勞倦傷脾，心火乘土，而肺金受邪，脾胃一虛，肺氣先絕，肺者，氣之本，黃 補肺固表為君；脾者，肺之本，人參、甘草補脾益氣，和中瀉火為臣；白術燥濕強脾，當歸和血養陰為佐；升麻以升陽明清氣，柴胡以升少陽清氣，陽升則萬物生，清升則濁陰降；加陳皮者，以通利其氣，生姜辛溫大棗甘溫，用以和營衛，開腠理，致津液諸虛不足，先建其中。中者何？脾胃是也。《經》曰：勞者溫之。溫能除大熱。大忌苦寒之藥，以傷胃土耳。大抵人年五十以后，降氣常多，升氣常少，秋冬之令多，春夏之令少。若氣稟素弱，內傷元氣，清陽陷遏，并宜此藥活法治之。脾為坤土，以應地氣，地氣升而發陳之令布，天氣降而肅殺之令行，勞倦傷脾，土虛下陷。《經》曰：交通不表，名木多死，白露不下，菀稿不榮。此言肅殺成否之象，人應之，則變癥百出，未央絕滅。東垣先生深達造化，故立溫和之利，溫和者，春氣之應，養生之道也。但以升麻提脾之右陷者，從右而升；柴胡提肝之左陷者，從左而升。地既上升，天必下降，二氣交通，乃成雨露，此氣行而生氣不竭矣。治勞傷者，可不如是耶！古方黃 一錢，其余三分五分，立齋常用參 各錢半，白術當歸各一錢，陳皮五分，升柴各三分，進退加減，神應無窮。如病甚者，參 或三錢、五錢，隨癥加用。脾胃喜甘而惡苦，喜補而惡攻，喜溫而惡寒，喜通而惡滯，喜升而惡降，喜燥而惡濕，此方得之，但用之于脾胃中元陽之氣不足極當。若用之于脾胃中元陰之氣不足，則恐不能相宜。蓋氣藥多而血藥少，且有升提味辛之品，陰虛者，浮火易升，虛氣易逆耳。古今稱補中益氣湯，為萬世無窮之利。其義云河？此發前人之所未發，繼仲景、河間而立，意深遠矣。世人一見發熱，便以外感風寒暑濕之邪，非發散邪從何解？又不能的見風寒暑濕，對癥施治，乃通用解表之劑，如九味羌活湯、敗毒散、十神湯之類，甚有涼膈、白虎，雜然并進，因而致斃者多矣。東垣深痛其害，創立此方，以為邪之所湊，其氣必虛，內傷者多，外感者，間或有之。縱有外邪，亦是乘虛而入，但補其中，益其氣，而邪自退，不必攻邪，攻則虛者愈虛，而危亡隨其后矣。倘有外感而內傷不甚者，即于本方中，酌加對癥之藥，而外邪自退，所謂仁義之師，無敵于天下也。至于飲食矢節，勞役過度，胃中陽氣自虛，下陷于陰中，而發熱者，此陽虛自病，誤作外感而發散之，益虛其虛矣。為害豈淺哉！又有一種內傷真陰而發熱者，與內傷陽氣相似，此當填補真陰，心肺在上，腎肝在下，脾胃處于中州，為四臟之主氣者，中焦無形之氣，所以蒸腐水谷，升降出入，乃先天之氣，又為脾胃之主，后天脾土，非得先天之氣不行，是方蓋為此氣因勞而下陷于腎肝，清氣不升，濁氣不降，故用升麻使由右腋而上，用柴胡使由左腋而上，非藉參之功，則升提無力，所以補益后天中之先天也。升而降，降而升，務使氣血和平而已，故陷而降，固不可有升無降，亦不可所謂有春夏而無秋冬，有生發而無收藏矣。
東垣一部《脾胃論》，俱以補中益氣湯為主，無非培人后天元氣之本，顧元氣為生身之精氣，而實祖于胃，故胃氣有谷氣、榮氣、沖氣、陽氣之別，要皆元氣之異稱，而此氣又根乎先天生氣之氣，少火生氣，即為真陽之氣。元氣即是火，火即是元氣，乃為主人立命之本，此火寄于腎肝，根乎相火相火者，因君火不主令，而代君以行，故曰：札火以位，則此火本非邪火。何得謂元氣之賊？元氣在兩腎命門之中，隨三焦相火以溫肉分，而充皮毛，蒸糟粕而化精微，是元氣即相火之所化，而非賊元氣之物，其賊元氣者，乃少火之變常為壯火，而非少火也。若即指為元氣之賊，而曰“火與元氣不兩立，一勝一負”為論，則生元氣者，更有何火也？然諸臟有陰有陽，陰為血，陽為氣，氣虛不能斂納中宮之元陽，血虛不能按藏下焦之雷火，皆虛熱也。故宜甘溫。并忌苦寒，但四臟有勞，皆致內傷，東垣獨主脾胃，以勞倦傷脾，脾胃為元氣之本也。
《經》曰：諸氣 郁，皆屬于肺。又曰：怒則氣上，喜則氣緩，憂則氣消，恐則氣下，寒則氣收，熱則氣泄，驚則氣亂，勞敗氣耗，思則氣結，九氣不同，百病多生于氣也。夫人身之所持以生者，此氣耳，源出中焦，總統于肺，外護于表，內行于里，周流一身，頃刻無間，出入升降，晝夜有常，曷常病于人哉？！及至七情交攻，五志妄發，乖戾失常，清者化而為濁，行者阻而不通，表失護衛而不和，里失營運而弗順，氣本屬陽，及勝則為火矣。河間所謂五志過極皆為火，丹溪所謂氣有余便是火也。人身有宗氣、營氣、沖氣、中氣、元氣、胃氣、沖和之氣、上升之氣，而宗氣尤為主，及其為病，則為冷氣、滯氣、上氣、逆氣，氣虛諸變癥矣。無病之時，宜保之、養之、和之、順之，病作之時，當審其何經何癥，寒熱虛實而補瀉之。
東垣內傷外感辨
外感內傷證候相類，治法懸絕，不可不辨。傷于飲食勞役，七情六欲為內傷；傷于風寒暑濕為外感。內傷發熱，時熱時止：外感發熱，熱甚不休。內傷惡寒，得暖便解；外感惡寒，雖濃衣烈火不除。內傷惡風，不畏甚風，反畏隙風；外感惡風，見風便惡。
內傷頭痛，乍痛乍止；外感頭痛，連痛無停，直待表邪傳里方罷。內傷有濕，或不作渴，或心火乘肺，亦作燥渴：外感須二三日外，表熱傳里，口方作渴。內傷則熱傷氣，四肢沉困無力，倦忌嗜臥；外感則風傷筋，寒傷骨，一身筋骨疼痛；內傷則短氣不足以息。外感則喘壅氣盛有余；內傷則手心熱。外感則手背熱，天氣通于肺，鼻者，肺之外候；外感傷寒則鼻塞，傷風則流涕。然能飲食，口知味，腹中和，二便如常，地氣通于脾，口者，脾之外候，內傷則懶言惡食，口不知味，小便黃赤，大便或秘或溏，左人迎脈主表。外感則人迎大于氣口，有氣口脈主里；內傷則氣口大于人迎。內傷證屬不足，宜溫宜補宜和；外感證屬有余，宜汗宜吐宜下。若內傷之癥，誤作外感，妄發其表，重虛元氣，禍如反掌，故立補中益氣湯主之。又有內傷外感兼病者。若內傷重者，宜補養為先，外感重者，宜發散為急。此湯惟上焦痰嘔，中焦濕熱，傷食膈滿者，不宜服。
內傷之脈，右寸關必大，然初診似滑，久按即軟而無力，左脈平和不數，亦有弱者，但小于右手耳，乃氣弱火盛之脈，數大為虛火，無力為氣弱，若誤作有余之火，妄用寒涼，則中氣愈傷，火轉甚矣。又有誤為氣口緊盛，作食滯者，然脈有力無力，已相迥別，況宿滯者，必惡心飽悶，神壯不倦。內傷者，必不痞不飽，倦怠無力，懶于言語，更可驗也。
錦囊覺后篇
（張）因幼年多病，棄儒習醫，從師訪道，纂讀群書，苦攻十載，方敢臨癥，悉遵古哲準繩，兢兢業業，全活頗多，閱歷既久，心得精微，更難言盡。蓋如先賢立法，外感而風傷衛者。辛溫疏表；寒傷榮者，辛熱發散：病尚未已，繼以和解；和解不已，病傳于里，則有攻下救里之法；病解而愈，乃用調元返本；病劇則危，亦有溫經益元，壞癥奪命等湯，純以救本為事也。內傷而屬勞倦者，即用調補，毋審別議。內傷而屬飲食者，必先為消導，病尚未已，攻下繼之，病愈之后，亦以調脾養胃。倘遇本元怯弱者，或消補并行，或補多消少，或先補后消，皆為成法，條分次第，未嘗不善。然最宜于上古之人，稟賦壯濃，及藜霍之民，中表堅實，既能任病消磨，復能任治蕩滌，難傷濃濃之天元，無損百歲之大壽，不宜乎晚季之受氣既薄，性復斫削，腎梁子弟，體質嬌嫩，輕寒輕冷，便能傷表，遇勞遇食，易致傷中，一經受病，神氣沮喪，再加攻克，益促虛危，既不能任病久磨，復不能任藥次第，每有驟至，精神垂絕，方投峻補挽救，脫極者，追之何及？未脫者，僥幸全生。況，如從前治法，只可暫去其病，而使精神還本，得盡中壽之年，不能永卻其病，而使元氣勝常，更獲長生之術，殊不思《經》曰：“精神內守，病安從來？”又曰：邪之所湊，其正必虛。不治其虛，安問其余？而先賢治法，更有識中標，只取本，治千人無一損，皆至言也。要知易風為病者，表氣素虛；易寒為病者，里氣素弱；易熱為病者，陰氣素衰；易傷食者，脾胃必虧；易勞傷者，中氣必損。非因邪氣之有余，實由正虛之所召，未病已病既病益虛，用藥瀉補瀉之愈虛，其虛補之，惟償其所瀉，縱得痊可如常，精神仍是怯弱，須知病發有余之日，即正氣不足之時，何如當受風為病也，辛溫衛氣以法之。受寒為病也，辛溫榮氣以化之。受熱為病也，甘苦陰氣以勝之，因滯而病也。健中氣以翼運之，因勞而病也，培元氣以匡復之，使正氣宣行以逐邪，邪消正復，邪不勝正而自化，化舊生新，客邪頓釋于無事之中，正氣復生于受傷之際，再加調養，不惟消弭新病，而舊患藉此搜除，未知病根，長生氣血，詎不快哉！況精神之損益，由乎陰陽之盛衰，陰陽更由乎水火之消長，皆無形者也。而外感之六淫，及內傷之七情亦無形，惟飲食之滯有跡，然實由乎氣化之所運亦無形。以無形之邪，而干無形之正，治之者，只可作無形之相，以氣味性情相感相化以調之，不可作有形之象，而攻無形之虛。書所謂攻之一字，仁人之所惡也。況受寒而變熱，寒者，客邪致病之原由；熱者，感觸元陽之外越，寒既去而復疏之，益促虛陽之耗散，因食而傷胃，胃既傷而脾亦虛，腫胃之氣既虛。臟腑之稟皆失，斯時食雖腐化于中，然內而臟腑，外而四肢，皆無氣以動。食既化而復消之，難免重虛之患，故貴乎以脈消息，則有形之變癥百出，總屬無形之根本一源。有跡無形之病，仍取有跡無形之藥，氣類相從，投之可入。蓋炳之生也，必在人身氣血之中，而用藥以調病者，亦必取草木與氣血有情者而投之，自能與血氣相須而卻病。則氣血借藥勢而驅馳有力，藥力護氣血而攻逐無傷，正氣既旺，邪得即解。若猛投野狼虎險健惡毒之藥，則未逐客邪，先傷正氣，正氣傷而邪愈固，名為逐邪，實為損正，故貴乎不治之治，無形神圣之用也。
（張）臨癥三十年來，傷寒未經一遇，如古之壯熱頭痛太陽證者，不用麻桂羌柴而病自已，何知有傳經之論，大寒大熱而為瘧者，何事青、檳、陳、半、柴、黃，而寒熱自平。腹痛赤白雜下而為痢者，焉賴香、連、青、陳、檳、樸而便自調。胸滿噫氣噯臭惡食而為停滯者，不賴楂、曲、棱、術而食自消。肺脹痰壅而為咳嗽者，焉仗橘、半、桑、貝而痰嗽自痊！有跡之疾病既除，而無形之元氣反長，因審其所因，求其所屬，避其盛，因其衰，安其正，化共邪，還其元，勝其舊。《經》曰：毋致邪，毋失正，長有天命。此之謂歟，所謂仁義之師，無敵于天下也。此（張）于法外求全之法，而于《內經》“不治其虛，安問其余？”及前賢識標取本之主不背矣。
（張）按：人之賴以有生者，惟仗一點真陽之氣耳。即百病發熱，莫不由命火離宮。若火得安位，則百病俱已。故古人諄諄慎用寒涼，而曰：服寒涼者，百不一生。又曰：誤服寒涼者，立死。示人寒涼為害之甚而且速，以慎不可輕用誤用。至于極虛極危之癥，全以救陽為主，蓋陽氣一分不盡則不死。然陽氣之盡也有二：凡六脈沉微，兩尺無根者，此元氣之元陽欲盡也，惟參、木、附子可以挽之。若六脈細數，兩尺無根者，此元陰之元陽欲竭也，惟地、茱、桂、附可以挽之。迨至龍雷假火一退，其脈細數而變為沉微，則藥之地、茱、桂有者，亦當變為參、術、附子，故即吐血陰虛之癥，每以脾胃藥收功。然凡峻補之藥，若遇六脈有根者，及尺脈不絕者，挽回易見其效。蓋如樹木有根，而加之脂膏灌溉，易得發生而蕃茂也。若六脈無神，及尺脈無根者，挽回最難見功。蓋根氣已失，惟圖藥力挽回，藥力少緩，脫勢便來，非重為陸續補接，不能以轉生發之機。蓋如栽培無根草木，全賴土以培之，水以滋之，日以暄之，使陽和之氣，煦濡不絕，方可令無根而化生有根，必三五日少轉，六七日乃復，展轉進遲，良非易也。
然古人救脫之方，惟有人參一兩，生附子半個，可謂大力救生之藥矣。奈今人元陽之虛愈甚，而參力之補復微，每多投此，甚難見功。（張）思附子通經達絡，必賴人參大力駕驅，否則通達迅速，元氣轉傷，故古人有參、附、 、附、術附等湯，附子必兼人參、 、術同用，既欲賴以通經，復可補其走泄。柰天地氣化轉薄，人與草木所稟皆虛，參力亦非昔比，倘人參一兩，生附半個，則走多補少，焉能托住真元？故（張）凡治脫癥，人參三四兩，而熟附方投半個。極寒極危之癥，即人參之力尚未足以挽之，蓋參性和平，更必兼白術之補速而有剛性者，方能力散沉寒，追復元陽，況陽虛重在胃也。若不重為托住中氣，則雖有附子追復元陽之力，然未免通達之性，反寓走泄之機。如修理破房，若不先用大木架托梁棟，而妄將斧鋸穿鑿動搖，能保其房屋不為傾覆，而梁棟不為折裂乎？兼之臟腑沉寒固閉之癥，而用溫補之藥，流通其氣者，凡遇身形瘦小之人則小劑煎濃，使可周及。若身形肥大之人，必大劑浩飲，方能遍達，且軀體豐濃，則稟陰氣獨重，非陽藥倍加，不足以勝之。
余治翰苑熊老先生尊翁年七十余歲，食后受驚，隨即大吐不已，飲食出盡，痰涎繼之，目竄身熱，面赤口張，頭仰手搐，自午至戌，潰汗如雨，急延余診，六脈豁大而空，乃假陽上越也。以人參二兩，炒白術三兩制附子五錢，五味子二錢，煎濃汁灌服，始乃搐止汗止，熱退身寧。但昏迷不醒，次日照前方，早晚各進一服，服至三日之外，始乃神清識人，能迸薄粥，繼用十全大補，及人參養榮等湯而安。又有周姓年方五十余歲，向來心肺之火有余，而脾腎之陽不足，常發喘癥，一發垂危。適因夏月勞傷發熱，誤用香薷清暑，及六一散、冰水、酷嗜西瓜，以致下焦沉塞，上焦愈熱，煩躁喘急，飲食久廢，其脈乍大乍小，兩尺無根，漸至乍有乍無沉微遲緩，三至一止，時欲脫去，乃延余治。急以人參三兩，白術四兩，炮姜三錢，五味子二錢，制附子五錢，煎濃汁灌之，服后脈氣少起。神氣少旺，藥性少過，脫勢便來，隨即照方又服，每日人參用至八兩，白術用至十兩，附子用至二兩，漸至尺脈有根，始無脫勢，乃大加溫補而痊。觀此，則今人之虛較古更甚，人參之力，較古亦微，可洞見矣。