嬰兒的赤子之心

嬰幼兒不只會(huì)安撫他人，還會(huì)作出另一種同情善舉——幫助他人。過(guò)去數(shù)十年來(lái)，大量現(xiàn)實(shí)生活中的奇聞趣事和實(shí)驗(yàn)室里的學(xué)術(shù)研究都紛紛證明，嬰幼兒可以自發(fā)幫助他人。1942年時(shí)，一位研究者這樣描述自己的兒子：“他現(xiàn)在特別乖巧。在我今天早上走進(jìn)房間的時(shí)候，他說(shuō)：‘爸爸想要拖鞋?！缓笈苋臀夷脕?lái)拖鞋。”1966年時(shí)，一位心理學(xué)家在提到一個(gè)18個(gè)月大的孩子時(shí)寫道：“他和我一起在花園里工作，很快就能熟練地使用耙子和鏟子了……他還在房間里幫我操作真空吸塵器和拖把……他還會(huì)為她父親找來(lái)想要的衣服……”另一位活躍于20世紀(jì)80年代初的心理學(xué)家曾經(jīng)把她的實(shí)驗(yàn)室變成一個(gè)亂糟糟的家，桌子上的東西亂成一團(tuán)，床也沒(méi)鋪，地上到處扔著書本和卡片，洗好的衣服也沒(méi)有疊起來(lái)收好。她帶進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的大多數(shù)兒童（年齡介于18～30個(gè)月之間）都滿腔熱情地自發(fā)幫助她打掃房間。他們會(huì)說(shuō)：“我來(lái)幫你吧，我來(lái)拿這個(gè)小燈泡?！?/p>

我在上一章中還提到過(guò)一些最新研究。心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，幼兒會(huì)幫助成年人去拿他們想夠但卻夠不到的物品，或者在他們懷里抱滿東西時(shí)幫他們打開(kāi)柜子門。幼兒在沒(méi)有任何成年人提出要求的情況下就會(huì)自發(fā)提供幫助——甚至連目光接觸都不用。這類幫助行為讓人印象深刻，因?yàn)椤皫椭本秃汀鞍矒帷币粯?，?duì)幼兒來(lái)說(shuō)頗有一定困難。幼兒需要知道什么地方出問(wèn)題了，還需要知道何種行為能夠解決問(wèn)題，最后他們還要在某種激勵(lì)之下親自走過(guò)去提供幫助。

懷疑論者可能指出，我們并不知道人類為何會(huì)作出幫助行為。畢竟很多成年人就算沒(méi)有受到同情的驅(qū)使，也常常會(huì)為他人提供幫助。如果你看到一個(gè)手里抱滿書本的人試圖打開(kāi)一扇緊閉的門，你會(huì)自然而然俯過(guò)身去把門打開(kāi)，不需要等他發(fā)出請(qǐng)求。你的小小善行可能并非出于善心，而只是一種習(xí)慣，就像在人家打噴嚏的時(shí)候自然而然說(shuō)出“（上帝）保佑你”一樣。

又或者幼兒只是純粹喜歡幫助他人，而對(duì)被幫助的那個(gè)人其實(shí)并不關(guān)心。如果一個(gè)成年人想要拿到他夠不著的東西，然后一名兒童把那東西給他遞過(guò)去，那么這名兒童的動(dòng)機(jī)有可能是解決問(wèn)題并得到大人的夸贊。又或者他們之所以作出幫助行為，并不是為了讓大人開(kāi)心，而是為了獲得大人的認(rèn)同。在孩子試圖為我們提供幫助的時(shí)候，我們會(huì)覺(jué)得他們十分乖巧可愛(ài)?；蛟S這才是問(wèn)題的關(guān)鍵——也許他們的幫助行為擁有某種進(jìn)化適應(yīng)性，他們會(huì)因此贏得照顧者的喜愛(ài)。幼童幫助行為的作用很可能類似于他們迷人的生理特征，比如大大的眼睛和圓圓的臉蛋。

但是研究者也發(fā)現(xiàn)了新的證據(jù)，證明兒童的幫助行為確實(shí)出于對(duì)他人的真誠(chéng)關(guān)心——至少是較年長(zhǎng)兒童的幫助行為。我的同事阿莉婭·馬丁（Alia Martin）和克里斯蒂娜·奧爾森（Kristina Olson）曾經(jīng)做過(guò)這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)。

另外，如果兒童在幫助他人時(shí)真的在意他人，那么他們也應(yīng)該會(huì)有選擇地為他人提供幫助。心理學(xué)家阿瑪麗莎·瓦利什（Amrisha Vaish）和她的同事發(fā)現(xiàn)，三歲大的幼兒更有可能幫助那些曾經(jīng)幫助過(guò)他人的人，較不可能幫助那些曾經(jīng)惡劣對(duì)待他人的家伙。心理學(xué)家克麗絲滕·鄧菲爾德（Kristen Dunfield）和瓦萊麗·庫(kù)爾邁耶在研究21個(gè)月大的幼兒時(shí)，也得出了相同的結(jié)論。

分享是一種更能體現(xiàn)同情和利他精神的行為。兒童在半歲以后，就開(kāi)始主動(dòng)分享。分享的程度會(huì)在接下來(lái)幾年中快速提升。但是他們只和家人或朋友分享，很少會(huì)顧及陌生人。部分科學(xué)家和家長(zhǎng)總擔(dān)心孩子缺乏分享意識(shí)，懷疑這是不是代表了他們?cè)诘赖律喜粔虺墒?。但是這番論斷可能并不公平。一個(gè)兩歲孩子不愿意把自己的玩具交給一個(gè)他剛在心理學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室里遇到的小孩，這和一個(gè)大人不愿意把自己的車鑰匙交給陌生人有什么兩樣呢？正因如此，尋找兒童早期分享行為的實(shí)驗(yàn)總會(huì)慘淡收?qǐng)觯覀円膊槐靥幸馔?。心理學(xué)家西莉亞·布勞內(nèi)爾（Celia Brownell）和她的同事采用了一種新型實(shí)驗(yàn)方法，這種方法本來(lái)是為探索黑猩猩的利他行為而設(shè)計(jì)的。

研究者在論文中重點(diǎn)討論了這一現(xiàn)象的光明面：兩歲大的兒童“在自己的利益不受損的情況下，自愿與跟自己毫無(wú)關(guān)系的外人分享有價(jià)值的資源”。她們的結(jié)論確實(shí)令人印象深刻。但是我最感興趣問(wèn)題的是，沒(méi)有任何一組兒童會(huì)在無(wú)人提議的情況下主動(dòng)與人分享，即使分享行為不會(huì)給他們自己帶來(lái)任何損失。我猜這是因?yàn)樽谧雷訉?duì)面的是一個(gè)陌生的大人；如果他們面對(duì)的是自己的父母或者祖父母，他們的表現(xiàn)可能會(huì)友善得多。

我需要特別強(qiáng)調(diào)這最后一點(diǎn)，我還將在本書接下來(lái)的幾章里再次提到：在4歲以前，兒童很少會(huì)自發(fā)對(duì)陌生的成年人表現(xiàn)出友善之意。雖然我們也討論了一些“例外”研究，證明兒童也可能對(duì)家人和朋友之外的成年人行善，比如提供幫助，但是我們也需注意，參與這些研究的成年人并不是那么陌生。因?yàn)橐话阍趯?shí)驗(yàn)開(kāi)始的時(shí)候，兒童（當(dāng)然還有他的母親或者父親）經(jīng)常會(huì)和研究人員進(jìn)行互動(dòng)，作為實(shí)驗(yàn)正式開(kāi)始之前的“熱身”活動(dòng)；他們會(huì)一起進(jìn)行友好的互惠互動(dòng)，比如相互傳球。

這類熱身環(huán)節(jié)會(huì)對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果造成一定影響。心理學(xué)家魯?shù)婪颉ぐ屠剩≧odolfo Barragan）和卡蘿爾·德韋克（Carol Dweck）發(fā)現(xiàn)，如果研究者在實(shí)驗(yàn)開(kāi)始前不進(jìn)行此類互惠互動(dòng)，而只是友善地表示歡迎，感謝兒童參與到實(shí)驗(yàn)中來(lái)，那么在之后的實(shí)驗(yàn)里，作出幫助行為的兒童數(shù)量就會(huì)減少大約一半。我敢打賭，如果在實(shí)驗(yàn)開(kāi)始之前，實(shí)驗(yàn)人員連一點(diǎn)友好的表示也沒(méi)有，那么在實(shí)驗(yàn)環(huán)節(jié)中幾乎沒(méi)有兒童會(huì)主動(dòng)提供幫助。