一直到后來正式創立微軟公司，蓋茨也才19歲。公司剛起步的時候，沖勁十足、精力充沛的蓋茨和保羅根本就不知道什么是疲倦和勞累。他們在一間灰塵彌漫的汽車旅館中租用了一間辦公室，開始了艱苦的創業旅程。他們擠在那個雜亂無章、噪音紛擾的小空間中，沒日沒夜地寫程序，餓了就吃個比薩餅充饑，實在累得受不了了就出去看場電影放松一下。

蓋茨一直是一個以工作狂而著稱的人物，即使到了39歲結婚的時候，他還經常加班工作到晚上10點以后，對于其他任何一個億萬富翁來說，這都是不可思議的事。盡管微軟公司一向以員工習慣性加班拼命工作而聞名，但那些工作得眼冒金星的員工還是心悅誠服地說，他們之中幾乎沒有誰能比蓋茨更能這樣嚴格地對待自己。

他每周工作差不多60個小時。雖然他每年能夠休兩周的假，但他還是會利用這個時間來看看軟件，以便能夠跟上現在迅速變化的形勢。比爾·蓋茨曾說過：“我熱愛我的工作，所以我也喜歡長時間地工作。”

他的人生哲學是：我要贏，贏就是我的哲學，贏的本身就是目的；他的目標是：向前，向前，充滿活力；他的風格是：永遠先人一步；他的膽識是：向萬有引力挑戰。這些是他取得成功的重要原因。而這些所有的要素，全都靠嚴格的自律支撐著。

其實，在通往微軟帝國輝煌的道路上，蓋茨經歷過無數次極端痛苦和無奈的選擇，每當他的價值觀與事實發生沖突的時候，他的自律精神就會立即發揮作用，幫助他維護好自己的事業。

比爾·蓋茨證明了自律所具有的強大力量。沒有任何人可以在缺少它的情況下獲得并維持住成功。甚至可以這么說，無論一個領導者有多么過人的天賦，如果他不善于運用自律，就絕不可能把自己的潛能發揮到極致。

自律是成大事者的素質之一。自律能促使人步步攀向高峰，是個人能力得以卓有成效地維持的關鍵所在。

不去反省，等于停止進步

人往往只看得見別人的過錯，卻看不見自己的缺失，面對別人的指責，也常不加自省，反倒以惡言相向來掩飾自己的心虛。這樣的人怎能進步，怎能是一個完美的人？下面是一個神話：

有一天，天神說：“所有的動物們聽好，如果有誰對自己的相貌或形體不滿意的，今天都可以提出來，我會盡量幫你們修正。”

于是，天神轉身對猴子說：“猴子過來吧！你先說，你和他們比較之后，你認為誰最完美呢？你對自己的外形滿意嗎？”

猴子回答說：“我啊！我覺得我的四肢完美，相貌更是無可挑剔，所以我十分滿意啊！要跟其他動物比較的話，我倒覺得熊老弟的長相挺粗笨的，如果我是他的話，這輩子我再也不要看見自己這個蠢模樣！”

這時，大熊蹣跚地走過來，大伙都認為他也會這么認為的。

可是，沒想到他卻開始吹噓起自己，不僅認為自己外表威武雄壯，還不客氣地批評起大象。他說：“你們看一看大象老哥吧！雖然他十分壯碩，但是尾巴那么短，耳朵又太大，身體根本笨重得毫無美感可言！”

老實的大象聽到大熊這番話，雖然沒有辯駁，卻批評起其他的動物：“以我的審美觀來看，海中的鯨魚比我肥胖多了，而螞蟻則太過渺小！”

這時，小螞蟻搶著說：“微生物才渺小呢！和他們比較起來，我簡直就像一只巨象一樣！”

大殿前，沒有一只動物懂得反省自己，全都在互相批評與指責對方，更沒有一個動物肯承認自己的不足。

天神無奈地搖了搖頭，只好揮手叫他們離開。

這些動物們口沫橫飛地指責別人的缺點，失去了完善自己的一個絕佳機會。

批評容易自省難，對許多人來說，缺點永遠長在別人的身上，而自己的過錯卻可以用很多種角度去原諒。

還是趕緊站到鏡子前照一照吧！仔細地看著鏡里的自己，是否長了斑點，多了好些不妥，可能也會發現一絲進步，那就將好的繼續發揚，不好的趕緊改正吧！

不能勇于反省自己的人，是不能正視和看清自身缺點的，也不能得到成長。經常反省，用反省這面鏡子照出自身的缺點，及時加以改正，性格就能不斷趨于完美，人生就能不斷獲得進步。

每天總結自己，修正習慣偏差

成功學大師戴爾·卡耐基說：“我的檔案柜中有一個私人檔案夾，標示著‘我所做過的蠢事’。夾中插著一些做過的傻事的文字記錄。我有時口述給我的秘書做記錄，但有時這些事是非常私人的，而且愚蠢之極。沒有臉請我的秘書做記錄，因此只好自己寫下來。每次我拿出那個‘愚事錄’的檔案，重看一遍我對自己的批評，可以幫助我處理最難處理的問題——管理我自己。

我曾經把自己的麻煩怪罪到別人頭上，不過隨著年齡漸增，我最后發現應該怪的人只有自己。很多人隨著年紀的增長而認清了這一點。”

拿破侖被放逐到圣海倫島時說：“我的失敗完全是自己的責任，不能怪罪任何人。我最大的敵人其實是我自己，這也是造成我的悲慘命運的主因。”

富蘭克林每晚都自我反省。他發現過十三項嚴重的錯誤。其中三項是：浪費時間、關心瑣事及與人爭論。睿智的富蘭克林知道，不改正這些缺點，是成不了大業的。所以，他一周訂一個要改進的缺點做目標，并每天記錄贏的是哪一邊。下一周，他再努力改進另一個壞習慣，他一直與自己的缺點奮戰，整整持續了兩年。難怪富蘭克林會成為受人愛戴、極具影響力的人物。

艾爾伯特·哈伯特說過：“每個人一天起碼有五分鐘不夠聰明，智慧似乎也有無力感。”一般人常因他人的批評而憤怒，有智慧的人卻想辦法從中學習。詩人惠特曼曾說：“你以為只能向喜歡你、仰慕你、贊同你的人學習嗎？從反對你的人、批評你的人那兒，不是可以得到更多的教訓嗎？”

與其等待敵人來攻擊我們或我們的工作，倒不如自己動手。我們可以是自己最嚴苛的批評家。在別人抓到我們的弱點之前，我們應該自己認清并處理這些弱點。達爾文就是這樣做的。

當達爾文完成其不朽的著作——《物種起源》時，他已意識到這一革命性的學說一定會震撼整個宗教界及學術界。因此，他主動開始自我評論，并耗時15年，不斷查證資料，向自己的理論挑戰，批評自己所下的結論。

美國一家大公司的總裁查爾斯·盧克曼曾經用100萬美元請鮑伯·霍伯上廣播節目。鮑伯從不看贊賞他的信，只看批評的信，因為他知道可以從中學到一點東西。

福特汽車公司為了了解管理與作業上有何缺失，特地邀請員工對公司提出批評。

有一位香皂推銷員，甚至主動要求人家給他批評。當他開始為高露潔推銷香皂時，訂單接得很少。他擔心會失業，他確信產品或價格都沒有問題，所以問題一定是出在他自己身上。每當他推銷失敗，他會在街上走一走想想什么地方做得不對，是表達得不夠有說服力？還是熱忱不足？有時他會折回去，問那位商家：“我不是回來賣給你香皂的，我希望能得到你的意見與指正。請你告訴我，我剛才什么地方做錯了？你的經驗比我豐富，事業又成功。請給我一點指正，直言無妨，請不必保留。”

他這個態度為他贏得了許多友誼，以及珍貴的忠告。他后來升任了高露潔公司總裁，他就是立特先生。

人不可能避免犯錯，但切不可一錯再錯。“人非圣賢，孰能無過？”世界上沒有一個人能保證自己永遠不犯錯。但是，為什么有的人成就卓著，而有的人卻成就低下？其實，答案很簡單：有的人一錯再錯，沒有及時地從錯誤中吸取教訓，從而延緩了前進的步伐。

孔子曾夸他的一個弟子顏回，說他：“不遷怒，不貳過。”孔子非常重視的一項品質就是“不二過”，就是不第二次犯同樣的錯誤。在現實生活中，如果你總是犯同樣的錯誤，可能還會有另一些你沒想到的后果。

后果1：暴露了你的思維模式及行為習慣

如果你老是犯同樣的錯誤，這表明你的思維模式出現了僵化之處。在做錯事之后，也許你想很好地反省自己，但你卻沒有發現問題所在，所以下次做事時還是出錯；也許你發現了問題，但因為受到長期累積下來的行為習慣的束縛，下次做時還是明知故犯。這種人若是帶兵打仗，定會吃敗仗；待人處事時，也會生出許多是非。

由于你何種場合出錯早就被人料定了，那你在與人競爭時還有什么勝利的可能呢？

后果2：影響他人對你的評價

當人們評價一個人時，往往先看外表，再看其所做的具體事情。事情做得越好，進行得越深入，評價就高。如果老是做錯事，人們對你的評價就低。若是一再犯同樣的錯誤，評價就更低了，因為別人會對你的反省能力、做事能力及用心程度產生懷疑。即使你是無心之過，犯的是小錯，別人也會對你的評價大打折扣。

人應該慎重地面對犯錯及其后果。首先，你要反省與檢討自己，徹底了解自己犯錯的原因何在，是能力問題、技術問題？還是性格問題、觀念問題？尤其是后面的二者，有必要毫不留情地予以檢討，這樣才不會自我欺騙，逃避真正的問題。其次，要反思自己及別人錯誤的經驗，借反思來提高自我警覺。人會犯錯，經常是因為性格及習慣所造成的，反思錯誤的經驗有助于修正自己性格及習慣上的偏差。

一點小改變，人生大不同。每天對自己的所作所為進行反思總結，日積月累，天長日久，就能獲得從量變到質變的突破性成功。

以人為鏡，時常審視自己

有個孩子曾經這樣問他的老師：“我們的眼睛為什么不對著長，使兩只眼睛對看，可以馬上看到自己的樣子，不必擔心牙齒上有菠菜屑，也不必擔心嘴邊的飯屑？”

這個只有小孩會想到的問題，你會怎么回答？

很多動物的眼睛都是分別長在兩側的，這是生物進化的結果，因為兩側可以看到的視野更廣，因為動物們要時刻關注著周圍的環境，伺機而動。而人類就不同了，腦后無眼，身后事不回頭是不能知道的。于是孔子感慨于：“人苦于不自知”。我們人類眼睛演化的目的是朝前看，“明察秋毫而不見輿薪”，看得見別人臉上的小雀斑，但是看不見自己臉上的青春痘。為此，人類發明了鏡子，“以銅為鏡可以正衣冠，以人為鏡可以明得失”，但是有了鏡子以后，人類就真的有了自知之明了嗎？

在心理學上曾有個很有趣的實驗，用鏡子來測試動物知不知道什么叫自我。

實驗者先把一面鏡子放進黑猩猩籠中，十天之后，將黑猩猩麻醉，在它額頭上點了一個無臭無味的紅點。黑猩猩醒來后，鏡子還沒有放進來前，它并不會用手去摸額頭，但是當鏡子放進籠子后，黑猩猩一看到鏡子中的“倩影”，便立刻用手去摸額頭，而且用力去搓，表示它知道鏡中是自己，而且知道自己原來是沒有紅點的。

后來實驗者又將另一只猩猩先麻醉，給它額頭上點上紅點，然后把鏡子放進籠子里。猩猩表現出認得鏡子中的是自己，但卻沒有去關注額頭上那個紅點，更沒有用手去摸甚至是搓。

這個實驗很讓人震驚，當一個人不曉得自己原來是什么樣，就會很自然地接受目前的自己，不管自己的變化會是多么巨大，不管這個變化是好是壞，都泰然接受，因為沒有對照，所以沒有任何異議地接受。但是一旦照過了鏡子，知道自己是什么樣了，那么一有非自主的改變便立刻發覺，而且這個覺識出現后，不可逆轉，已經知道便無法再假裝不知道，便會在“鏡子”前面一直看，所以有沒有自知是非常重要的。

小小的、薄薄的鏡子也許并不是每個人都經常用得著，它可以讓我們看到看清自己，發現臉上的灰塵，把自己打扮得更漂亮。

但生活中還有另一類鏡子，我們的眼睛或許看不見它，很多時候甚至感覺不到它，但它確實每時每刻都存在，并如影隨形相伴在我們的左右。那就是人，古語云：以銅為鏡，可以正衣冠，以古為鏡，可以見興替；以人為鏡，可以明得失。”人作為自己和別人的鏡子，既可鑒己又可照人，這也許就是古人熱衷于“以人為鏡”的最好的理由了。

唐太宗以魏征為鏡，看到了自己處理朝政時的得失，使自己頒布的政令更合乎民意，因而他能贏得天下太平，博得盛世美名。司馬遷因受宮刑，絕望至極，但他看到：文王被拘，始有《周易》，屈原放逐，乃賦《離騷》，左丘失明，才寫《國語》……歷史上諸多不幸的偉人都能成就一番事業。司馬遷以他們為鏡，看到了自己生存的意義，看到了希望并汲取著無窮無盡的力量。于是，他發憤著書立說，以頑強的意志，忍辱負重，終于完成了中國歷史上第一部紀傳體通史。

以人為鏡，可以知得失，可以讓自己在生活的道路上少走彎路。把偉人，成功者當作鏡子，可以讓我們信心百倍地迎接挑戰，鼓勵我們前行，也可以讓我們接受他們失敗的教訓，工作上少走彎路。以人為鏡，不可一味模仿，一味邯鄲學步，要根據自身情況，靈活運用。以人為鏡，要多學習別人的長處，避免犯同樣的錯誤。以人為鏡好處多，但要選對鏡子，選對自身有益之鏡，如若拿錯了鏡子，就會不能正確認識自己，要么自卑，要么自大。