話說鳳姐與鴛鴦等大家在絳珠宮里吃過了飯，仙女們捧過漱盂來漱了囗，坐著吃茶，又說了一會子閑話。鴛鴦道：“我想二奶奶和我兩個年輕的女人，縱有跟隨的小太監們也算不得什么，萬一路上撞著了歹人惡鬼，可怎么樣呢？”鳳姐道：“你這話倒也說得是呢，才剛兒尤三妹妹他那個樣兒，就幾乎把我嚇死了呢！”因又說道：“這么著，倒不如就叫尤家三丫頭護送了咱們到地府里去走一趟，回來也并不是我一個人見他的情?！庇热阈Φ溃骸叭嗡裁创跞藧汗恚铱刹慌?。若說鴛鴦姐姐一個人兒，我愿意送他去。鳳丫頭他也要我送去，你可當著眾人給我磕三個頭兒，認是我的干女兒，我就送你去了?！兵P姐笑道：“好不害臊的東西，你一個女孩兒家，就想要做人家的媽了么？”秦可卿道：“二嬸娘還沒見警幻仙姑呢。鴛鴦姐姐才接管著‘癡情司’事，這會子又要出差，少不得還是我兼攝，這也是要告訴警幻去的。你們央煩尤三姨兒護送前去，也是要告訴警幻去的。我同二嬸娘、鴛鴦姐姐且見見警幻仙姑去。再者二嬸娘還要歇息幾天，也在這里逛逛，大伙兒說說話兒，再打算起身去不遲?！贝蠹叶嫉溃骸昂苁??！庇谑?，當下各自散了，暫且不題。
卻說那香菱死后的靈魂飄蕩，忽然聽見有人叫他，便忙仔細看時，只見來了一位道長，鶴氅綸巾，仙風道骨站在面前。香菱道：“請問仙長，從何處而來，這里是什么地方呢？”那道長道：“我就是你生身之父，姓甄名費字士隱，家住姑蘇閶門內仁清巷葫蘆廟旁。你母親封氏，單生你一女，名喚英蓮。五歲上因上元佳節，家人霍起抱你到街上去看燈，不料一時丟失。后來葫蘆廟失火，延燒家產，我與你母親投奔你外祖家棲住。我就棄舍紅塵，出家在外已經十有五年矣。今知你在薛家已產一子，孽債已完，特來送你到太虛幻境去結案的。”香菱聞言，跪倒在地，拉住士隱袍袖，大哭道：“女兒長了二十歲，只知道為人拐賣，并不記得家鄉父母。今兒才能認著父親，不知我母親現在何處，爹爹可帶我去見見母親？”士隱嘆道：“我的兒，你母親如今現在你外祖家里，但你今并非生人，陰陽路隔，豈能相見？你也不必傷悲，且同我到太虛幻境去，與你們那些姊妹相逢，亦可稍慰寂寞?！毕懔獾溃骸澳切╂⒚?，卻是些什么人呢？”士隱道：“到彼自知?！币幻鏀v了香菱緩緩而行。
轉過一個山彎，只見一個女子披頭散發，血跡模糊，號泣而來。士隱便指與他道：“這來的，不是你們的一個姊妹么！“香菱聞言，仔細一看，忙問道：“你不是櫳翠庵的妙師父么？”那女子也抬頭一看，道：“你不是香菱姑娘么？”原來妙玉自從那日被強盜劫去，因眾強盜都要搶先，各不相讓，爭鬧起來。內中一個強盜憤極，竟一刀將妙玉殺死。他的魂魄聚在一處，只因迷了路徑，身無所歸，科日飄飄蕩蕩。此時正在悲泣之際，忽然看見了香菱，便猶如見了親人的一般。彼此互將苦況細述了一遍。甄士隱上前，在妙玉面前將袍袖一拂，只見妙玉渾身血跡全無，依然是花容月貌。妙玉便拜謝了士隱相救之恩，大家一齊望太虛幻境而來。
走不多時，只見前面一片光明，真是琉璃世界。進了一層淡紅圍墻，便見層樓聳翠，飛閣流丹。及至走到面前，只見一位仙姑，向士隱稽首道：“老先生辛苦了，又了此一段因果。“士隱也稽首笑道：“因果雖了，還不能結局呢?！蹦讼蛎钣?、香菱道：“這就是警幻仙姑?！倍吮阋积R向前施禮。警幻笑道：“二位賢妹，來何遲也。”因一起讓到前殿坐下，仙女們獻上茶來。茶罷，甄士隱便起身告別。警幻仙姑道：“老先生路途勞頓，且請少為歇息，略備一餐，再行何如？”士隱道：“急流津覺迷渡囗草庵中，尚有敝友賈雨村僵臥以待，故不能片刻遲延耳?！毕懔馍锨袄∫陆蟮溃骸暗?，才得相逢，何忍就撇女兒而去?！笔侩[道：“你在此間，從此逍遙自在，尚有許多姊妹少間即見，不必悲愁。我既能到此，他日少不得還要重來，見期不遠。我因有事，故不能久停?！本?、妙玉又復送出門來，香菱忍淚看著甄士隱出門之后，走不數步，一瞬就不見了。
警幻仙姑道：“你父親已成仙體，不久又來。你且同妙玉賢妹到各處拜望拜望去，他們還不曉得你來呢。”因命仙女們領著，先謁見過了元妃，會了迎春，又到“癡情司”來見了鳳姐、鴛鴦、秦可卿、瑞珠兒等。原來鳳姐因與秦可卿甚說得來，故此在一處住了。妙玉、香菱又去見了尤家姊妹，然后到絳珠宮去見了黛玉、晴雯、金釧兒等。黛玉便留住二人吃飯，大家歡喜。
正在敘述別后之事，只見仙女們來回道：“眾位奶奶、姑娘們，都過來了?！痹瓉眸P姐、鴛鴦打算起身往地府里去，故此約了眾人都到黛玉這里來商量的。當下大家相見，鳳姐道：“妙師父是愛靜的，素日都不與我們在一塊兒，今兒也都來了。菱姑娘也來了。我想活著倒沒死了的有趣兒，早知道有這么樣的好處，為什么不早些死了來呢？”
黛玉笑道：“鬼趣原是有的，你沒看見過羅兩峰畫的‘鬼趣圖’么？”迎春道：“二嫂子同林妹妹你們說的都不是的，我們這會子是雖然死了，卻猶如成了仙的一般，那里還算得是鬼呢?！毕懔獾溃骸岸媚镫m然說的是，但只是還有一說，說是‘寧為才鬼，猶勝頑仙’呢?！泵钣竦溃骸傲夤媚锼亲缘滥??！摈煊裥Φ溃骸傲夤媚飪赡隂]見，想是詩才越發大長了。你聽，他竟公然以才鬼自居了。那唐時的閨秀，原有‘生不作人杰，死當為鬼雄’之句，才鬼還不如鬼雄的好呢?！鼻厥闲Φ溃骸傲夤媚镞€是才鬼，我們尤三姨兒才算得是鬼雄呢?！闭f得大家都笑起來了。鳳姐道：“這里的才鬼有限，倒是頑仙多著呢?！?
說著，早已擺下兩席，黛玉請大家入座。于是，上首一席是鳳姐、妙玉、香菱、鴛鴦、黛玉坐了，命晴雯打橫；二席是迎春、尤二姐、尤三姐、秦可卿、瑞珠兒坐了，命金釧兒打橫。大家說說笑笑，議定明兒一早起身長行，往地府里去。眾人都說：“明兒還要起早呢，酒是不喝了，早些兒吃飯罷?！庇谑?，大家飯罷。妙玉便往警幻仙姑那里去住了，香菱因喜談詩，定要同黛玉住。黛玉卻也巴不得有人談講作伴，便留香菱在絳珠宮同住。鳳姐道：“尤三妹妹明兒同我們去了，二妹妹你一個人，倒不如搬到我那里，同小蓉大奶奶一塊兒住去罷了?！庇榷愕溃骸敖憬阆氲闹艿?，我倒忘了姐姐同鴛鴦姐姐都去了，可不是那里少著兩個人呢。我明兒便同小蓉大奶奶住去，等姐姐同三妹妹回來了，再搬過來就是了?！庇谑?，大家告辭，各自回去。
到了次日一早，眾人都在太虛幻境的石頭牌坊底下擺著祖餞的酒筵，大家到齊，讓鳳姐上坐，兩邊讓尤三姐、鴛鴦坐了。秦可卿執壺，迎春把盞，黛玉、尤二姐等每人親遞了三杯酒，鳳姐三人等飲畢，又每人回敬了一杯，這才依序坐下。迎春、黛玉等道：“鳳姐姐，路上留神保重，找著了老太太，先差人給我們送個信兒來，我們就放了心了。尤三姐姐，鴛鴦姐姐，路上也好生留神照應，見了老太太替我們請安?！比舜饝溃骸澳銈冎还芊判木褪橇??！鼻厥系溃骸疤煲膊辉缌耍鹉镎埳宪嚵T?！兵P姐站起身來，正要作別，只見警幻仙姑同妙玉笑嘻嘻的走來，道：“我們來遲了，快拿酒來，我們借花獻佛?！扒琏┟λ瓦^酒去，每人又遞了三杯，各道了謝，彼此灑淚而別。鳳姐同尤三姐共坐了一車，在頭里走，鴛鴦坐了后面的一車，赤霞宮的兩個小太監御車如飛而去。這里眾人也各自回家，暫且不題。