掌印佩印鑰為至榮，恒以繡荷包佩垂腰間，以自表異。掌印未至，印不得啟，漢人終身無佩印鑰者；有之，則在丙午后矣。

進士以主事分部，恒至十余年或二十年始補缺；若捐班者，白首不得補。光緒變法后，限闕始破。

滿漢不分缺，自外務部始。及丙午改官制，滿漢之界乃破，獨都察院仍存此制，迄于清亡，時漢滿額缺仍不相紊。

部曹有俸給，極微，自外務部始定津貼，其他新部效之。丙午后，各部亦踵起，然厚薄不一，迄于清亡未畫一也。

翰林院為儲才地，大學士、尚書、侍郎出焉，督撫、藩臬出焉；大臣非翰林不得謚文，蓋至重視矣。嘉道以前，名臣多出于翰林；咸同后，手定大難者，胡林翼、駱秉章、曾國藩、李鴻章皆翰林也。然以大位可坐致，翰林習憊恧而安固陋，求通博宏重之選又極罕覯，故光緒末葉翰林院遂廢矣。

國家既重視翰林，而求之不以其道，其取之也以楷法，文之工拙弗計也。既而考試，差又憑小楷之工拙以衡去取，學政、主考之得失，實考校此數小時小楷之工拙，而授之以衡天下才之權，其奇謬可笑莫此為甚。然行之二百余年，雖有神智不能越也。

新進士殿試用大卷，朝考用白摺，其立法初意未嘗不計文之工拙也，其后閱卷者偏重楷法，乃置文字不問，專重楷法。此鈔胥之事，錄事、供事、書手所優為者也。一字之破體或一點之污損，皆足以失翰林，為終身之恨。此之流毒，實道光間大學士曹振鏞種之。振鏞在樞府，宣宗以閱疏太煩為苦，振鏞教以挑剔小過、誤字，加之嚴譴，則臣庶震懾，可不勞而治，宣宗納之。其后，廷試亦專剔誤字，無復衡文，桎梏天下之人才，納諸無用之地，振鏞之罪也。

閱卷大臣以奉旨派充時名次先后為序，謂之“憲綱”。如位在甲，則手取第一卷為第一；位在乙，手取第一卷為第二；如大臣八人，則位庚、辛者所取第一為七、八也。而甲所取之第二，按憲綱宜為第九，不可紊也。間有破例者，如翁同與徐樹銘同充閱卷，翁甲而徐乙，徐為翁之師，翁乃以元卷讓徐是也。潘祖蔭以門第才學凌駕同列，亦間有占前者。光緒己丑，閱卷大臣為李鴻藻、翁同，翁得費念慈卷，欲以狀元畀之。商諸李，李已得張教謙卷，堅持不可易。翁爭不已，乃兩置之，而改為張建勛、李盛鐸是也。進呈后，多照原擬，亦間有更動者，如光緒乙未，蕭榮爵擬狀元，駱成驤擬傳臚，進呈后，德宗見駱卷起語“臣聞殷憂所以啟圣，多難所以興邦”。時方新敗于日本，德宗大感動，乃以駱魁天下，而蕭改第四是也。

乾嘉以來，朝、殿卷無齊腳之說，自道光后，文不齊腳者概擯不錄，于是齊腳成為慣例。咸豐庚申，張之洞廷對，發揮時事，歷引先朝圣訓，皆三抬寫，得一甲第三。其后有效之者，或誤引圣訓，或抬寫錯誤，致失館選，故不敢輕效也。

凡朝殿試及考試差時，預揣某官可充閱卷，則先呈字體以便其別認，出場后，將前四句寫出，飛馬走遞朝房中所曾托情之人，謂之“送詩片”。洎科舉既廢，留學生殿試亦公然仿效，不為怪也。

光緒間，有尚書裕德者，每充主試或閱卷，見文中有犯其家諱者，則肅衣冠深禮畢，將卷閣置不復閱矣。故遇裕德主試時，有知其家諱者，恒戒所親勿誤觸之。

翰林散館考試，留館者不必在名次之高下也，名單進呈時，候皇上朱筆圈出，有高列而不留館者，有以樞臣之力以二等獲留者。

三鼎甲先授職，不俟三年散館，即可得試差為學政、主考，故科名以鼎甲為最榮。光緒末葉，設進士館，使鼎甲以下皆肄業其中，進士皆大怫。諸翰林以不得即散館考試差為大戚，怨張尚書百熙甚深，是時張方為管學大臣也。

董妃 董小宛吳梅村《清涼山贊佛詩》蓋暗指董妃逝世，清世祖傷感甚，遁五臺為僧，語甚明顯，論者向無異詞；獨董妃即冒辟疆姬人董小宛一事，則冒鶴亭（廣生）辨之甚力，蓋小宛為水繪園生色，不愿為他人奪也。

《贊佛詩》：“王母攜雙成，綠蓋云中來。”又“可憐千里草，萎落無顏色。”屢點“董”字。“南望倉舒墳，掩面增凄惻。”蓋董妃生一子，先妃死，故云（《三國志。魏鄧艾王沖傳》，字倉舒，年十三，建安十三年疾病，及亡，哀甚）。“名山初望幸，銜命釋道安。預從最高頂，灑埽七佛壇。靈境乃杳絕，捫葛勞跡攀。路盡逢一峰，杰閣圍朱闌。中坐一天人，吐氣如旃檀。寄語漢皇帝，何苦留人間。煙嵐倏滅沒，流水空潺。回首長安城，緇素慘不歡。房星竟未動，天降白玉棺。惜哉善財洞，未得夸迎鑾。”蓋世祖幸五臺不返，祝發為僧，朝中以大喪告。所謂“房星竟未動”言帝實未崩也。又：“澹泊心無為，怡神在玉幾。長以兢業心，民彼清凈理。”又：“縱灑蒼梧淚，莫賣西陵履。”皆言帝出家未嘗崩御也。

陳迦陵《讀史雜感》第二首亦專指此事，曰：“董承嬌女”明言董姓也。曰：“玉匣珠襦連歲事，茂陵應長并頭花。”蓋董妃卒后半月，而世祖遂以大喪告天下也。

圣祖四幸五臺，前三次皆省覲世祖，每至必屏侍從，獨造高峰叩謁；末次則世祖已殂，有霜露之感。故第四次幸清涼山詩云：“又到清涼境，巖卷復垂。勞心愧自省，瘦骨久鳴悲。豪雨隨芳節，寒霜惜大時。文殊色相在，惟愿鬼神知。”所感固甚深矣。

冒辟疆《亡妾董小宛哀辭序》云：“小宛自壬午歸副室，與余形影交儷者九年，今辛卯獻歲二日長逝。”張公亮明弼《董小宛傳》云：“年僅二十七歲，以勞瘁卒。”其致疾之由與久病之狀并隱微難悉，蓋當時被掠于北兵，輾轉入宮，大被寵眷，用滿州姓稱董鄂氏。辟疆即以其被掠之日為其亡日也，非甚不得已，何至其致疾之由與久病之狀隱微難悉哉。

辟疆《影梅庵憶語》追述小宛言動，凡一飲食之細，一器物之微，皆極意縷述，獨至小宛病時作何狀，永訣作何語，絕不一及。死后若何營葬亦不詳書。僅于《哀辭》中有云：“今幽房告成，素幡將引，謹卜閏二月之望日，安香魂于南阡。”數語而已，未足信據也。

《憶語》云：“余每歲元旦，必以一歲事卜一簽于關圣帝君前，壬午簽得‘憶’字，云：”憶昔蘭房分半釵，如今忽把信音乖。癡心指望成連理，到底誰知事不諧？‘比遇姬，清和晦日，金山別去，姬卜于虎邱關帝廟前，愿以終身事余，正得此簽。秋過秦淮，述以相告，恐有不諧之嘆，余聞而訝之。時友人在坐曰：“吾當為爾二人合卜于西華門。’則仍此簽也。姬愈疑懼，乃后卒滿其愿。到底不諧，則今日驗矣。”按：小宛若以病歿，則當作悼亡語，不當云“到底不諧，今日驗之”語也。

最后一則云：“三月之杪，余復移寓友沂友云軒，久客臥雨，懷家正劇，晚霽，龔奉常偕于皇、園次過慰，留飲，限韻作詩四首，不知何故，詩中咸有商音。三鼓別去，余甫著枕，便夢還家，舉室皆見，獨不見姬。急詢荊人，背余下淚。余夢中大呼曰：”豈死耶？‘一慟而醒。“又云：”姬前亦于是夜夢數人強之去，匿之，幸脫，其人尚狺狺不休也。詎知夢真而詩讖，咸來先告哉？“（按：此當是實事，諱以為夢耳。《憶語》止于此，以后蓋不敢見諸文字也。梅村《題董白小像詩》第七首云：”亂梳云髻下妝樓，盡室倉黃過渡頭。鈿合金釵渾棄卻，高家兵馬在揚州。“蓋指高杰之禍也。第八首云：”江城細雨碧桃村，寒食東風杜宇魂。欲吊薛濤憐夢斷，墓門深更阻侯門。“若小宛真病歿，則”侯門“作何解耶？豈有人家姬人之墓謂其”深阻侯門“者乎？）

又《題董君畫扇詩》，列《題像詩》后，即接以古意六首，亦暗指小宛，詞意甚明，編詩時具有深意。第二首云：“可憐同望西陵哭，不在分香賣履中。”第四首云：“手把定情金合子，九原相見尚低頭。”蓋謂姬自傷改節，愧對辟疆也。第六首云：“珍珠十斛買琵琶，金谷堂深護絳紗。掌上珊瑚憐不得，卻教移作上陽花。”則意更明顯矣。向讀梅村此詩，多謂為梅村自傷之作，詞意多不可通，無寧謂指小宛之為近也。

龔芝麓《題〈影梅庵憶語〉》（賀新郎詞）下闋云：“碧海青天何恨事，難倩附書黃犬。藉棋日酒年寬免，搔首涼宵風露下。羨煙霄破鏡猶堪展，雙鳳帶，再生翦。”所云“碧海青天”、“附書黃犬”、“破鏡堪展”皆生別語，非慰悼亡語也。董妃之為董小宛，證佐甚繁，自故老相傳已如此。鶴亭為水繪園舊主，必欲訟辨，未必能勝耳。

太后下嫁清孝莊皇后，世祖之皇太后也。世祖既陟尊位，皇叔父睿親王攝政，太后下嫁睿親王。以國母之尊，竟以嫂嫁叔，不以為嫌，蓋中國有史以來所未有也。順治間，禮部舊案有“國母下嫁禮儀請旨”奏章。順治三年后，群臣上奏，皆稱皇父攝政王與皇上字樣并列。宣統間，內閣清理舊牘，贛縣陳任中仲騫，得順治間進士殿試策一本，頌圣處，先頌皇父攝政王，在皇上之前，并雙抬寫，余曾見之。攝政王歸政后，以罪被廢，太后出居睿親王府，至康熙二十三年殂。雍正五年葬昭西陵，不合葬太宗，微示絕于太宗之意。仍稱陵者，以世祖所生也。碑文有云：“念太宗之山陵已久，卑不動尊；惟世祖之兆域非遙，母宜從子。”可謂善于著筆矣。

孝賢皇后逼水死高宗孝賢皇后，傅文忠公恒之妹也，相傳傅恒夫人與高宗通，后屢反目，高宗積不能平。南巡還至直隸境，同宿御舟中，偶論及舊事，后誚讓備至，高宗大怒，逼之墜水。還京后以病殂告，終覺疚心，謚后號孝賢。一夜坐便殿，召學士汪由敦，繼述孝賢皇后遺事，使撰入碑文。由敦奉敕撰成，文甚美，中有云：“憶昔宮庭相對之日，適當慧賢定謚之初，后忽哽咽以陳詞，朕為欷而聳聽。謂兩言之征，信傳奕祀以流芳。念百行以孝為先，而四德惟賢兼備。倘易名于他日，期紀實于平生。詎知疇昔所云，果作后來之讖。在皇后貽芳圖史，洵乎克踐前言。乃朕躬稽古右文，竟亦如酬夙諾。興懷及此，悲慟如何！”若徒誦文詞，可謂情愛諄摯者矣。

納蘭后為尼高宗第二后為納蘭氏，后廢為尼，居杭州某寺。廢時無明詔。后卒，滿人御史某，疏請仍以后禮葬，不許。詔曰：“無發之人豈可母儀天下哉！”嘉慶五年，始改從后禮，惟儀節稍貶損。

甲寅三月，湘潭王壬秋先生至京師，相從游宴，必叩以掌故，先生告必詳盡，左載十則，皆聞諸先生者也。{曰融}志。

同治初元誅三奸案咸豐間，鄭王端華、怡王載垣、鎮國將軍肅順同直內廷，肅順獨被親任。肅順剛果任事，端華、載垣聽命而已。端華，肅順兄也。英法聯軍逼京師，文宗狩熱河，宮中故事，御食一筵外，恒多具一筵，號“看桌”。孝貞皇后啟帝曰：“顛沛之中，安用此，曷不節糜費？”帝曰：“善。旦與肅老六商之。”比咨肅順，肅言不當裁。帝問云何？肅曰：“今人心方皇皇，宜示鎮定，驟改常度，滋驚疑，不可。”帝曰：“爾言是也。”乃告后曰：“汝所言，肅老六謂不可。”后心銜之。帝大漸，肅順與端華、載垣、陳孚恩、杜翰等八人受顧命，贊襄政務。帝崩，穆宗立，大政決于肅順。久之，后不能堪，陰令御史高延祜疏請垂簾。樞臣入，后示之疏。肅順對曰：“祖制，太后不得垂簾，臣下有擅請者，殺無赦。”后失色，徐曰：“勿聽可也，殺之太過。”既退，疏獨留。中樞垣竟三日不奏事。后異之，□大臣詢焉。肅順言：“前疏未下，當俟之。”后無奈，乃出高疏。樞擬高延祜斬立決，后命寬之，乃改發黑龍江披甲人為奴。后益郁郁。一日，醇親王福晉入宮，孝欽后妹也，后亦妹之，對之泣曰：“吾寡婦被制外臣，外政不得聞，吾家寧無一人在此耶？”則對曰：“醇王在。”后亟命召之。翌晨，醇王待召樞垣，肅順問何來？王答以奉召。肅順曰：“何人傳召？”王語塞。肅順曰：“此地無汝坐處。”王逡巡出，小留他舍。旋有內監揭簾，去復至，肅順厲聲詰之。則對曰：“覓七爺。”肅順曰：“孰為七爺、八爺？此間那得有。”內監凡三至，蹙額言七爺何往，上傳已久矣。王在他舍微聞之，急出，言久已伺候，內監急導之入。后泣下，告所苦，王曰：“奴才無力辦此，請召恭王奕謀之。”后亟命往召。時恭王留守京師，醇王疾馳一日半，歸挾恭王行，往還僅三日半耳。既至，請安宮門。恭王曾值樞垣，習故事，肅順不得阻。既入見問策，恭王言欲辦此必當還京。后曰：“洋人奈何？”恭王曰：“奴才任其責，洋人必無慮。”乃下詔還京，命肅順護梓宮先行。恭王先馳至京師，三宮間道旋蹕，既至，手詔逮三兇。恭王赍詔出，侍衛數十從，端華、載垣問何來。出手詔示之。王問：“遵旨乎？”端華無言。載垣沈吟久之，曰：“有旨安得不遵？”王即呼侍衛縛之，送宗人府獄。醇王受密詔逮肅順于途，至驛館，夜漏二下，肅就寢矣。王求見，肅曰：“彼又來何為？可告之寢。”王排闥入，捕之榻上，示以手詔。肅大詈兩東西無用，蓋指端華、載垣不能抗詔命遽致此變也。至京棄市，皆罵不絕口。端華、戴垣并賜帛。群臣合請垂簾，遂成有清創局，迄孝欽后三次垂簾清亡。詔書暴肅順罪狀，言擅坐御位。蓋宮中觀劇，文宗去，肅順輒登御坐，無所避。孝欽后方為妃，過其前，肅順恒不起立，至是與孝貞后密圖肅順，肅蓋以驕倨敗也。