陽春三月，蘄州城在經(jīng)歷了驚蟄節(jié)前后那場倒春寒后，又恢復(fù)了本來面目，艷陽高照，春意融融，百花爭妍，處處生機(jī)勃勃。顧家大院里的幾棵古杏剔除了舊日的容裝，披上了一層翠綠的新衣。鳥兒們愛上了這嶄新的樂園，紛紛穿梭在枝葉中戲鬧。緊挨在學(xué)堂的那棵銀杏，格外受鳥兒喜歡。無論是八哥、喜鵲，還是烏鴉、麻雀，都喜歡在上面打鬧，喧囂聲不絕于耳。學(xué)生們對(duì)它們既愛又恨，上課背書時(shí)恨它們嘰嘰喳喳干擾思緒，下課時(shí)愛聽它們唱歌啁啾。

顧問說是先生，其實(shí)還是孩子。時(shí)年15歲的他，卻教近30名學(xué)生。這些學(xué)生，年齡參差不齊，大的近10歲，小的卻只有6歲。大的學(xué)生與他相差只有四五歲，這從現(xiàn)象上看，他要教好這幫學(xué)生有較大障礙。然而，他卻憑靠自己的知識(shí)和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，將他們教得服服帖帖的，沒有哪一個(gè)敢在他面前撒野。但也有個(gè)別學(xué)生背離他搞些偷雞摸狗的事。最出名的就是潘武。

潘武，8歲，是潘慶的兒子。上學(xué)前，由于家庭疏于管教，使他養(yǎng)成了專橫拔扈、耍潑撒野的性格。剛上學(xué)沒幾天，便為一個(gè)板凳的小事和一個(gè)同學(xué)打了一架，顧問狠狠教訓(xùn)了一頓。接后不久，他又將剛生下還沒睜開眼的小老鼠偷偷放進(jìn)一個(gè)女同學(xué)的書包里，將那個(gè)女同學(xué)嚇得在課堂上大哭起來，顧問警告他再撒野便要他辭學(xué)。這之后，他收斂了一些。沒過多久，他故伎重演，偷偷在教堂里放進(jìn)一條小蛇，結(jié)果把所有的同學(xué)嚇得嗷嗷大叫。這回，顧問沒輕饒他，將他送回家向潘慶告了一狀。潘慶氣極敗壞，將他痛打了一頓。這以后，他老實(shí)了許多，與同學(xué)們也相安無事。

這天，顧問有個(gè)急事要進(jìn)城一趟。他囑大家先背課，等他回來后就考試。他一走，潘武的心就野了，壓根兒沒想到背書的事。他東張西望，尋找樂趣。這時(shí)，一對(duì)畫眉鳥飛來銀杏樹上，并排站在樹枝上互相親昵；還有一群麻雀也飛來湊熱鬧，嘰嘰喳喳地在枝葉中穿梭。看到這些，潘武來了興趣，他從書包中掏出彈弓和石子，貓著腰悄悄走到山墻邊，舉起彈弓瞄準(zhǔn)那對(duì)畫眉鳥。同學(xué)們見了，不禁喧嘩起來。有的喊別打，說鳥兒好可愛；有的叫他別搗亂學(xué)堂秩序，說馬上要考試；也有個(gè)別的附和，要他瞄準(zhǔn)點(diǎn)，一定要打一個(gè)下來。唯獨(dú)李時(shí)珍不理這茬事，他用手指塞住雙耳，口里默默背頌課文。

潘武聽見有人慫恿他，情緒越發(fā)亢奮，便暗下決心：一定要打中，決不能丟臉。于是，他瞇起左眼，左手握弓，右手拉長弓皮，盡力將石子發(fā)射出去。真準(zhǔn)！一只畫眉鳥撲騰著翅膀從樹上掉下來。學(xué)堂炸窩了，大家驚呼起來，不少人蜂擁著跑出去看鳥。潘武當(dāng)然跑在最前面，他在樹腳下抓到那只鳥。鳥兒還沒死，頭上流著血，翅膀在顫抖著。同學(xué)們圍上來，看到鳥后便議論起來：有說潘武真神，了不起；有說這鳥倒霉，遇上了鬼；也有說潘武不干好事，是個(gè)大壞蛋。其中有個(gè)女同學(xué)叫趙明月，她看到鳥兒后便說：“這鳥兒好可憐喔！放了它吧？！一對(duì)鳥兒好好的，把它們拆散了，會(huì)有罪的。”

潘武馬上反擊道：“放你的狗屁！這有什么罪？我曉得你爸是打獵的。你爸打死了多少鳥，你曉得嗎？要說有罪，那你爸有多少罪？恐怕是罪上加罪吧？”