達爾文在《人類起源》一書里寫道：“當我們認識到自己應該控制自己的思想時，就是道德修養達到了最高境界的時候。”卡耐基認為，自控力是人類精神領域中不可或缺的組成部分。自控力實實在在地為我們生活所需要，對我們每個人都意義重大。認識自控力，了解自控力，有助于我們增進自信、加強自律，而不受制于任何外界因素，從而掌控自己，掌控人生。

Part1 人人都需要自控力

自控力是一種心靈的力量，

也經常被認為是一種美德。

成大事者都需要很強的自控能力，

一個人應該學會控制自己的欲望。

要當真正聰明的人，

不妨借鑒富蘭克林的特殊訓練。

◎自控力：一種心靈的力量

那唯獨忽視自我克制的教育，它還比不上只教自我克制這一項的教育。

——《人性的弱點》

一位社會心理學家做過這么一個有趣的實驗：

讓十幾位素不相識的人，圍坐到一張圓桌邊，給他們幾個很普通的問題，不限時間地討論。不久以后，他們中間已經自然而然地出現了一個“頭”，其他人有意無意地認同他的權威并且接受他的建議。這個人以無形的力量影響著別人并讓別人不知不覺地服從他。這種力量是一種只可意會不可言傳，卻又極其清晰、真實、可感的存在。這并不僅僅源于對方的權力地位，更源于一種從強有力的個性中彌漫出來的氣場。

很多優秀的人，他們品性各異，氣質不同，但身上都有一種共同的東西，那就是能夠使周圍的氣氛、環境被他的言行舉止控制住、吸引住的感染力、影響力和威懾力。這種控制與吸引，并不緣于某種夸張激烈的表演性的情緒，而是基于一種明確的自控能力。就像在一個繽紛的晚會上，一個身著黑色禮服的女子，很靜默地便把大家的視線吸引到她身上。而另外一些人，也許他們更博學、更富有、更顯赫，但就是沒有那種力量感。前者雖然衣著簡樸、言語不多，但你馬上能在一大群人中強烈地覺察到她磁性般的存在；而后者即便衣著醒目、派頭十足，那種千人一面的無力感，還是使他們難免黯淡。

《獲取成功的精神因素》的作者克萊門特·斯通對這種神奇的心靈力量有一段精彩的描述：

“一個擁有心靈力量的人，他也許是一位宗教領袖，也許是一位黑帶柔道高手，也許是一位白手起家創立起大公司的總裁。他們為了達到現在這個目標，必定早在許多年前，就開始了一個漫長的過程：他們必須全神貫注，放棄許多日常欲望，做出許多犧牲，體驗許多挫折的滋味。在這樣一個長時期磨煉之后，他們的心靈已經變得非常強勁、堅忍、健全、平衡，這種力量的獲得，沒有天賦，只有依靠時間的修煉。”

一個人一旦擁有了這種力量，它就如同依附在他身上，成為他的一個組成部分，再也無法被剝奪，因為這種力量并不是外在的權力、地位、財富，而是一種內在的自信、自制、自尊。一個人擁有了這種力量，同時也就擁有了控制這種力量的能力，這就像一個暴發戶會熱衷于炫耀財富，而成功的大企業家絕不會沉湎于恣意揮霍；一個街頭流氓會尋釁滋事，而一個黑帶柔道高手卻不可能輕易地大打出手——力量與控制這種力量的能力，是在那個漫長的磨煉過程中，同時逐漸獲得的另一種財富。

從根本上來說，這種心靈力量就是一種自我控制能力。一個人倘若能夠真正地控制自己，也就能控制外界。絕大部分的人都會有共同的人性弱點：怯弱、猶豫、敏感、沖動、懈怠、易變……面對復雜的身外世界，他們往往難以把握自己。他們未必缺乏知識與才能，而是缺乏選擇的自信。而一個擁有這種自信、自制力量而不受制于任何外界影響的人，也就自然地成為人們心靈可以依賴的“領袖”。這就是那句古老的格言所說的：“一個人，征服了自己，也就征服了世界。”

◎自控力是一種美德

一切美德都來源于自我控制。一個被沖動和激情支配的人也將會失去全部的道德自由。他會隨波逐流，成為強烈欲望的奴仆。

——《成功之道全書》

一個真正意義上的人是必須具有自我控制的能力的。莎士比亞說過：“人類能夠為尚未發生的事情做好準備，這也是因為人類有著自我控制這一美德。”與其他動物相比，人類單獨具有這一美德。

人類之所以優于其他動物，靠的是良好的道德自由。自我控制幫人類控制本能的沖動。物質生活和道德生活也是靠自我控制區分開來的。品格的主要基礎也是這種自我控制能力。

在《圣經》中，掠奪成性的強者不會受到稱贊，只有對能夠支配自己靈魂的人，才會給予高度的禮贊。那些能夠控制自己思想和言行的人才是堅強的。要想成為一個圣潔的、有道德的、能夠自我節制的人，你就要時刻注意自己的言行和保持純潔的心靈。

習慣通常決定著一個人的品格。在不同意志力的控制下，習慣可能成為仁慈的主人或是可怕的暴君。也就是說，我們可能是快樂的臣民，抑或是充滿奴性的奴仆。習慣可以讓我們走向成功或是毀滅。

嚴格的訓練才能培養出良好的習慣。那些流氓無賴和沒見過世面的鄉村青年，以及很多看上去沒有明天的人，他們也能在嚴格訓練后成為堅強勇敢、樂于犧牲的人。只有訓練有素的人才會在戰場或是如莎拉·桑馳號起火的危難時刻顯示出真正的勇敢，他們能夠冷靜判斷，并且表現出英雄般的氣質。

性格的形成受到道德訓練的重要影響。正常的生活秩序會因為缺少道德約束而變得混亂。正常生活秩序要靠培育自尊意識、進行服從的教育和增強責任感來維持。那些遵法守紀的人一定都是能夠自力更生和自我控制的人。道德品質會因他的良好道德訓練而變得高尚。克制自己的欲望才能讓他的道德變得高尚。他要想不被嗜好所支配或是失去理智，他就必須堅守良心和道德的法則。

郝伯特·斯賓塞說：“那些有理想的人類追求的偉大目標就是——嚴格的自我控制。他們不會受到欲望的左右，也不會被沖動掌控。他們會在深思熟慮后做出行動。道德教育的最終目的就是這樣。”

家庭是進行道德教育的最佳地點。學校的作用較為弱一點，社會這個實際生活的大學校作用比學校還要小。道德教育會按階段進行。一個人過去的道德教育影響著他現在的道德狀況。一個缺少嚴格訓練和良好家庭教育與學校教育的人，不但難以獲得幸福，甚至還會給社會帶來災禍。

完善的道德教育訓練是教育適當的家庭必備的，這種讓人難以感覺到的道德訓練無處不在。社會的秩序、安全和正義由道德與法律的力量共同維護。品格的基礎是靠道德教育形成的，可要融入生活道德教育，就必須形成習慣。

有這樣一件事記載在西摩本尼克夫人的回憶錄里，說明了嚴格的家庭教育是非常重要的。故事說道：有位女士同丈夫游歷了歐洲大陸，他們參觀過許多精神病院。在觀察了許多病人后，這位女士認為，大多數精神病人與孩子很相似，就像沒長大一樣。他們在童年的時候，愿望往往被輕易地滿足了——這種情況很少會出現在受到良好自我約束訓練的大家庭里。

一個人道德品質的形成在很大程度上受到家庭、性格、健康和早期道德訓練的影響，可是起決定性作用的還是個人的自我調節和克制。對于嗜好和習慣，一位優秀教師如此評價道：“它們對幸福的影響很大，可是它們可以像語言一樣教授給人。”

約翰遜博士也為自己憂郁的氣質而苦惱，這是由于不幸的童年生活而造成的。但是他說道：“一個人性格的好壞在很大程度上是由個人的意志決定的。”我們能夠養成容忍和滿足的習慣，同樣也會養成喜歡抱怨、貪得無厭的習慣。對于一些很大的幸福，我們可能看得很不重要，可是對于一些不良行為，我們卻夸張地進行描述。我們會因此受到細微苦難的擺布而使氣質變得病態，可是我們也有機會不受影響，保持開朗的氣質。要是我們能夠充滿希望，樂觀向上地看待事物，我們就能如同受到良好習慣影響般健康地成長。約翰遜博士認為：“要是人們都能夠去關注事情好的一面，就會獲得一筆不斷增加的巨額財富。”

◎成大事者皆需自控

要想改變世界，那些人必須先改變自己。

——《成功之道全書》

一個人無論有多么過人的天賦，如果沒有自控力，就絕不可能把自己的潛能發揮到極致。

對于法拉第的性格特征，廷德爾教授的描述就如同繪制了一幅精美的圖畫——一幅自我克制、為科學事業刻苦努力、辛勞付出的圖畫。法拉第在這幅圖畫中展現了自己的性格特點，他倔強、脾氣古怪、容易沖動，可是也有溫和敏感的一面。廷德爾教授說：“他火山般炙熱的激情潛藏在溫文爾雅的外表之下。他容易沖動，而且脾氣也很暴躁。可是他火焰般的激情在高度的自我控制下變成了生命的活力，這股力量沒有被浪費，它變成了一束光芒。”

自控的品格存在于法拉第的性格之中。他在投入了全部精力的化學事業上獲得了杰出的成就。在科學的探索之路上，他抗拒了所有誘惑。廷德爾教授說：“他父親是位鐵匠，他當過裝訂工的學徒。他沒有選擇十五萬英鎊的巨額財產，而是選擇了科學事業。最后，他離開人世時，身上沒有一分錢。可是，英國科學名人的光榮榜上，四十年里都是他的名字獨占鰲頭。”

安格迪爾，這名歷史學家面對拿破侖的政權毫不屈服，他是法國少有的幾個不畏強權的文人之一。他貧困潦倒，每天只花最低的消費去買面包、牛奶，維持生活。一位朋友對他說道：“我每天節省一點，是為了討得征服者歡心，我要在日后送禮給馬倫戈和奧斯特里茲。我每天存的錢與你用的錢差不多。你現在如果生病了，就只能靠救濟金來過活了。你要想生活下去，也要像其他人那樣討好皇帝啊。”安格迪爾不屈地說道：“要是那樣的話，不如讓我去死！”然而貧困并沒有奪走他的生命，他活了九十四歲。臨死前，他說：“我這個將死的人依然活力無窮啊。”

這種杰出的自控品格在詹姆斯·奧特勒姆身上也能發現。他是以另一種方式來表達的。他能克制自己有利的生活條件帶來的影響，這一品質就如偉大的亞瑟王身上具有的一般。他一生表現出的高尚精神是所有人都敬佩的。對于某些他不贊同的政策，他不會逃避，依然會盡全力貫徹執行。對于侵略新德地區，他個人不贊同，可是納皮爾將軍認為他帶領的部隊是做得最好的。征服者在戰爭結束時無所顧忌地在新德地區進行搶掠。奧特勒姆說：“我反對這場戰爭，對于這場行動，我也是不會加入的。”

哈克洛夫攻打拉克瑙時，他帶領一支強大的軍隊前去支援。此時，他體現出了強大的自我克制能力。他是哈克洛夫的上級，有權擔任戰場的總指揮，可是他愿意聽從這位部下的調遣，讓他統領全局。克萊德勛爵說：“奧特勒姆大將因此受到了大家的敬仰。他愿意與他人共享這份榮譽。這種品格是多么的崇高啊！”

只有在任何事情上都能夠自我控制，才能擁有平和與光彩的人生。人類是不能缺少容忍與克制這兩項品德的。理智不能受到脾氣的左右。那些壞心情、壞脾氣、刻薄的表現和嘲弄他人的行為是要盡量避免的。這些惡習會在人們疏忽大意時乘虛而入，埋藏在我們本性中，甚至控制我們的心靈。

杰出的人物都具有容忍和寬大的品格。茱莉亞·韋奇伍德夫人說：“所有精神禮物里最珍貴的就是理性的寬容。”佛朗西斯·霍納在信中寫道：“那些直率、冒失和熱情的朋友里總會有好的榜樣。可是那些意識狹隘、與他人意見往往不合的人，總是挑起是非，毫不在意他人感受，這種人也往往會在政治上與那些局外人說東道西。”我們自己身上可能也有本人無法察覺的怪癖。就像南美一個村落里，人們普遍患有大脖子病，那里的人認為，沒得病的才是不正常的人。一次，他們看到路過的一群英國人。“看看那些人的脖子，太小了！”他們如此嘲笑道。

只有尊重他人才能與人和睦相處，從而得到他人的尊重。我們不能苛求別人都擁有與自己一樣的處世方式和性格。面對不同品性的人，我們只有擁有寬容的心態才易于與之交往。

人們會因為別人對自己的某項特點或愛好提出意見而苦惱。那些總以自己為出發點考慮問題的人容易心情煩躁，由此導致壞脾氣。這種現象在生活中普遍存在，也反映出那些人缺少寬厚仁慈的品德。我們毫無必要為了他人不懷好意的態度而煩惱。喬治·郝伯特說：“我們的口無遮攔，最終會害了我們自己。”

畫家巴里總喜歡與人爭論。一次，他前往羅馬，在那里遇到了羅馬的藝術家和藝術愛好者，他們對油畫與繪畫經營問題進行了激烈的爭論。他的同鄉兼好友埃德蒙·伯克是位胸懷大度的人，他寫了封充滿感情的信給巴里，信中寫道：“親愛的巴里，我不會欺騙你，你要信任我，世界的邪惡可以靠武器來制裁，可是要想與他人相處得更加融洽，就要學會節制、溫和與寬待他人，還要能夠自我反省。在有些人眼中，這樣的行為會顯得卑劣，可這才是偉大并且崇高的品格，它會使人變得更加冷靜，還會讓好運降臨在我們身邊。對于流言蜚語、欺騙和暴力爭端，只有具有了平靜的心靈才能從容面對。我們就算不是為了他人而進行和睦的交往，也要為自己的利益考慮，總之友好的關系對我們有利。”