劉銘傳別傳侯官陳衍石遺曾在劉武壯公銘傳幕府，知銘傳事甚悉，成《劉銘傳別傳》見示，因錄之：劉銘傳，字省三，安徽合肥人。面黃黑，疏麻，隆準。粵捻匪屢被創，群呼劉麻子相驚。軀不逾中人，雜立稠眾中，一望輒見，若高出人表然。十余歲隨安徽按察使某為材官，某年方二十六，私嘖嘖謂其官可及，年不可及。旋舍去，隸李鴻章部下。積功至直隸提督，年亦二十有六。三十有二封一等男爵矣。大凌河之役，期鮑超合圍。其夜某時，超失期，銘傳軍遂大崩。一夕數年精銳焉。捻返追，銘傳與書記劉宗海騎駿騾狂奔數百里，刃從腦后下，劈及騎，負痛益奔，乃免。發際尚有一線瘢痕也。由是切齒超。鴻章數日不得銘傳消息，以為已死。劉宗海云素惡左宗棠，督辦陜西軍務，即奏劾之。退居常在金陵，筑水榭冠于秦淮，喜學詩，為白樂天、邵康節語。甲申朝，命督辦臺灣軍務。銘傳時已不屑為欽差大臣，欲為督撫，廷寄下，故挾數姬游杭州西湖。鴻章急遞促之，不顧，寄語曰：“非封疆勿相溷也。”鴻章為婉陳，加巡撫銜，乃受命至臺北。基隆不可守，法人陷之。退淡水，布署防滬尾，募士勇一戰克焉，斃法人數十。初，福建巡撫未移臺，全臺專政于兵備道，道受督撫節度。時臺道湖南人劉敖，號稱有才干，何為總督兼巡撫事，懦。敖專橫，事皆先行后白，偶指駁，則惡聲相向。素輕銘傳武人無所知，非真巡撫，臺北又挫衄，臺南天險，法人不至，自謂有設備，視銘傳如無物，事事與忤。和議定，銘傳實授巡撫，使湘人提督李定明查敖贓巨萬，及奸淫諸不法事，列款嚴劾；且關說軍機處，必置死地。朝旨逮問下獄。年余，將定讞繯首。敖有貲，傾家營救，乃效力軍臺，死戍所。皖人劉秉璋為四川總督，鮑超，川人，方死而獄興，秉璋鍛煉之，抄沒家產，超妻死焉。臺灣向受內地協餉，歲數十萬金，不能自立。田賦悉入豪強，海關稅安平、滬尾二口，隸鎮閩將軍，銘傳為巡撫乃收回，不受協餉。撫墾清丈，益以茶葉、樟腦、煤鐵、林木、百貨之稅，歲入且三四百萬金。胸有城府，恩怨分明，奏議公牘，不掉文詞，能自為。最輕武人，畜視之；既為疆吏，則又輕疆吏，獨重京曹。禮知名士，喜談命相。在臺時，一日有相士極諛當相國，銘傳曰：“余，武人也，為督撫已破格，那有為相理。”相士力言法當爾。銘傳曰：“果爾，天下事亦殆矣。”麾之去，命賞五十銀圓，顧曰：“他日果驗，再賞五百圓也。”自言五十六歲又當革職，六十歲當死，已而果然。
論曰：劉宗海又云：西捻張總愚逼畿輔，李鴻章、銘傳皆奪官。銘傳怒將變有不屑奴性之屈服焉。撫臺則鐵路、電線、郵政、炮臺、學堂、船商、火器、水雷、諸機械制造，于舉國未為之日獨先為之，令居政府，若南北洋大臣、革命元功，殆無有出其右者。膺疆寄，僻處海外，地小不肆厥設施，郁郁以沒。偉大事業豈不以其時乎？然下中之材，雖事業幸成，終就窳敗，時勢又可盡恃哉。
毛遂脛骨毛遂墓在山東兗州府薛城鎮，即春秋薛之故都。宣統三年春，津浦鐵路筑至墓前，掘一碑，審為遂墓，唐時改葬者，并得一足脛，長大倍于常脛，督工者命仍掩之，仍樹碑墓前。防風之骨專車，定非誣矣。
小邾子故城嶧山之間，為春秋邾故地。邾入于魯，其后乃遷于鄒。宣統三年春，津浦鐵路工掘地見故城址。據《兗州志》考之，知為小邾子故城。
蛙異癸丑三月，京師齊化門外六里屯一土窯，群蛙列隊出，數不可計，迤邐向東行，越陌度阡，歷數車道，至一小溝，赴水而沒。自十四日至十七日止，綿延四晝夜。密如群蟻，頭足銜接，遙望若長橋之臥波，惟蠕蠕動。蛙大者如瓶、如盎，小者如常蛙。時有數小蛙伏大蛙之背，路人掇之，堅不可拔。蛙皮作深青色，腹淡紅，凡蛙必怒目。每躍恒尺許，或數尺許。此蛙并閉目，行紆徐，舉足前作作獸行。第一日車行所壓，斃無數，為警廳所聞，乃令車皆繞道行，都人驚傳其異。時南方謀變方急，爭言主兵象，或言主大水。姚元之《竹葉亭雜記》：“嘉慶己卯春，鄭州城壕遍城皆蛙，大小層累連銜無隙地，斃于履與車，不可勝計。及秋，遂有河決之患。”與此至相類矣。都人喧言蝦蟆搬家，奔走聚觀，車馬絡繹于道，亦可異矣。光緒甲午，京師盛傳南下窯水怪，吼聲如巨鼓，聞數里外。時公車皆集都下，爭往覘其異。男女老幼，日數千人，陶然亭、錦秋墩之間，茶棚至十數，僻地忽成鬧市。士論謂主兵，宮中命齋醮以禳之。步軍統領且嚴兵備非常。綿竹楊銳叔嶠與榮縣趙熙堯生往觀歸，窮搜《五行志》證其異。趙堯生有詩所謂“楊舍人歸，舌不下，取《五行志》，終夜翻”者也。無何，中日戰起，京師大震，時論謂咎征已驗。今則災異之說信者絕稀，聊備記之，亦京師一異聞也。易順鼎實甫今歲方在京師，作《蛙異詩》，殊奇譎，因錄之。詩云：方諸可取水，鼓造解避兵。
五月之望死，八月之望生。
入月為蟾蜍，玉溪寄幽情。
食月為蝦蟆，玉川加惡聲。
嗟汝雖微物，亦是太陰精。
壽夭不自知，美惡不自名。
莊周笑坎井，子陽蒙厥稱。
勾踐式汝怒，汝怒何重輕。
王莽又紫色，閏位詎足榮。
給廩逢晉惠，肉糜食豈曾。
鼓吹作兩部，壺籌支六更。
黃梅時節至，青草池塘盈。
始聞爾閣閣，催種湖田粳。
奈何尚非時，怪像倏已呈。
癸丑春二月，上浣哉生明。
國門廿里外，積水多空坑。
士人走相告，群蛙若連營。
千頭復萬頭，至于億兆京。
厥色黑者多，間以纟原碧赭。
小者或如錢，大者或如鉦；
大者如翁媼，小者如孩嬰。
若扶老攜幼，若引類呼朋。
蛩蛩依巨虛，踝嬴逐螟蛉。
亦有相負戴，絕無相斗爭。
越陌復度阡，逾畝又過塍。
直至大河側，躍入淵清冷。
中歷軌道三，車馬來縱橫。
壓死不知數，螳臂安能撐？
其旁駐禁旅，見之動憐矜。
車過趣改道，勿使成犧牲。
前后凡四日，觀者目盡瞪。
夜行可想見，必不休宵征。
皆云蛙徙宅，休咎知何征。
昔在德宗年，地近陶然亭。
積潦蘆葦中，有聲若牛鳴。
都人爭往觀，不得見其形。
我時官郎署，車驅亦嘗經。
西蜀趙進士，作詩告群卿。
今復睹此異，天地方晦暝。
依然客京國，雙鬢嗟星星。
或言今年暖，眾蟄已先驚；
或言地氣變，南北失其恒；
見蝎嘆南竄，聞鵑傷北盟；
或言新改歷，微物知逢迎；
或言置水管，使彼窟穴傾。
見怪不謂怪，罅隙自莫乘。
愚儒道黑白，流俗成丹青。
此豈關災祥，而欲志五行。
我意不謂然，感事魂忪惺。
驪山產此妖，天寶招堅冰。
出見蓋有由，詩史杜少陵。
虛無化黃蚪，其語必足憑。
又聞韓昌黎，痛愛天眼睛。
詈此百丑物，竟解緣青冥。
借刃思刳腸，天梯限難升。
寄箋東南風，西北通丁寧。
夸蛾挾以出，赤鳥啄不停。
拘送主府官，宣布其死刑。
溯唐元和代，至今千余齡。
當時寸磔死，于法似已平。
前罪豈未蔽，再使陪梟羹。
且休太史卜，更付大理評。
嗟天有兩目，兩目今已盲。
盲非由彼食，罪彼理豈□。
嗟天有十日，堯水浸不靈。
若能食八九，非罪乃其能。
彼果食天眼，成此腹彭亨。
當燒錐鉆灼，醢彭越且烹。
下腹而嘗皤，不惜帝箸腥。
泄此萬古憤，庶使饕餮懲。
記書吏清世曹司不習吏事，案牘書吏主之，每檢一案，必以屬書吏。朝以習常為治，事必援例，必檢成案，自開國以來二百余年，各部例案，高與屋齊，非窟其中者末從得一紙。書吏皆世其業，一額出，爭以重金謀得之，蟠踞窟穴，牢不可拔。書吏執例以制司官，司官末如之何。吏遂藉例以售其奸欺，故以吏起家者恒富。都中有“東富西貴”之諺，蓋吏多居正陽門東與崇文門外，恒多華宅；京曹則多居宣武門外也。時謂有清之弊在吏、利、例三者恒相因，馮林一桂芬《校廬抗議》言之有余痛焉。
戶部書吏達千余人，為至盛。次則吏部、兵部。文武官補缺必待部準，吏因缺之肥瘠以求賄，賄不至，則多方駁之，或延閣焉。故外吏得缺有“到部打點”之說。打點云者，即賄吏之謂。若銓缺，則后先之序，有年資限之，吏則按籍以求金，若由他途以易之，則必費巨金；有時為例所縛，巨金亦無力焉。循年資而得者亦鮮。吏、兵二部之書吏，索賄及于補官而止，視戶部則大遠矣。戶部之權，在各省之核銷。軍興時，軍費之報銷，相出入恒百數十萬，故核銷一案，往返駁辯恒至逾年，或數年，督撫將帥，深知其意，故報銷時恒預計打點之費。一案恒費數十萬，少或數萬，司官之掌印、主稿與書吏朋比分之，貪黯之堂官亦恒所染指；而書吏實為樞介，此為其最大者。他凡發餉撥款，罔不由吏手，吏皆有所沾濡，故稱闊書辦必首戶部。工部公事最閑，然朝廷有大興作，則部員、部吏乃大獲利。刑部、禮部向稱窮署，所獲不豐，獨遇會試或大婚喪，則禮部乃驟忙。
光緒二十九年，長沙張尚書百熙長吏部，首倡裁書吏之舉，時論皆謂至難，張毅然為之。選新入署司官，行書吏之事，兩月余，乃大定。他部乃漸效之。戶部既改稱度支部，乃獨遲，然卒至各部裁書吏盡絕，皆自張創之。
庚子拳變，百官奔亡，獨書吏不散。亂漸定，有建言例案太繁，宜毀之。有旨命御史陳璧往戶署擇毀焉。至日，戶部書吏悉列諸案塞大堂，高與檐齊，告陳璧請編閱。陳既窮于術，語吏擇其要存之。吏言無非要者，仍請擇焉，倘誤毀要者，公任其責。陳不得已，一以付吏，使擇毀其殘缺者，用以復命焉。
自順康以至同光二百余年，書吏之運乃止于丙午之改官制。前此則雖以曾國藩、左宗棠之勛業束于部制，不能不為書吏屈，及丙午廢吏制，乃無復孑遺，則時會為之也。
書吏見司官稱老爺，旁立白事；然司官不敢開罪于吏，懼掣其肘也。軍機處稱供事，實即吏也，無俸金，三年一列保，異常勞績，歷三次，凡九年，恒至道員，或出任官。而司官外轉，為之屬，則上官具舊屬，刺投焉，屬下不敢受也。如光緒間，陸嘉以供事至長蘆鹽運司，而軍機章京凌福彭方守天津府，須堂參，陸乃先以舊屬禮謁凌，凌仍尊以上官，是其例也。
記部曹清制官缺，皆一滿一漢，吏、戶、禮、兵、刑、工六部蓋沿明制，置滿尚書一、侍郎二，漢尚書一、侍郎二。其下設司，皆滿漢分缺，年資深者以次遞補，有終歲不入署而得補者。其辦事之名曰“烏布”，清語也。司中滿人掌印，漢人主稿，不相紊。滿人恒以語言、衣飾相耀炫；掌印恒不諳文理，解書押而已。然事必決于掌印，主稿承旨而已。漢人出身科目，積資至主稿而止。當未設丞參以前，各司而上則侍郎矣。尚書、侍郎皆為翰林坐致之地，部曹無與焉。故資深者惟盼京察，京察三年一舉，獲記名道府，則冀外轉得美缺而已；自外官復入為尚、侍者百不一二焉。而翰林自登第，居京師，幸不夭折，則必至侍郎，故翰林恒卑視部曹，即同年同鄉，其間亦各為涇渭，故新進士視失詞館為大戚，庶常散館改部曹，有墜溷之嘆。至光緒末葉立外務部，繼立農、工、商、學、郵傳等部，設丞參，取部曹之資深或外官之道府擢之，于是，部堂始易人。科舉既廢，翰林無典試之榮，乃爭求調部。部曹乃嗤翰林為冷官，反睥睨之，蓋物極則反之理也。
當六部時，吏部為最尊，吏、禮兩部曹皆進士無他途。軍興鬻爵至濫，獨吏、禮兩部無資郎之跡焉。工部、刑部資郎至多，部員皆至千余人。
凡分部者，先日由本司書吏具牒請上任期，至日，司堂設公案，兩吏夾案立，捧朱筆請標某日高揭上任大吉，群吏賀焉，諸役齊聲叩喜，資郎則以為至榮矣。吏導拜各司，至門不入，對門一揖而去，至丙午改官制后，此習漸廢。
掌印、主稿，列坐堂皇，書吏撰稿至，印、稿取其數目字，或按名筆點之，書吏肅退，則公事畢矣。新入署之司官，至則隅坐，無過問者，故鮮入署。如必欲習部務，則每日至隅坐，久而久之，印、稿見其人面熟，偶一垂盼，漸試以小事，無誤，則漸引而上之，舍此末由自進。
舊制，冠帶入署。終年趨公者，自晨迄暮，無不冠帶也。自唐紹儀為外務部侍郎，便衣入署，始戒司官用便衣，學部、郵傳部效之。張之洞管學部，命仍冠官帽，逮之洞歿，乃始不冠。
丙午新官制，一尚書、兩侍郎，不分滿漢。前此則滿漢六堂，亦常有以大學士管部為七堂者，一堂獨主部政，號為當家。滿人權力恒出漢人上，故皆滿尚書主之，漢尚書伴食而已。四侍郎則更不事事，有半月不入署者。若管部為滿中堂或漢尚書而兼軍機大臣，則實權在管部或漢中堂；管部滿尚書兼軍機，則滿管部不能過問，蓋視地位與權力而生異同也。非當家之堂官，司官來請畫稿，不敢細閱，謂之畫黑稿，有作堂官數年不知部事為何物者。
往例，堂官至，則衙役呵殿而入，惟工部則司官均趨門外站班，若外官之于上司焉。他部皆否，但有呵殿耳。丙午后，新部無之。
堂官至，則掌印、主稿率全司司官魚貫而出，至堂檐下，書吏捧稿，每人而授之，使呈堂焉。受之者莫知內容，亦勿庸知也。至堂上，則堂官整冠迎之，立而畫行，司官雁行立。畫畢，敬還司官，不敢久閱以煩司官也。有問，則印、稿肅以對。對畢，率其曹出，有隨班上堂數年不得與堂官交一語者。