“我的脊梁也許會被木棍或石頭打斷，但是我永遠不會因他人的言語而迷亂。”在加拿大杰斯帕公園，有一座十分漂亮的山，我時常在那里仰望這座山峰。這座山的名字叫伊迪絲·卡維爾，為的是紀念一位名叫伊迪絲·卡維爾的護士，她在1915年10月12日被德軍槍決，她在死前表現得慷慨凜然。她所犯的罪名，是在比利時的家中收容照料法軍和英軍的受傷士兵，并幫他們逃到荷蘭。臨刑那天的清晨，一位神父走進她的牢房，為她做臨終祈禱。她說出了那句永垂不朽的話，后來這些話被刻在了紀念碑上：“我知道愛國還不夠，我還應不對任何人懷有怨恨。”四年后，她的遺體被送到英國，人們在西敏寺大教堂為她舉行了安葬典禮。在旅居倫敦的那一年里，我時常到國家肖像畫廊的對面去，站在伊迪絲·卡維爾的雕像前，默誦這句名言。
要想忘記或原諒敵人，一個很好的辦法就是去做一些自己理想中無法辦到的事，然后你會發現，那些屈辱和仇恨根本就無足輕重。對于與理想無關的事情，我們根本沒有時間去理會。
1918年，密西西比州的一處松樹林里發生了一件很有戲劇性的事情，這件事差點讓某人被處以火刑。這個人名叫勞倫斯·瓊斯，是位黑人講師，他創辦了一所學校，我還去他的學校做過演講。
這件事發生在很早以前，那時正值第一次世界大戰期間，人們的情緒比較敏感，很容易做出沖動的事情來。當時在密西西比州的中部有這么一種說法：德國人正挑唆黑人叛亂。有人就告發說勞倫斯·瓊斯正發動叛亂。原來當時勞倫斯·瓊斯正在教堂里對人們大聲演講：“生命不息，戰斗不止。我們黑人應該武裝起來，用戰斗爭得自己的立足之地。”當時有很多白人在教堂外聽到了他的演講，他話里的“戰斗”“武裝”等詞語足以作為他企圖發動叛亂的證據。于是有些年輕人在晚上跑出去，拉來一群人，沖進教堂，把勞倫斯·瓊斯綁了起來。他們把他拖到一英里遠的野外吊了起來，然后在下面堆滿干柴，想要把他燒死。
這時，有人說了一句話：“讓他說一說臨終遺言吧。”于是勞倫斯·瓊斯活動一下被繩子套上的脖子，站在干柴上，發表了一段關于自己人生和理想的演說。
他曾就讀于愛荷華大學，由于成績優秀，性格善良，而且在音樂方面有特殊天賦，老師和同學們都很喜歡他。1907年大學畢業，他拒絕了一家酒店提供給他的職位，也拒絕了一位富人資助他音樂事業的提議。他有自己的理想，他的理想比這些事業都要遠大。他曾讀過布克爾·華盛頓的傳記，從那時起就確立了自己的理想，那就是讓那些貧困的孩子接受教育。所以，他毅然回到了密西西比州以南25英里的一處貧窮的地方。他用手表換來一些錢，用這筆錢建立了他的露天學校。學校的桌椅就是樹林中的樹墩。
有很多白人曾對他建立學校給予幫助，送給他金錢、土地、木頭和牲畜。他用這些作為資本，讓那些沒上過學的孩子接受教育，讓他們將來成為合格的農民、工人或者廚師。他把自己這些年來所做的事情，一一講述給那些滿腔怒火、想要燒死他的人。
后來，有人問勞倫斯·瓊斯，是否還記恨那些曾經想燒死他的人。他說，自己還有那么多的理想要實現，哪還有時間記恨別人。他把自己的精力全部投入到實現他的理想中了。他說：“我沒有時間爭論，也沒有時間悔恨，任何人都不能引起我的仇恨。”
在整個事件中，勞倫斯·瓊斯都表現出了令人驚嘆的坦然。他不開口祈求，只是向人們講述自己的理想。終于那些人被他打動，其中一個參加過南北戰爭的老兵說：“我相信他。他說的那些白人我都認識，我想我們誤會他了。我們不應該燒死他，他是在做好事，我們要幫助他。”然后他摘下自己的帽子，在人群中傳遞，當帽子傳回他手里的時候，里面放著52.4美元，這是那些剛剛還想燒死他的人為勞倫斯·瓊斯捐贈的。
1900年，伊匹克忒修斯曾說：我們種下什么樣的種子，就會得到什么樣的結果。我們所犯下的錯誤，總是要付出代價的。“如果一個人明白了錯誤與代價的關系，那他就不會再對別人發火，不會再遷怒他人、苛責他人、記恨他人。”
在整個美國歷史上，林肯所受到的非難、怨恨和攻擊，可以說比任何人都多。然而我們從那些描述他的書籍中，看不到任何他記恨別人的記錄。對于某項工作的人選，他從不會把自己的對手排除在外，即使那些人曾經侮辱或攻擊過他，只要對方適合某個職位，他同樣會像任命自己的朋友一樣任命那個對手。他也從來沒有因為某個人是自己的對手，就把對方從職位上排擠下去。我們可以看到很多例子，麥克里蘭、愛德華·史丹頓、蔡斯等人，他們都曾經攻擊或侮辱過林肯，然而他們都被林肯委派到了重要職位上。
林肯認為：“人們并不會因為做了什么而被頌揚，同樣也不會因為做了或沒做什么而被撤職。每個人都受限于自己所處的環境、所受的教育，會受來自家庭的影響，所以他們才是現在這樣，而且會一直這樣。”
在我的童年時期，我的家人每天晚上都會從《圣經》里挑選出一句話來朗讀，然后一起跪下誦讀“家庭祈禱文”。直到現在，我仍然記得父親在密蘇里州的莊園里誦讀的那些話：“愛你的仇人，溫柔對待怨恨你的人。咒罵你的，你應為他祈禱，羞辱你的，你應為他祝福。”我相信，只要人類還有希望，這句話就會永遠流傳。我的父親嚴格遵循著這些話，所以他的內心擁有王侯將相都難以比擬的安寧。
【不奢求他人的感激】
人們很容易忘記感恩，假如我們總是施恩圖報，那得到的必然是無盡的煩惱和痛苦。
不久前，我在得克薩斯州遇到了一個怒火填胸的商人。旁邊的人跟我說，他會把自己的事情一點不漏地告訴剛剛認識十五分鐘的人。事實果然如此，很快，我就了解了令他發怒的事情的經過。事實上，是他的怒火讓他忍不住傾訴這件事。
11個月前，他給自己的員工發了年終獎，34位員工，總共得到了1萬美元的獎金。然而讓他氣憤的是，沒有任何一個人對他表示感謝。他說：“早知如此，我就一分錢都不給他們。我真是后悔死了。”
曾有人說：“那些心中填滿怒火的人，必然也充滿怨恨。”我不得不說，此人心里就已經滿是怨恨。這個人差不多有60歲，按照人壽保險公司的說法，人的壽命在60-80歲之間。照這么算的話，這個人還有十四五年可活，當然是在他幸運的情況下。然而他卻愚蠢到用一年的時間來記恨一件過去如此之久的事情。說真的，我的心里滿是嘆息。
記恨和后悔對他根本毫無益處，他應該好好想想，為什么那些員工都不感謝他。是不是他平時對員工太苛刻，報酬低而工作重？是不是在員工的心里，年終獎是他們應得的，屬于工資的一部分？是不是他平時太過嚴肅了，以致員工不愿親近他？又或者，是否員工認為他是為了逃稅才發年終獎的？
從另一個角度考慮，也許那些員工真的是自私、不懂感恩的，我們都不知道真相到底是怎樣的，他要求別人對他感恩，正是錯在他不了解人性。
假如你救了一個人的性命，你會不會期望他對你表示感謝？想必會的，這是人之常情。但是我們來看一個例子，法官山姆·里博維茲曾做過刑事律師，在他手下逃脫電椅刑罰的人有七十八個。可是，其中有多少人對他表示了感謝呢，即使僅僅寄一張圣誕賀卡也行？事實是，一個都沒有。
這一點在金錢方面體現得更為突出。我的朋友查爾斯·施瓦伯跟我講述了他的一件事：有一名銀行的出納員，為了炒股票而挪用了銀行的公款。為了不讓他坐牢，施瓦伯用自己的錢幫他堵上了窟窿。在一段很短的時間里，那個人對施瓦伯感激萬分。然而過了不久，他便換了一副嘴臉，甚至開始謾罵和攻擊施瓦伯。
如果你把你的一百萬美元給了你的一位親戚，你覺得他會感激你嗎？有人曾做過這樣的事，他就是安德魯·卡內基。當時假如他能活過來的話，就會看到他的那位親戚正在罵他呢，因為他只給了親戚100萬，而把365000000美元捐給了慈善機構。
人性是很難改變的，所以我們對此也只能徒呼奈何。羅馬帝國皇帝奧勒留對這一點有很明智的見解，他在自己的日記中寫道：“我又要去見那些自私刻薄、不知感恩的人了，不過并不為此難過，因為世界本就是這個樣子的，總會有這樣一群人存在。”當你為人們不知感激而難過時，到底錯在誰？是錯在人們不該如此，還是錯在不了解人性？假如我們不再苛求別人感激我們，那當人們真的如此的時候，我們就不會難過，如果偶然有人表達了感激，那豈不是一種驚喜。
我在這個篇目中要談的第一點，就是人們很容易忘記感恩，假如我們總是施恩圖報，那得到的必然是無盡的煩惱和痛苦。
有一個住在紐約的女人，過著形單影只的生活，并因此不斷抱怨，責怪自己的親朋都遠離自己。如果你了解了真相，便會知道為何如此了。
每當有人來看望她，她就不斷講述自己如何照顧侄女們，如何在她們得麻疹、腮腺炎或者咳嗽的時候，對她們精心照料，甚至養育她們，供她們中的一個讀商學院，照顧其中的另一個直到結婚才離開。但是她的侄女們很怕來看望她，偶爾來也只是為了盡自己的責任。原因就是，只要她們一來，這個女人就會好幾個小時連續不斷地抱怨、責罵和嘆息。
后來，她逼迫侄女們看望自己的手段基本不再管用，于是她又創造了一種方法：心臟病發作。給她做治療的醫生說，她確實有心悸亢進癥狀，但是她的發病比較“神經”，完全是由感情問題引起的，醫生對此束手無策。
她認為自己應該得到別人的感恩，那是她理所應得的，而她真正需要的，卻是別人的關心和愛。可是她越是這樣，越得不到真正的愛。像她這樣的女人有很多，別人的忘記感恩、遠離和拋棄會讓她們出現各種疾病。她們需要愛，但是要想得到愛，唯一能做的就是施恩不圖報，不去奢求他人的感恩。
可能有人覺得這太理想主義，然而我認為，這是每個人都應該掌握的最簡單的常識，它能讓我們變得快樂。
說一個我自己身邊的例子。小時候，我家非常貧窮，總是欠著債，可是每年我的父母都會找機會捐些錢或東西給孤兒院。那所孤兒院位于愛荷華州，不過我的父母根本沒有去過那里，他們也不期待得到那些孤兒的感激。很有可能他們并沒有得到除感謝信之外的感激，但是他們得到了最大的回報，那就是幫助孤兒的快樂。
離開家后，我每年圣誕都會寄一張支票給父母，讓他們改善生活，但是他們很少用這筆錢給自己買東西。每次圣誕前夕回家，父親都會告訴我，他買了一些煤和其他東西送給鎮上一些貧窮的女人，她們有很多孩子，但是沒錢過冬。我的父母付出卻不求回報，他們幫助別人，將得到多么大的快樂！
亞里士多德曾說：“理想中的人，應該以助人為樂，以受惠為恥。幫助別人的人高貴，受人幫助的往往低賤。”我想，我的父母應該就是亞里士多德所說的那種理想的人，那種得到極致快樂的人。
然后是我在本篇要講的第二點：如果我們想得到快樂，那就不要奢求別人的感激，施予本身就會帶來快樂。
莎士比亞塑造的經典角色李爾王曾經說過：“一個沒有感恩之心的孩子甚至毒過毒蛇的牙。”在幾千年的人類歷程中，不知道有多少父母因為孩子的不懂感激而悲傷難過。但是孩子們的感恩之心從何而來呢，那只能是從我們的教育中來。人類的天性就是忘記感恩，就好像自然叢生的雜草一樣，而感恩則像一株玫瑰，需要有人施肥、灌溉，有足夠多的呵護才行。如果我們的孩子不懂感恩，那責任應該在我們自己，我們都沒有教他們感恩，又為什么苛求他們？
我認識的一位家住芝加哥的人，有兩個繼子，不過他總是跟人抱怨這兩個繼子不知道感激自己。當然，他的抱怨是有原因的。他娶了一個帶著兩個兒子的寡婦，為了讓兩個兒子上大學，這位太太讓他到處去借錢。當時他在一個紙盒廠工作，每星期的工資只有40美元，這些錢要用來買食物、衣服等生活用品，要付房租，還要用來還債，壓力可想而知。可是他毫無怨言，埋頭苦干，一干就是四年。然而，并沒有人感激他，太太覺得這是他應做的，兩個繼子也認為這是理所當然的。兩人連個謝字都沒有，從不覺得自己欠繼父什么。
這件事錯在誰呢？繼子有錯，這位太太更有錯。她覺得不應該讓孩子年紀輕輕就負疚在身，不想讓他們背上心理包袱，所以從來不說“你們繼父對你們太好了，供你們讀完大學”這種話，而總是教導他們：“這是你們繼父的責任。”她覺得這樣是對兒子好，但其實她這是在讓孩子往斜路上走，讓他們覺得全世界都欠自己的。這種觀點帶來了惡果，兩個兒子中的一個因為想跟老板“借”點兒錢，被送進了監獄。
為人父母的一定要謹記，父母對孩子的行為有巨大影響。再說一件事吧。這件事的主角是我的姨媽，她就從來沒有想過讓孩子感激自己。在我小的時候，姨媽跟她的婆婆住在一起，后來又接來自己的母親同住。直到現在我仍能記起兩位老人圍坐在壁爐前的情景。當然，兩位老人也會給姨媽帶來麻煩，可是從姨媽臉上看不到絲毫不快。她悉心照料兩位老人，讓她們頤養天年。另外，她還有六個孩子要照顧，不過她認為這是理所當然的，從不因照顧兩位老人而期待他人的贊揚。她覺得這是自己的責任，而且自己樂于承擔這份責任，覺得這是種快樂。
現在的她，已經守寡20多年，6個孩子已經成家立業，每個人都希望能跟她住在一起。這些孩子都尊敬她、愛她，想要陪在她身旁。這并不是感恩，而是真正的愛。她在孩子們小的時候用愛灌溉他們，現在他們也懂得付出愛了。
所以，要想讓孩子懂得感恩，一定要以身作則。我們應注意自己的言行，不在孩子面前貶低別人對自己的好，不要說“表妹送的這些桌布，其實都是她自己做的，根本沒花錢”這樣的話。你的順口一說，可能就會被孩子當真。