你，你這么愚笨，連瑞典字都寫不好，信里全都是錯別字。”
喬治·羅納看到這封信后，簡直氣炸了。這個瑞典人竟然說他寫不好瑞典字，錯字連篇！他咽不下這口氣，于是打算寫封信回擊那個人。然而當他準備這么做的時候，他冷靜了下來：“也許，他說的是對的呢。我雖然學習過瑞典文，但那并不是我的母語啊。或許我的信里真的有很多錯誤。那我就需要多學習，提升自己，這樣才能找到工作。這個人實際是在幫我啊，他的話雖然刺耳，但也許那是正確的呢。我覺得我應該寫信感謝他。”
于是，他把那封已經寫完的滿是詛咒的信扔進了垃圾桶，又重寫了一封滿是感激之情的信：“您雖然不需要秘書，卻仍然寫信指出我的錯誤，真是讓我萬分感激。我很抱歉弄混您的公司所從事的行業。我聽說您是這個行業最優秀的人物，所以冒昧寫了這封回信。我為自己犯了錯誤而不自知感到慚愧，以后我將更加努力地學習瑞典文。謝謝您對我的幫助。”
不久之后，那人就給喬治·羅納回了信，并且邀請他到公司工作。喬治·羅納也從這件事中認識到，溫和地回應別人可以滅掉對方的怒火。
愛自己的敵人的確是難以做到的，但是至少我們可以原諒或者忘掉對方，這是有助于自己健康和快樂的最佳方法。
某次我和艾森豪威爾將軍的兒子約翰在一起，我問他：“你的父親會記恨某個人嗎？”他說：“當然不會，我的父親不愿把任何一秒鐘浪費在記恨那些人上。”
紐約州前州長威廉·蓋諾認為有一句俗語說得很好：愚笨的人無法生氣，而聰明的人不去生氣。曾有一份專門報道內幕消息的小報對威廉·蓋諾發動了猛烈的攻擊，不久又有一個瘋子向他開了一槍，差點送他去見上帝。當他躺在醫院里，努力讓自己撐下去的時候，他還在說：“每天晚上，我都會告訴自己，原諒每一件事，原諒每一個人。”或許你會認為這太理想主義了，那看看著名的悲觀主義哲學家叔本華的理論吧。他認為，生命本身沒有任何意義，只是一個承受痛苦的過程，人的一生就是痛苦的一生，但是在絕望的盡頭，叔本華說：“如果可以的話，還是不要對別人有絲毫仇恨。”
伯納·巴魯是個很有智慧的人，他曾做過威爾遜、哈定、柯立芝、胡佛、羅斯福和杜魯門六位總統的顧問。我曾問詢他：“你有沒有因為敵人的攻擊而痛苦過？”他說：“沒人能擾亂我的思想，也沒人能給我帶來侮辱，他們做不到！”是的，沒人能擾亂或侮辱我們，只要我們不愿意，他們就做不到。