朱五似乎看透他的心事，笑容滿面地說：“沒什么要緊事，就是喝茶而已。”

張松委婉地說道：“謝謝你！不過，我要當(dāng)班呀。”

朱五問：“今天有審案嗎？”

張松：“那倒沒有。”

朱五笑一笑：“這不就得了嗎？沒審案，怕什么？再說，有什么也不怕。徐希明知州如追究的話，我替你解釋。這點(diǎn)面子我相信他不會(huì)不給的吧。”

話說到這份上，張松不便再推辭，便和朱五一起來到一座比較偏僻的茶樓。坐下后，茶樓伙計(jì)給他倆沏上一壺茶，還端上一碟葵花子、一碟鹽煮花生。朱五提起茶壺準(zhǔn)備倒茶，張松連忙接過茶壺，說道：“哪能要公子倒茶！我來！我來！”

朱五沒有謙讓，松了茶壺后，便抓起幾顆花生剝著吃。他見張松倒了茶坐下來，便問道：“看你氣色不好，一定是遇到了什么難處是嗎？”

張松嘆一口氣：“日子難過呀！老母受不了一冷一熱，病倒了，一直不見好，可我手頭上連抓藥的錢都沒有。”

朱五眉開眼笑起來：“嗨！這算什么事嘛？小事一樁。小事一樁。”他說著，變戲法似地從胸前掏出一個(gè)錢袋，“這里有5兩銀子。拿去！我送給你。”

張松一臉吃驚的神色：“這怎么行呢？我怎能要公子的錢？”

朱五眉眼一抬：“怎么不行呢？我這人壞是壞，可同情心還是有的。我看你這人是個(gè)孝子，你總不能眼看你老母有病不給治吧？這錢是送給你的，不是借給你的，你不用擔(dān)心還。”

張松做多年的戶房典吏，世事見得太多。雖然朱五說得這么肯切，但他還是覺得天上不會(huì)無緣無故掉餡餅的。他盡管很需要錢，但他還是認(rèn)為應(yīng)該小心為妙。于是，他婉言推辭道：“我與公子無親無故，公子卻這樣對(duì)我，真叫我受寵若驚。公子的這份情我領(lǐng)了，公子的這份意我受了，可這錢我萬萬不能要。無功不受祿嘛！謝謝公子！謝謝公子！”

朱五顯出不快的神色：“怎么？張典吏是瞧不起我啰！？我在這蘄州城，你也不打聽打聽，只有人給錢我用的，哪有我給錢人用的？我今天給錢你，是我瞧得起你，你怎么推三阻四的？是嫌我的錢不干凈還是嫌我這人不可信賴？如怕我日后反悔的話，那我這就叫伙計(jì)拿紙筆來，我給你立個(gè)字據(jù)，保證今后永不追還。”

張松見他如此說，便覺得再推辭就成了小人了，于是堆起笑臉說：“既然公子這么說，那我就恭敬不如從命了。我受了，我受了。只是公子這情，我怎么回報(bào)得了？”他說著便將錢袋裝進(jìn)自己的腰中。

朱五露出笑容：“這就行了嘛！男子漢大丈夫，別婆婆媽媽的。你明明很需要錢用，可硬要那么做作，有那必要嗎？至于說回報(bào)，這你就把我看扁了。區(qū)區(qū)幾兩銀子，算什么？難道我還圖你把我當(dāng)成大恩人不成？我什么企圖都沒有。我唯一的一個(gè)要求就是日后我若犯了法，過堂時(shí)你少打我?guī)装遄樱蛘呓心闶窒麓蜉p點(diǎn)。”

張松尷尬一笑：“公子說笑話了。在蘄州城，您就是王法，誰敢與您過不去！？”

朱五得意一笑：“話可不能這么說。我雖是王子，可也得守法啰！如果我犯了法，還不是要治罪？王子犯法，與庶民同罪嘛！”

張松沒接話，只微微一笑。

朱五朝張松脧了一眼，接著說：“有件事，想問你，張典吏可要跟我說實(shí)話啰！”

張松心里一緊，感覺麻煩來了，但還是硬著頭皮陪著笑臉說：“公子請(qǐng)講！”

“去年八月，”朱五用神秘的眼光瞧著張松，“奎樓坊潘郎中的拜把兄弟胡彪死了，當(dāng)時(shí)，潘家派人到州衙報(bào)喪備案，是你接案的，你當(dāng)時(shí)并沒說要驗(yàn)尸的事。可第二天，州同胡洪卻帶著刑房一幫人到潘郎中家要開棺驗(yàn)尸，這個(gè)變化是什么原因呢？是你的原因還是別人的原因？”

張松沒有馬上回答他的問題，而是反問道：“時(shí)間已過了大半年，公子怎么現(xiàn)在問這個(gè)問題？”

朱五露出淡淡的笑意：“這件事，我一直覺得奇怪，早想問個(gè)明白，只是沒機(jī)會(huì)碰到你。今天遇上你，我當(dāng)然想到問這個(gè)問題。”

張松好久不言。

“怎么，有為難之處嗎？”朱五追問一遍。

“啊！不是。”張松喝口茶，“其實(shí)，這件事跟我們衙門沒關(guān)。我記得當(dāng)時(shí)是潘慶來衙門的。他說他的拜把兄弟胡彪得了絞腸痧死了。我當(dāng)時(shí)想：潘慶是郎中，胡彪是他的拜把兄弟，這死因肯定是真的，也就沒多加深究，讓他畫押備案了。可沒想到，那天傍晚，衙門正要下工時(shí)，李言聞郎中來了，見上了胡洪州同，把他對(duì)胡彪死因的懷疑講了。胡州同感覺有問題，便決定第二天向徐知州秉報(bào)。第二天，徐知州聽了秉報(bào)，便令胡州同帶著我們一班人到潘慶家查驗(yàn)實(shí)情。事情的經(jīng)過就是這樣。”

朱五呵呵一笑：“原來是這樣？！我明白了。這個(gè)謎解了。”他興奮地給張松添茶，“來，喝茶！喝茶！”

喝完茶，張松往衙門走，身上雖揣著雪中送炭的銀子，可心里卻不踏實(shí)，一堆問題纏繞在他的腦中：時(shí)過境遷，三公子為何還重提此事呢？難道就這么簡(jiǎn)單，他只是想弄明白當(dāng)時(shí)事情變化的實(shí)情？他和潘慶究竟是什么關(guān)系？他為何對(duì)潘慶如此賣力……