琥珀發出一個激動的淺笑。他已使她有些坐立不安，急于離開了；她幾乎要窒息，雖然他并沒有挪近，她卻覺得他逼近得使人難受了。“一百個情人？”她竭力裝成城里人那種隨便說話的樣嚷道，“見鬼了！我有一個就夠了！你說完了嗎，詹先生？”說著她站起來。

“你認為夠了嗎，夫人？老實說我從來沒有這么多話好講。命金是十個先令。”琥珀從手籠里抓出一打模樣的錢來，扔在桌子上，他咧開了嘴，她就認為又多給了他。但是她不去管它。波盧總是留一大筆錢給她零花，等到那一堆錢完了，第二堆錢自然又會出來。所以現在這十個先令，她是無所謂的。

我要有了孩子，能跟波盧結婚，又能非常富有！她一路趕車回家，一路樂不可支地思忖著。

那天晚上，她問波盧金星是什么，不過沒有把去算命的事告訴他，計劃等事情較有眉目再說。可是估計他已經猜著了。

“這是一顆星，照羅馬愛的女神取名的。按照著一般算命先生的說法，天上的星能影響一個人的命運。據說一個人的命要是應著金星，那就一定長得很漂亮，人家都想要她，而且總是感情用事。這套廢話你相信嗎？”說著他對她微微笑了笑，因為她聽見他說這是廢話，不由感到駭異。

“你不相信嗎？”“是的，親愛的，我不相信。”

“唔——”她把兩手放在后腰上，把頭發抖了一抖。“總有一天你會相信的，我能保證，你等著瞧罷。”

可是此后的一段時間，算命先生的預言并沒有應驗。她的生活還是跟從前一樣。

波盧仍然出門的時候居多，或者在黑酒公寓里賭錢（因為一班貴族都到那里去打牌或者擲骰子），或者去監督他的船舶的裝卸。往往，她知道他也去參加宮廷里或者朋友家里舉行的舞會或宴會。這些地方她一直都渴望跟他同去，可是他從來都沒有邀請她。她也不敢向他開口，因為她仍強烈意識到他倆的社會地位隔得太遠——然而她每次坐著等他回來的時候，總感覺寂寞，且懷著一肚子醋意。她怕芭莫貝貝拉和像她那樣的女人。

阿穆比經常來看他們，要是波盧不在家，就帶她一起出去玩。

有一天他們過河到南衛子去看牛熊決斗。他們經過倫敦橋的時候，望見橋上有二三十人風吹雨打的首級在那里示眾，都插在柱子頂上，嚇得琥珀目瞪口呆。又有一次他帶她去看角力，看見一個力士的耳朵被打落，飛到坐在前排的一個女人的懷里。

他們去過好幾家高級飯店吃晚飯，又有兩三次他帶她去戲院。她也跟其他的聽眾一樣，并不注意戲文，因為她一踏進戲院，總使得池子里的觀眾如同發瘋似的，她雖竭力裝做若無其事的樣子，卻不由得把全部興致都傾注到那里面去了。有些年輕人跑上來找阿穆比，只得給他們介紹，其中有兩三個人竟當著阿穆比的面向她求歡。阿穆比遇到這種情況，卻也一直要維持自己的臉面，說她說并不是妓女，而是既有身份也有德性的上等女人。

琥珀對于自己的鄉下口音一向覺得難堪，碰到這種情況倒能利用這個弱點了，因為她借此讓大家相信她是一個忠臣家里的閨秀，攝政期間跟父母隱居鄉下，現在才回到宮廷。

但她最偉大的一次壯舉就是游白宮。白宮在城中，正當泰晤士河離城而去的河彎里。那是一大堆平鋪的紅磚建筑，都鐸王朝的老格式，門洞開得同蜂房一般，而且十幾座離宮別院互相貫通著，像一種復雜的迷陣，也像一個龐大的兔窟。它的前門臨河，而且就貼近河邊，碰到漲潮，御廚里面常常要進水。宮中直貫一條污穢狹窄未經鋪砌的甬道，名為王街。王街一邊是宮內的斗雞場，一邊是禁苑的墻壁。

白宮對于所有的人都開放。凡是曾經進過宮的人，都能自由出入，未進過宮的需有人攜帶進去。所以當琥珀和阿穆比走進石畫廊的時候，竟已人山人海，擠得水泄不通。

那畫廊是宮里的中心動脈，本是一條走廊，長幾百英尺，寬有十五英尺，墻壁上面掛著察理一世收藏的名畫，現在他的嗣群替他重新收集了，其中有拉斐爾、蒂善、基陀等人的作品，都十分名貴。所有通往內宮的門口都掛著猩紅天鵝絨門簾，各門都有侍衛把守。那畫廊里的人群十分復雜，有穿綢緞的貴婦人，有風度翩翩的貴公子，也有匆忙的生意人，也有穿制服的軍士，也有土里土氣的鄉紳夫婦。琥珀對那班鄉下佬一眼就能認出來，因為他們穿的衣服都老舊得很——腳上穿的長靴子，是上等人中除了騎馬之外誰都不穿的；像清教徒戴的那種高筒帽，現在卻又時興矮筒了；緊扎在膝頭的短褲子，現在卻已流行大腳褲了。偶爾竟還能看見有人穿著打褶領。琥珀看見這種土氣，覺得一肚子的鄙視，很高興自己已經換上了時裝，別人看不出她的身世了。

但她對自己的相貌卻不敢那么自信。“我的天！”她睜圓了眼睛對阿穆比耳語道，“這些太太都是多么美啊！”

“她們沒有一個，”那爵爺說道，“能有你一半美。”她感激地對他嫣然一笑，并且用手臂挽住了他，現在她跟阿穆比已經成了很好的朋友，他雖然沒有再次要求跟她睡覺，卻曾說過她如果有需要的地方，他樂意為她效力，于是她就當他是愛上自己了。這時畫廊里突然起了一陣大騷動，大家都扭轉了頭朝他們兩人的背后看著什么。“芭莫夫人來了！”

琥珀也緊跟著大家轉過頭。她看見那些人都退避到兩旁，讓開一條通路，一個紅頭發白皮膚的艷裝美人，后面跟著一個女侍、兩個小廝和一個黑人，正朝他們這邊走來。那人昂著頭，態度十分傲慢，雖然明知這番騷動都因她而起，她卻旁若無人地自顧走著。琥珀的眼睛燃起一團憤怒和妒忌的火來，同時心里起了一種悶人的躁動，她在想，這個芭莫夫人一定跟阿穆比認識，擔心她看見他要站住和他招呼。誰知她并不，她連眼睛都不斜視一下，就從他們身邊走過去了。

“哦，我恨她！”這話從她口里迸出來，仿佛由一肚子的憋氣繃彈出來似的。

“我的寶貝兒。”阿穆比說道，“你將來會明白，要對一個男人覺得可愛的每一個女人都懷恨，那是不可能的事，這就只會傷害你自己的心神，別的沒有任何好處。”

可是琥珀既不能夠也不愿意接受這位爵爺的這種柔和哲學。“就算傷害我的心神我也不在乎！”她倔強地堅持道，“我著實是恨她！我盼望她出天花！”

“那她一定要出的！”此后他們走到御餐殿，去看國王的大御宴，這是他平常在星期三、星期五和星期日一點鐘舉行的。當時畫廊里的人群也都擁去看，誰知國王那天偏偏沒有出來，結果大家失望地一哄而散。

到了八月初，琥珀就相信自己真的懷了孩子，因為她至少已經發現了一種征兆，但主要是因為這件事情一直在她心上。兩個星期來，她一直都在等，掐著指頭算日子，卻是一點兒沒有什么。現在她的乳房開始緊張作痛了，好像針扎了一樣。她想告訴波盧，卻又有點兒害怕，因為她猜想他是不會覺得高興的。

他每天早上都起得很早——無論頭一晚上回來多么遲——琥珀總穿著睡衣跟他聊天，聊到他出門為止，然后才回去睡覺。這一天她坐在床沿，吊著一雙光腳板，拿一把玳瑁梳子理著蓬亂的頭發。波盧站在她旁邊，只穿著褲子和鞋子，拿著一把鋒利的長剃刀在那里刮臉。

過了幾分鐘，琥珀只是看著他，他們都沒有說話。每次她想開口，她的心總怦怦地跳起來，覺得沒有勇氣。這時她忽然說道：“波盧，要是我有了孩子怎么辦？”

他不覺輕輕一顫，那剃刀就傷了肉了，下巴頦顯出了一條血痕。他轉過頭看著她。“你為什么要說這話？你覺得你有孩子了嗎？”

“唔——你沒有看出來嗎？”她覺得很尷尬。“看出什么啊？哦——我連想都沒有想起過呢。”他臉上出現了怒容，雖不是對她發怒，她卻感到惶恐而孤獨了；他轉過身去，拿了一個小瓶，涂了一滴止血藥水在他的傷口上。“我的天。”他喃喃自語道。

“哦，波盧！”她從床上跳下來，跑到他身邊去。“請你不要對我生氣！”

他又刮起臉來。“對你生氣？這是我的過失，我一直都想當心，但是有時候我忘記了。”

琥珀看著他，覺得有點不明白。他在說什么呀？以前她在梅綠村曾經聽說過，在一只青蛙的嘴里吐三口痰唾，或者喝些綿羊的尿，是能避孕的，可是莎娜經常警告她，這些方法是不可靠的。“你有時候忘記什么啊？”“現在雖然記得已沒用了。”他拿一條毛巾擦了臉，把毛巾扔在桌上，然后穿好了衣裳。“哦，天，琥珀——我真是抱歉。事情搞得一團糟了。”