再說賈母自那日仙逝之后，一靈真性出了榮國府，四顧茫茫不辨路徑。正在憂懼之間，忽聽后面有人高叫道：“前面走的是老太太么？”賈母回頭看時，認得是東府里的焦大。賈母道：“你作什么來了？”焦大道：“奴才活了這么大的年紀，在小爺們手里過日子，看著很不上樣兒。今兒老太太又去了世，奴才不如跟了老太太來見見老太爺們，強如活的豬嫌狗不愛的，所以昨兒晚上痛痛兒的喝了些酒，跌絆了幾下子，也就趕著來了。”賈母道：“你這老東西也活夠了，來的很好，我正盼個熟人兒呢。你去給我弄頂轎來，我走不動呢。”焦大回道：“前頭沒多遠兒就是界牌，乃是陰陽交界的地方兒，只怕預備老太太的轎子，都在那里伺候著呢。”賈母聽了抬頭一看，果然見有一座牌坊，但見那里人煙湊雜，車馬成群。焦大高聲嚷道：“你們那里，誰是榮國府預備老太太的大轎啊？”只見一伙人齊聲答應道：“我們都是的，你老是誰啊？”焦大道：“浪忘八羔子們，抬過來罷，老太太到了，你管我是誰呢。”眾人連忙抬過轎子，伺候賈母上了轎。焦大又問道：“樓庫杠箱呢？“又有一伙答應道：“在這里呢。”焦大道：“好生抬著，跟著老太太的轎子走，預備路上好賞人的。我的馬呢？”只見一個小廝拉過一頭驢來道：“焦大爺，你這個驢是林大爺、賴大爺給你預備的。焦大道：“我知道啊，這是他們哥兒兩個，可憐我沒兒沒女的意思。孩子，你把我抽上去。”這小廝把焦大抽上了驢，跟著賈母的轎子，緩緩而行。
但見來來往往，絡繹不絕。這邊去的也有幢幡寶蓋接引的，騎馬坐轎的，逍遙步行的，也有披枷帶鎖的；那邊來的，也有歡天喜地的，愁眉淚眼的。賈母在轎中看見了這些光景，惟有合掌念佛而已。走了多時，忽見迎面來了一伙囚犯，身上也有披著牛皮、馬皮、豬皮、羊皮的，也有披著驢皮、騾皮、貓皮、狗皮的，后面跟著幾個解差，背著黃布包袱，手提哨棍，搖頭擺腦而來。
忽然聽見那囚犯內中有個婦人，高聲嚷道：“那驢上騎的，不是焦大爺么？救一救我罷！”焦大問道：“你是誰呀？”那婦人道：“我是鮑二的女人，你老人家記不得了么？”焦大道：“就是你這個浪東西么？悄默聲兒的罷，看仔細驚了老太太呢。“那婦人聽見了，越發嚷起來道：“轎子里是老太太么，好老祖宗咧，救我一救罷。”賈母聽見，忙叫住轎，只見那婦人早已跪在面前哭道：“老祖宗，可憐我罷。閻王老爺說我生前引誘主子，犯了淫罪，這會子罰我變個騍騾子，只許受苦，不許下駒。老祖守，可憐我罷，我可再不敢浪了。”這里焦大早跳下了驢，過來吆喝道：“滾開了罷，什么東西，成天家擦脂抹粉的，我就很看不上那個浪樣兒。這會子你才知道利害呢，也是你自作自受，教老太太有什么法兒呢？”賈母道：“焦大，我也想來，你雖是個八九十歲的老頭子，伺候我到底不方便。這個什么鮑二家的，雖然平常，到底是咱們家的個舊人兒。你去和那些解差們商量商量，看他們肯教咱們贖不肯？”焦大答應了一個“是”，忙走上前去，向那些解差們拱手道：“眾位老大哥站一站，我有件事合眾位哥商量。才剛兒這個媳婦子是我們府里的舊人兒，我們老太太因路上沒人，要他跟了去服侍。眾位哥們，通點情兒，讓我贖了去罷。”
只見一個歪戴帽子的人，上前喝道：“什么話！你吃了燈草灰兒了，說的這么輕巧，這都是王爺親點了出來的，誰敢通情呢。”焦大笑道：“三哥，你別生氣，咱們走衙門的人兒，一點弊兒不敢做，可仗什么吃飯穿衣呢？我總不肯委屈你就是了。”說著，便從杠箱里取出一掛元寶來，笑道：“足足的十個五百兩，敬你們哥兒們喝個茶兒。”那人聽了道：“這點子東西，誰沒見過，你老請收著罷。我們沒有身家，也有性命呢。“鮑二家的聽了，忙跪下磕頭，哭道：“好爺們咧，開個恩罷，積修的好兒好女的，我給爺們磕頭。”那解差便覷著眼一看，高聲嚷道：“老三，老五，你瞧瞧咱們的眼睛，真正吃了蒜了，昨兒晚上瓜里挑瓜，竟把這么個妙人兒白饒過去了。”又笑向鮑二家的道：“你多大年紀了？”鮑二家的道：“我記不得我的歲數，只聽見人說比我們二奶奶大一歲。”那解差聽了，不由的哈哈大笑道：“我又知道你們二奶奶多大歲數了呢？這么個怪俊的模樣兒，原來是‘金玉其外，敗絮其中’的東西罷了。我們行個好兒，老爺子，你把他帶了去罷。”說著，向焦大手中接了元寶，大家說著笑著，押解其余囚犯揚長而去。
鮑二家的過來給賈母磕了頭。焦大道：“小東西，你也不顧點兒臉面，才剛兒那個樣兒，我也替你臊的受不得了。”鮑二家的道：“你這個老人家，你才剛兒沒聽見么？昨兒晚上要是瞧出我俊來，我還不得干凈呢。”賈母道：“不用說了，咱們趕路罷。”鮑二家的道：“焦大爺，你到底也給我弄頂轎子來么。”焦大怒道：“不知好歹的東西兒，你才剛兒是轎子抬來的么？趁早兒乖乖兒的給我呀步罷！這么荒郊野外，教我在那里弄轎子去呢？”鮑二家的道：“你老人家不用生氣，過了這個山坡，那邊就是酆都城的十里鋪，那里雇的轎子多著呢！街頭上有個尼姑庵，也讓老太太喝碗茶歇歇兒。你看我身上這個樣兒，也讓我和老太太討件衣裳換換么。”焦大笑道：“小東西，有這些羅嗦就是了，走罷。”
于是，又走了幾里路，繞過了山坡，果然看見人煙輳集。大路南邊有座小廟兒，上寫著“觀音庵”三個字。鮑二家的忙叫住轎，上前攙了賈母出來，步入廟門。只見一個老尼姑迎了出來道：“老施主，請到里頭坐坐兒罷。噯呀！這一位好面熟啊！你不是在這里住過的鮑二嫂子么？”鮑二家的笑道：“老姑姑好記性啊！這是我們的老太太，是國公爺的一品夫人呢。“老尼姑道：“原來是老太太，失敬了。”于是，攙了賈母到禪堂坐下。小尼姑捧上茶來，遞給賈母，隨跪下請安。賈母伸手拉起這小尼姑來仔細一看，向鮑二家的道：“你看這個小姑子，像饅頭庵的智能兒不像？”鮑二家的未及回答，只聽老尼姑道：“這是新收的徒弟，他說為找親戚來的。后來找著了一位姓秦的相公，我看他兩個人，那個樣兒就很親熱，我的意思要教他還俗呢。”賈母聽了，也并不理會姓秦的是誰，但笑道：“可是呢，年輕的小人兒家再別輕易出家。”
二人說話之間，鮑二家的早偷了個空，打扮了上來伺候。賈母笑道：“浪猴兒精，多早晚可就把我的衣裳詭弄出來穿上了？”老尼姑笑道：“這位嫂子是老太太的管家，我也不敢說，上回在我這里……”鮑二家的聽了著急，連忙拿眼睛瞪他道：“你去罷，把你們的好點心拿些來給老太太吃，吃了我們還要趕進城呢。”老尼姑會過意來，笑著忙教智能兒取了十二碟茶食果品之類，擺在桌上，又送上一大盤冰糖包子，一大盤素菜燒賣，賈母隨便吃了些兒。
只見焦大進來叫道：“鮑家的，你的轎子雇下了，請老太太走罷。我在外邊打聽了，城外鬧雜的很，可住不得。城內城隍大人的衙門西首有一所大公館，又雅靜，又離衙門近。明兒一早，先要到大人衙門里過堂驗看呢，遲了怕趕不進城了。”鮑二家的回明了，攙著賈母出來。老尼姑看著上了轎，方才回去。
這里主仆三人迤邐行來，早望見一座城池，樓堞巍峨。焦大便吩咐轎夫：“慢慢兒的抬著走，小心些兒。我頭里看公館去了。”說畢，顛著驢子如飛而去。這里賈母進了酆都城，在轎內看時，但見六街三市，熱鬧非常，楚館秦樓都如人世。正然看時，只聽焦大叫道：“抬到這里來。”眾轎夫聽了，便跟了焦大抬進一座公館，落下轎來，鮑二家的攙了賈母進了上房，只見里面鋪設的十分幽雅。賈母也覺乏倦，伏了引枕閉目養神。
焦大向鮑二家的道：“我已向那主人家言明了，酒飯茶水燈燭一總包了，明兒開發他十兩銀子。等老太太醒了，你就伺候洗臉吃飯，照應著行李杠箱。我要往大人轅門上打聽打聽，明兒過堂是些什么規矩，也好預備的。”說畢，一徑去了。
這里賈母盹睡了片時，起來向鮑二家的道：“你過來，我細細的瞧瞧你。你既是家里的人，我眼里怎么不大見你呢？”未知賈母可瞧出鮑二家的什么來沒有，且看下回分解。