為甚緣故？”自己卻又鼻涕眼淚流下淌出來。玉姐只得從實說出。徐氏勸道：

“兒，不要睬那老沒志氣！凡事有我在此做主。明日就差人去打聽三官下落。

設或他有些山高水低，好歹將家業分一半與你守節。若老沒志氣執意要把你

改節，我拼得與他性命相搏。”又對丫環道：“快去叫員外來，說個明白。”

又吩咐：“倘有人在彼，莫說別話。”丫環急忙忙的來請。誰想王員外因有

個媒人說：一個新進學小秀才來求親。聞得才貌又美，且是名門舊族，十分

中意。款留媒人酒飯，正說得濃釃，飲得高興。丫環說聲院君相請，只聽耳

邊風，如何肯走起身。丫環站勾腿酸腳麻，只得進去回覆。徐氏百般苦勸，

剛剛略止，又加個趙昂老婆闖上樓來，重新哭起。你道卻是為何？那趙昂擺

布了張權，趕逐了廷秀，還要算計死了玉姐，獨吞家業。因無機會，未曾下

手。今見王員外另擇人匹配，滿懷不樂。又沒個計策阻擋。在房與老婆商議。

這時聽得玉姐不愿，在樓上哭，卻不正中其意！故此瑞姐走來，故意說道：

“妹子，你如何不知好歹？當初爹爹一時沒志氣，把你配個木匠之子，玷辱

門風。如今去了，另配個門當戶對人家，乃是你萬分造比了。如何反恁地哭

泣？難道做強盜的媳婦、木匠的老婆，到勝似有名稱人家不成？”玉姐聽這

幾句話，羞得滿面通紅，顛倒大哭起來。徐氏心中已是不悅。瑞姐還不達時

務，扯做娘的到半邊，低低說道：“母親，莫不妹子與那小殺才背地里做下

些蹊蹺勾當，故此這般牽掛？”只這句話，惱得徐氏兩太陽火星直爆，把瑞

姐壁面一啐。又恐怕氣壞了玉姐，不敢明說。止道：“你是同胞姐妹.不懷好

念。我方勸得他住，卻走來說得重復啼哭，還要放恁般冷屁！由他是強盜媳

婦、木匠老婆罷了，著你甚急，胡言亂語！”瑞姐被娘這場搶白，羞得滿地，

連忙下樓，一頭走一頭說道：“護短得好！只怕走盡天下，也沒見人家有這

樣無恥閨女。且是不曾做親，便恁般疼老公。若是生男育女的，真個要同死

合棺材哩。虧他到掙得一副好老臉皮，全沒一毫羞恥。”夾七夾八一路嚷去，

明明要氣玉姐上路。徐氏怕得淘氣，由他自說，只做不聽見。玉姐正哭得頭

昏眼暗，全不覺得。看看到晚，王員外吃得爛醉。小廝扶進來，自去睡了，

竟不知女兒這些緣故。徐氏陪伴玉姐坐至更余，漸漸神思困倦，睡眼朦朧，

打熬不住。向玉姐道：“兒，不消煩惱，總在明早與你個決斷。夜深了，去

睡罷。”推至床上，除簪釵和衣衾在被里，下了帳幔。又吩咐丫環們照管火

燭。大凡人家使女，極是貪眠懶做，幾個里邊，難得一個長俊。徐氏房中只

有七八個丫環，有三個貼身伏侍玉姐的，就在樓上睡臥。那晚守到這時候，

一個個拗腰凸肚，巴不能睡臥。見徐氏勸玉姐睡了，各自去收拾家火，專等

徐氏下樓，關上樓門，盡去睡了。徐氏下得樓來，看王員外醉臥正酣，也不

去驚動他。將個燈火四面檢點一遍，解衣就寢不題。

且說玉姐睡在床上，轉思轉苦，又想道：“母親雖這般說，未必爹爹念

頭若何。縱是依了母親，到后終無結果。”又想起：“母親忽地將姐姐搶白，

必定有甚惡話傷我，故此這般發怒。我乃清清白白的人，何苦被人笑恥！不

如死了，到得干凈！”又哭了一個更次。聽丫環們都齁齁睡熟，樓下也無一

些聲息。遂抽身起來，一頭哭，一頭檢起一條汗巾，起到中間，掇個杌子墊

腳，把汗巾搭在粱上做個圈兒，將頭套入。兩腳登空，嗚呼哀哉！正是：

難將幽恨和人說，應向泉臺訴丈夫。

也是玉姐命不該絕。剛上得吊，不想一個丫環，因日間玉姐不要吃飯，

瞞著那兩個丫環，私自收去，盡情飽啖。到晚上，夜飯亦是如此。睡到夜半，

心胸漲滿，肚腹疼痛，起身出恭。床邊卻摸不著凈桶。那恭又十分緊急，叫

苦連連。原來起初性急時要睡，忘記擔得，心下想著，精赤條條，跑去尋那

凈桶。因睡得眼目昏迷，燈又半明半滅，又看見玉姐吊在梁間，心慌意急，

撲的撞著，連杌子都倒樓板上。一聲響亮，樓下徐氏和丫環們，都從夢中驚

覺。王員外是個醉漢，也嚇醒了。忙問：“樓上什么響？”那丫環這一交跌

倒杌子，磕著了小腹，大小便齊流，撒做一地，污了一身。低頭仔細看時，

嚇得叫聲：“不好了！玉姐吊死！”王員外聞言，驚得一滴酒也無了，直跳

起身。一面尋衣服，一面問道：“這是為何？”徐氏一聲兒，一聲肉，哭道：

“都是你這老天殺的害了他！還問恁的？”王員外沒心腸再問，忙忙的尋衣

服，只在手邊混過，那時尋得出個頭腳。偶扯著徐氏一個襖子，不管三七二

十一，披在身上。又尋不見鞋子，赤著腳趕上樓去。徐氏止摸了一條裙子，

卻不有上身衣服。只得把一條單被，披在身上，到拖著王員外的鞋兒，隨后

一步一跌，也哭上來。那老兒著了急，走到樓梯中間，一腳踏錯，谷碌碌滾

下去。又撞著徐氏，兩個直跌到底，絞做一團。也顧不得身上疼痛，爬起來

望上又跑。那門卻還閉著，兩個拳頭如發擂般亂打。樓上樓下丫環，一齊起

身。也有尋著裙子不見布衫的，也有摸了布衫不見褲子的，也有兩只腳穿在

一個褲管里的，也有反披了衣服摸不著袖子的。東扯西拽，你奪我爭，紛紛

亂嚷。那撒糞的丫環也自相抹身子，尋覓衣服，竟不開門。王員外打得急了，

三個丫環，都是提著衣服來開。老夫妻二人推門進去，望見女兒這個模樣，

心腸迸裂，放聲大哭。到底男子漢有些見識，王員外忍住了哭泣，趕向前將

手在身上一摸，遍體火熱，喉間廝垠垠痰響，叫道：“媽媽莫要哭，還可救

得！”便雙手抱住，叫丫環拿起杌子上去解放。一面又叫扇些滾湯來。徐氏

聞說還可救得，真個收了眼淚，點個燈來照著。那丫環扶起杌子，捏著一手

腌臜，向鼻邊一聞，臭氣難當。急道：“杌上怎有許多污穢？”恰好徐氏將

燈來照，看見一地尿屎。王員外踏在中間，還不知得。徐氏只認是女兒撒的，

將火望下一撇，“這個東西也出了，還有甚救！”又哭起來。原來縊死的人，

大小便走了便救不得。當下王員外道：“莫管他！且放下來看。”丫環帶著

一手腌臜，站上去解放。心慌手軟，如何解得開。王員外不耐煩.叫丫環尋把

刀來，將汗巾割斷，抱向床上，輕輕放開喉間死結。叫徐氏嘴對嘴打氣，連

連打了十數口氣，只見回喉氣轉，手足展施。又灌了幾口滾湯，漸漸蘇醒，

還嗚嗚而哭。徐氏也哭道：“起先我怎樣說了，如何又生此短見？”玉姐哭

道：“兒如此薄命，縱生于世，也是徒然！不如死休！”王員外方問徐氏道：

“適來說我害了他，你且說個明白。”徐氏將女兒不肯改節的事說出。王員

外道：“你怎地恁般執迷！向日我一時見不到，賺了你終身。如今畜生無了

下落，別配高門，乃我的好意為你，反做出這等事來，險些把我嚇死！”玉

姐也不答應，一味哭泣。徐氏嚷道：“老無知！你當初稱贊廷秀許多好處，

方過繼為子，又招贅為婿。都是自己主張，沒有人攛掇。后來好端端在家，

也不見有甚不長俊，又不知聽了那個橫死賊的說話，剛來家，便趕逐出去，

致此無個下落。縱或真個死了，也隔一年半載，看女兒志向，然后酌量而行。

何況目今未知生死，便瞞著我鬧轟轟尋媒說親，教他如何不氣！早是救醒了

還好。倘若完了帳，卻怎地處？如今你快休了這念頭，差人同去尋訪。若還

無恙，不消說起。設或真有不好消息，把家業分一半與他守節。如若不聽我

言語，逼迫女兒一差兩訛，與你干休不得！”王員外見女兒這般執性，只得

含糊答應，下樓去了。徐氏又對玉姐道：“我已說明了，不怕他不聽。不要

哭罷！且脫去腌臜衣服睡一覺，將息身子。”也不管玉姐肯不肯，亂把衣帶

解開。玉姐被娘逼不過，只得脫衣睡臥。亂到天明，看衣服上毫無污穢。那

丫環隱瞞不過，方才實說。眾丫環笑個呆。自此之后，玉姐住在樓上，如修

行一般，全不下樓。王員外雖不差人尋覓廷秀，將親事也只得閣過一邊。徐

氏恐女兒又弄這個把戲，自己伴他睡臥，寸步不離。見丈夫不急尋問，私自

賞了家人銀子，差他緝訪。又叫去與陳氏討個消耗。正是：

但愿應時還得見，須知勝似岳陽金。

且說趙昂的老婆，被做娘的搶白下樓，一路惡言惡語，直嚷到自己房中，

說向丈夫。又道：“如今總是抓破臉了。待我朝一句，夕一句，送這丫頭上

路。”到次早，聞得王姐上吊之事，心中暗喜，假意走來安慰，背地里只在

王員外面前冷言酸語挑撥。又悄悄地將錢鈔買囑玉姐身邊丫環，吩咐如再上

吊，由他自死，不要聲張。又打聽得徐氏差人尋訪廷秀，也多將銀兩買定，

只說無由尋覓。趙昂見了丈人，馬前健假殷勤，隨風倒舵，掇臀捧屁，取他

的歡心。王員外又為玉姐要守著廷秀，觸惱了性子，到愛著趙昂夫婦小心熱

鬧，每事言聽計從。趙昂諸色趁意，自不必說，只有一件事，在心上打攪。

你道是甚的事？乃是楊洪的這場事。楊洪因與他干了兩樁大事，不時來需索。

趙昂初時打發了幾次。后來頗覺厭煩，只是難好推托。及至送與，卻又爭多

嚷寡。落后回了兩三遍，楊洪心中懷恨，口出怨言。趙昂恐走漏了消息，被

丈人知得，忍著氣依原饋送。楊洪見他害怕，一發來得勤了。趙昂無可奈何，

想要出去躲避幾時。恰好王員外又點著白糧解戶。趁這個機會與丈人商議，

要往京中選官，愿代去解糧，一舉兩得。王員外聞女婿要去選官，乃是美事，

又替了這番勞苦，如何不肯。又與丈人要了千金，為干缺之用。親朋餞行已

畢，臨期又去安放了楊洪，方才上路。

話分兩頭。再說張廷秀在南京做戲，將近一年，不得歸家。一日，有禮

部一位官長喚去承應。那官長姓邵，名承恩，進士出身，官為禮部主事，本

貫浙江臺州府寧海縣人氏。夫人朱氏，生育數胎，止留得一個子兒，年方一

十九歲，工容賢德俱全。那日卻是邵爺六十誕辰，同僚稱賀，開筵款待。廷

秀當場扮演，卻如真的一般，滿座稱贊。那邵爺深通相法，見廷秀相貌堂堂，

后來必有必好處；又恐看錯了，到半本時，喚廷秀近前仔細一觀，果是個未

發跡的公卿，可惜慣落于下賤。問了姓名，暗自留意。到酒闌人散，吩咐眾

戲子都去，止留正生在此，承應夫人，明日差人送來。潘忠恐廷秀脫身去了，

滿懷不欲。怎奈官府吩咐，可敢不依！連聲答應。引著一班子弟自去。廷秀

隨著邵爺直到后堂。只見堂中燈燭輝煌，擺著桌榼，夫人同小姐向前相迎。

眾家人各自遠遠站立。廷秀也立在半邊。堂中伏侍，俱是丫環之輩。先是小

姐拜壽，然后夫人把盞稱慶。邵爺回敬過了，方才就坐。喚廷秀叩見夫人，

在旁唱曲。廷秀唱了一會。邵爺問道：“張廷秀，我看你相貌魁梧，決非下

流之人。你且實說：是何處人氏？今年幾歲了？為甚習此下賤之事？細細說

來，我自有處。”廷秀見問，向前細訴前后始末根由。又道：“小的年紀十

八，如今扮戲，實出無奈，非是甘心為此。”邵爺聞言，嗟嘆良久。乃道：

“原來你抱此大冤。今若流為戲子，那有出頭之日！既曾讀書，必能詩詞。

隨意作一首來，看是何如。”即令左右取過文房四寶，放在旁邊一只桌上。

廷秀拈起筆來，不假思索，頃刻而成，呈上。邵爺舉目觀看，乃是一首壽詞，

詞名《千秋歲》，詞云：

瓊臺琪草，玄鶴翔云表，華筵上笙歌繞。玉京瑤島，

客笑傲乾坤小。齊拍手唱道：長春人不老。

北闕龍章耀，南極祥光照，海屋內籌添了。青鳥銜箋至，傳報群仙到，同嵩祝：萬

年稱壽考。

邵爺看了這詞，不勝之喜，連聲稱好。乃道：“夫人，此子才貌兼美，

定有公卿之分。意欲螟蛉為子，夫人以為何如？”夫人道：“此乃美事，有

何不可！”邵爺與廷秀道：“我今年已六十，尚無子嗣，你若肯時，便請個

先生教你，也強如當場獻丑。”廷秀道：“若得老爺提拔，便是再生之恩。

但小人出身微賤，恐為父子，玷辱老爺。”邵爺道：“何出此言！”當下四

雙八拜，認了父母。又與小姐拜為姐妹。就把椅子坐在旁邊。改名邵翼明。

吩咐家人都稱大相公；如有違慢，定行重責。不在話下。且說潘忠那晚眼也

不合，清早便來伺候。等到午上，不見出來。只得央門上人稟知。邵爺喚進

去說道：“張廷秀本是良家之子，被人謀害，虧你們救了，暫為戲子。如今

我已收留了。你們另自合人罷。”教家人取五兩銀子賞他。潘忠聽見邵爺留

了廷秀，開了口半晌還合不下。無可奈何，只得叩頭作謝而去。邵爺即日就

請個先生，收拾書房讀書。廷秀雖然荒廢多時，恰喜得專工勤學，埋頭兩個

多月，做來文字，渾如錦繡一般。邵爺好不快活。那年正值鄉試之期，即便

援例入監。到秋間應試，中了第五名正魁。喜得邵爺眼花沒縫。廷秀謝過主

司，來稟邵爺，要到蘇州救父。邵爺道：“你且慢著！不如先去會試。若得

連科，謀選彼處地方，查訪仇人正法，豈不痛快！倘或不中，也先差人訪出

仇家，然后我同你去，與地方官說知，拿來問罪。如今若去，便是打草驚蛇，

必被躲過，可不勞而無功，卻又錯了會試？”廷秀見說得有理，只得依允。

那時邵爺滿意欲將小姐配他。因先繼為子，恐人談論，自不好啟齒，倩媒略

露其意。廷秀一則為父冤未泄，二則未知玉姐志向何如，不肯先作負心之人。

與邵爺說明，止住此事，收拾上京會試。正是：

未行雪恥酬兇事，先作攀花折桂人。