新的騎士等級

對羅馬制度的記憶繼續極大地影響著歐洲人的想象。比如，在公元12世紀，布雷西亞的阿諾德（Arnold of Brescia）參與了名為“羅馬公社”（Roman Commune）的運動，作為打破教廷權力的嘗試的一部分，該運動希望復興羅馬共和國以及它的元老院和騎士等級。(126)但羅馬人的騎士等級概念在對中世紀騎士身份的塑造中也扮演了影響巨大的角色，他們被視作社會階序中一個單獨的“等級”。騎士有區分自己身份的儀式，包括儀式性的用劍拍肩，以及身份象征，比如腰帶（cingulum）。(127)騎士與騎士等級的關聯實際上源于宗教話語。中世紀的基督教會用其從羅馬世界繼承的“等級”（ordines）概念來看待社會。(128)基督教思想家鼓勵騎士是為基督效勞的等級這一觀念，這讓他們以作戰為業有了神學上的理由。(129)用劍拍肩的儀式（人們通過它成為騎士）變成了一種神圣典禮，被稱為“受任”（ordination），與教士的儀式類似。(130)因此，由騎士組成的新的騎士等級（中世紀拉丁語作ordo equestris）帶著上帝的祝福參加了保衛基督教世界的軍事行動，最著名的就是十字軍。(131)與羅馬騎士等級扯上關系得到了中世紀君主的鼓勵，后者希望利用羅馬皇帝的遺產。(132)當然，中世紀歐洲出現騎兵武士貴族要歸因于我們已經描繪過的基本歷史和社會趨勢，比如精英與騎馬的關聯，以及圍繞在君主身邊的這些騎士精英的凝聚力。但他們意識形態上的目的感或內在性要直接歸功于羅馬和對騎士等級的記憶。