向水學習

上善若水①。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道②。居善地，心善淵③，與善仁④，言善信，政善治⑤，事善能，動善時⑥。夫唯不爭，故無尤⑦。

（第八章）

天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。

（第七十八章）

① 上善若水：上善之人，其性如水。

② 幾：近。

③ 淵：形容沉靜。

④ 與：相與。

⑤ 政善治：為政善于達治，此指用無為而達治。“政”，王弼本作“正”。景龍本、傅奕本、蘇轍本、林希逸本、范應元本、吳澄本及眾多古本均作“政”。“正”與“政”同。

⑥ 動善時：行動善伺時機。

⑦ 尤：怨咎。

古希臘哲學家泰勒斯把水當作世界的本源，亞里士多德說他之所以這樣認為，是因為看到一切生物皆賴水的滋潤。老子也好水，并認為上善之人，必有水一樣的善性。

什么是水的善性？萬物處上它處下，萬物處夷它處險，萬物處順它處逆，萬物處潔它處穢，此所謂“處眾人之所惡”也。在老子看來，這種善處下，能積深，施與萬物而仁愛無私，應汛期而至而不錯失，平靜無為、因地成形的特性，正是大道的最好體現。人如果能由水的這些善性，體悟到立身處世的道理，由此謙虛而安于卑下，深沉而玄妙不測，博愛而無所不施，誠信而一諾千金，并行事端正，行政簡平，處后不爭，因時屈伸，就是君子。

是啊，能屈能伸可見其身段柔軟，避高處下可見其和氣親民，這樣的人行走四方，所到之處自然是月白風清，廣受歡迎的。所以老子又說：“江海之所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。”（第六十六章）不過，你千萬不要以為水只有柔弱，老子又特別指出，沖堅激強，迸奔不回，那也只有水能做得到。誰能小看了水！

孔子也是水的崇拜者。《說苑》記載他有一次回答子貢的提問，稱：“夫水者，君子比德焉。遍予而無私，似德；所及者生，似仁；其流卑下句倨，皆循其理，似義；淺者流行，深者不測，似智；其赴百仞之谷不疑，似勇；綿弱而微達，似察；受惡不讓，似貞；包蒙不清以入，鮮潔以出，似善化；至量必平，似正；盈不求概，似度；其萬折必東，似意。是以君子見大水必觀焉爾也。”他對水的稱美大抵與老子相同。由此一端，可見君子之所以仁山智水，比德自況，實在是有著共通的理由。

今天看來，在水的諸種美德中，容污納穢一項尤其不易做到，移之于人，凡事理解包容尤其難能可貴。所以中國人每說：“水至清則無魚，人至察則無徒。”西諺也說：“水淺無船行。”（Where the water is shallow, no vessel will ride.）想一想人生一世，要遇到多少事，接應多少人。生命的幽暗處自然有煙有霧，倘不能寬容，這日子還能過么？所以，就包容或寬容而言，不是你應該，而是你必須。但許多人體會不到這一點，凡事不能包容，遇到切己之事更不能寬容，結果弄到一身狼狽，孤家寡人，自己照鏡千般好，轉頭回身乏人應，狂走四方，難有當意，這份曠夫怨女的凄清，哪里是寂寞兩字可以道盡的。

由此想到，一種文化也是如此，也需要彼此理解與包容。今天我們已經是一個跨文化的存在，要發展，僅僅與自己的文化對話遠遠不夠，還要與其他的文化和傳統對話。西方文化固然有許多不好的地方，但中國文化同樣有精華、有糟粕，所以對于不同文化的審視應該要寬容加包容，學習它的優點，正視它的缺點。你不進入到這種文化中去，永遠不會知道它怎么不好，更不會知道如何避免這種不好。

我們的結論是，一個人追求至善至美，必定缺乏包容，并不能寬容；一種文化追求至純至潔，也必定不能有自信地拿來和宏大地展開，必定無法與其他文化和睦相處，從而淪為文化上的“曠夫怨女”。

這樣荒敗單一的風景，正可以用窮山惡水來形容了。