話分兩頭。且說張文秀自到河南，已改名褚嗣茂。褚長者夫妻珍重如寶，
延師讀書。文秀因日夜思念父母兄長，身子雖居河南，那肝腸還掛在蘇州，
那有心情看到書上。眼巴巴望著褚長者往下路去販布，跟他回家。誰知褚長
者年紀老邁，家道已富，褚媽媽勸他棄了這行生意，只在家中營運。文秀聞
得這個消息，一發憂郁成病。褚長者請醫調治，再三解勸。約莫住了一年光
景，正值宗師考取童生。文秀帶病去赴試，便得入泮。常言道：“福至心靈。”
文秀入泮之后，到將歸家念頭撇過一邊，想道：“我如今進身有路了。且趕
一名遺才入場。倘得僥幸連科及第，那時救父報仇，豈不易如翻掌！”有了
這般志氣，少不得天隨人愿，縱然有了科舉，三場已畢，名標榜上。赴過鹿
鳴宴，回到家中拜見父母。喜得褚長者老夫妻天花亂墜。那時親鄰慶賀，賓
客填門，把文秀好不奉承。多少富室豪門，情愿送千金禮物聘他為婿。文秀
一心在父親身上，那里肯要。忙忙的約了兩個同年，收抬行李，帶領仆從起
身會試。褚長者老夫妻直送到十里外，方才分別。在路曉行夜宿，非止一日，
到了京都。覓個寓所安下。也是天使其然，廷秀，文秀兄弟恰好作寓在一處。
左右間壁，時常會面。此時居移氣，養移體，已非舊日枯槁之容了。然骨韻
猶存，不免睹影思形。只是一個是浙江邵冀明貴介公子，一個是河南褚嗣茂
富室之兒，做夢也不想到親弟兄頭上。不一日，三場已畢，同寓舉人候榜，
拉去行院中游串，作東戲耍。只有邵褚二人，堅執不行。褚嗣茂遂不于寓中
治帖，邀請邵翼明閑講，以遣寂寞。兩下坐談，愈覺情熱。嗣茂先問：“邵
兄何以不往院中行走？莫非尊大人臺訓嚴切？”翼明潸然下淚道：“小弟有
傷心之事難言。今日會試，亦非得已，況于閑串，那有心情！只是尊兄為何
也不去行走？如此少年老成，實是難得。”嗣茂凄然長嘆道：“若說起小弟
心事，比仁兄加倍不堪。還候仁兄高發，替小弟做個報仇泄恨之人。”翼明
見話頭有些相近，便道：“你我雖則隔省同年，今日天涯相聚，便如骨肉一
般。兄之仇，即吾仇也。何不明言，與小弟知之？”嗣茂沉吟未答。連連被
逼，只得敘出真情。才說得幾句，不待詞畢，翼明便道：“原來你就是文秀
兄弟。則我就是你哥哥張廷秀！”兩下抱頭大哭，各敘冒姓來歷。且喜都中
鄉科，京都相會。一則以悲，一則以喜。
分明久旱逢甘雨，賽過他鄉遇故知。
莫問洞房花燭夜，且看金榜掛名時。
春榜既發，邵翼明、褚嗣茂俱中在百名之內。到得殿試，弟兄俱在二甲。
觀政已過，翼明選南直隸常州推官，嗣茂考選了庶吉士，入在翰林。救父心
急，遂告個給假，與翼明同回蘇州。一面寓書打發家人歸河南，迎褚長者夫
妻至蘇州相會，然后入京，不題。弟兄二人離了京師，由陸路而回。到了南
京，廷秀先來拜見邵爺，老夫妻不勝歡喜。廷秀稟道：“兄弟文秀得河南褚
長者救撈，改名褚嗣茂，亦中同榜進士，考選庶吉士，與兒同回，要見爹爹。”
邵爺大驚道：“天下有此奇事！快請相見！”家人連忙請進。文秀到了廳上，
扯把椅兒正中放個，請邵爺上坐，行拜見之禮。邵爺那里肯要，說道：“豈
有此理！足下乃是尊客，老夫安敢僭妄？”文秀道：“家兄蒙老伯收錄為子，
某即猶子也。理合拜見。”兩下謙讓一回。邵爺只得受了一禮。文秀又請老
夫人出來拜見。邵爺備起慶喜筵席，直飲至更余方止。次日，本衙門同僚知
得，盡來拜方。弟兄二人以次答拜。是日午間小飲，邵爺問文秀道：“尊夫
人還是向日聘在蘇州？還是在河南娶的？”文秀道：“小侄因遭家難，尚未
曾聘得。”邵爺道：“原來賢侄還沒有姻事。老夫不揣，止有一女，年十九
歲了。雖無容德，頗曉女織。賢侄倘不棄嫌，情愿奉侍箕帚。”文秀道：“多
感老伯俯就，豈敢有違！但未得父母之命，不敢擅專。”廷秀道：“爹爹既
有這段美情，俟至蘇州，稟過父母，然后行聘便了。”邵爺道：“這也有理。”
正話間，只聽得外邊喧嚷。教人問時，卻是報邵爺升任福建提學僉事。邵爺
不覺喜溢于面。即吩咐家人犒勞報事的去了。廷秀弟兄起身把盞稱賀。邵爺
道：“如今總是一路。再過幾日同行何如？”廷秀道：“待兒輩先行，在蘇
州相候罷。”邵爺依允。次日，即雇了船只，作別邵爺，帶領仆從，離了南
京。順流而至，只一日已抵鎮江。吩咐船家，路上不許泄漏是常州理刑，舟
人那敢怠惰。過了鎮江、丹陽，風水順溜，兩日已到蘇州。把船泊在胥門馬
頭上。弟兄二人只做平人打扮，帶了些銀兩，也不教仆從跟隨，悄悄的來到
司獄司前。望見自家門頭，便覺凄然淚下。走入門來，見母親正坐在矮凳上，
一頭績麻，一邊流淚。上前叫道：“母親，孩兒回來了！”哭拜于地。陳氏
打磨淚眼，觀看道：“我的親兒，你們一向在那里不回？險些想殺了我！”
相抱大哭。二子各將被害得救之故，細說一遍。又低低說道：“孩兒如今俱
得中進土，選常州府推官，兄弟考選庶吉士。只因記掛爹媽，未去赴任，先
來觀看母親。但不知爹爹身子安否？”陳氏聽見兒子都已做官，喜從天降，
把一天愁緒撇開，便道：“你爹全虧了種義，一向到也安樂。如今恤刑坐于
常熟，解審去了。只在明后日回來。你既做了官，怎的救得出獄？”廷秀道：
“出獄是個易事。但沒處查那害我父子的仇人，出這口惡氣。”文秀道：“且
救出我爹爹，再作區處。”廷秀又問道：“向來王員外可曾有人來詢問？媳
婦還是守節在家，還是另嫁人了？”陳氏道：“自你去后，從無個小使來走
遭。我又且日夜啼哭，也沒心腸去問的。到是王三叔在門首經過說起，方曉
得王員外要將媳婦改配，不從，上了吊救醒的。如今又隔年余，不知可能依
舊守節？我幾遍要去，一則養娘又死，無人同去；二則想他既已斷絕我家，
去也甘受怠慢，故此卻又中止。你只記他好處，休記他歹處。縱使媳婦已改
嫁，明日也該去報謝。”延秀聽了這話，又增一番凄慘，齊答道：“母親之
言有理！”廷秀向文秀道：“爹爹又不在此，且去尋一乘轎子來，請母親到
船上去罷。”文秀即去雇下。陳氏收拾了幾件衣服，其余粗重家火，盡皆棄
下。上了轎子，直至河口下船。可憐母子數年隔別，死里逃生；今日衣錦還
鄉，方得相會。這才：
兄弟同榜，錦上添花；母子相逢，雪中送炭。
次早，二人穿起公服，各乘四人轎，來到府中。太爺還未升堂，先來拜
理刑朱推官。那朱四府乃山東人氏，父親朱布政與邵爺卻是同年。相見之間，
十分款洽。朱四府道：“二位老先生至此，緣何館驛中通不來報？”廷秀道：
“學生乃小舟來的，不曾干涉驛遞，故爾不知。”朱四府道：“尊舟泊在那
一門？”廷秀道；“舟已打發去了，在專諸巷王玉器家作寓。”朱四府又道：
“選在何日上任？”廷秀道：“尚有冤事在蘇，還要求老先生昭雪，因此未
曾定期。”朱四府道：“老先生有何冤事？”廷秀教朱爺屏退左右，將昔年
父親被陷前后情節，細細說出。朱四府驚駭道：“原來二位老先生乃是同胞，
卻又罹此冤事！待張老先生常熟解審回時，即當差人送到寓所，查究仇家治
罪。”弟兄一齊稱謝。別了朱四府，又來拜太守，也將情事細說。俗語道：
“官官相為。”見放著弟兄兩個進士，莫說果然冤枉，就是真正強盜，少不
得也要周旋。當下太守說話，也與朱四府相同。廷秀弟兄作謝相別，回到船
里。對兄弟道：“我如今扮作貧人模樣，先到專諸巷打探，看王員外如何光
景。你便慢慢隨后衣冠而來。”商議停當，廷秀穿起一件破青衣，戴個帽子，
一徑奔到王員外家來。且說趙昂二年前解糧進京，選了山西平陽府洪洞縣縣
丞。這個縣丞，乃是數一數二的美缺，頂針捱住。趙昂用了若干銀子，方才
謀得。在家守得年余，前官方滿，擇吉起身。這是在家作別親友，設戲酒餞
待，恰好廷秀來打探。聽得里邊鑼鼓聲喧，想道：“不知為甚恁般熱鬧？莫
不是我妻子新招了女婿么？”心下疑惑。又想道：“且闖進去看是何如？”
望著里邊直闖，劈面遇見王進。廷秀叫聲：“王進那里去？”王進認得是廷
秀，吃了一驚，乃道：“呀，三官一向如何不見？”廷秀道：“在遠處頑耍，
昨日方回。我且問你，今日為何如此熱鬧？可是玉姐新招了女夫么？”王進
在急忙間，不覺真心露吐，乃道：“阿彌陀佛！玉姐為了你，險些送了性命，
怎說這話！”廷秀先已得了安家帖，便道：“你有事自去。”王進去后，竟
望里面而來。到了廳前，只見賓客滿座，童仆紛壇。分開眾人，上前先看一
看，那趙昂在席上揚揚得意，戲子扮演的卻是王十朋《荊釵記》。心中想道：
“當日丈人趕逐我時，趙昂在旁冷言挑撥，他今日正在興頭上，我且羞他一
羞。”便捱入廳中，舉著手團團一轉道：“列位高親請了！”廷秀昔年去時，
還未曾冠。今且身材長大，又戴著帽子，眾親眷便不認得是誰。廷秀覆身向
王員外道：“爹爹拜揖！”終須是旦夕相見的眼熟，王員外舉目觀看，便認
得是廷秀，也吃一驚。想道：“聞得他已死了，且又還在。”又見滿身襤樓，
不成模樣。便道：“你向來在何處？今日到此怎么？”廷秀道：“孩兒向在
四方做戲，今日知趙姨夫榮任，特來分一曲奉賀。”王員外因女兒作變，不
肯改節，初時員外到有個相留之念，故此好言問他。今聽說在外做戲，惱得
登時氣紫了面皮，氣倒在椅上，喝道：“畜生！誰是你的父親？還不快走！”
廷秀道：“既不要我為父子稱呼，叫聲岳丈何如？”王員外又怒道：“誰是
你的岳丈？”廷秀道：“父親雖則假的，岳父卻是真的，如何也叫不得？”
趙昂一見廷秀，已是嚇勾，面如土色。暗道：“這小殺才，已綁在江里死了，
怎生的全然無蓋？莫非楊洪得了銀子放他走了，卻來哄我？”又聽得稱他是
姨夫，也喝道：“張廷秀，那個是你的姨夫來，胡言亂語？若不走，教人打
你這花子的孤拐。”廷秀道：“趙昂，富貴不壓于鄉里。你便做得這個螞蟻
官兒，就是這等輕薄。我好意要做曲戲兒賀你，反恁般無禮！”趙昂見叫了
他的名字，一發大怒，連叫家人快鎖這花子起來。那時王三叔也在座間，說
道：“你們不要亂嚷。是親不親，另日再說。既是他會做戲，好情來賀你，
只當做戲子一般，演幾曲戲頑頑，有何不可，卻這般著惱！”推著廷秀背道：
“你自去扮來，不要聽他們。”眾親戚齊拍手道：“還是三叔說得有理！”
將廷秀推入戲房中，把紗帽員領穿起，就頂王十朋《祭江》這一折。廷秀想
著玉姐曾被逼嫁上吊，恰與玉蓮相仿，把胸中真境敷演在這折戲上，渾如王
十朋當日親臨。眾親戚眼淚都看出來，連聲喝采不迭。只有王員外、趙昂又
羞又氣。正做之間，忽見外面來報，本府太爺來拜常州府理刑邵爺、翰林院
褚爺。慌得眾賓客并戲子就存坐不住，戲了歇了。王員外、趙昂急奔出外邊，
對赍帖的道：“并沒甚邵爺、褚爺在我家作寓。”赍帖的道：“邵爺今早親
口說寓在你家，如何沒有？”將帖子放下道：“你們自去回覆。”竟自去了。
王員外和趙昂慌得手足無措，便道：“怎得個會說話的才好？”廷秀又說道：